Thomas Ertl / Thomas Frank / Samuel Nussbaum (Eds.), Busy Tenants. Peasant Land Markets in Central Europe (15th to 16th Century). (Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Beih. 253.) Stuttgart, Steiner 2021

Frank Konersmann

doi:10.1515/hzhz-2025-1135

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Thomas Ertl / Thomas Frank / Samuel Nussbaum (Eds.), Busy Tenants. Peasant Land Markets in Central Europe (15th to 16th Century). (Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Beih. 253.) Stuttgart, Steiner 2021

Frank Konersmann

Veröffentlicht/Copyright: 2. Juni 2025

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Aus der Zeitschrift Historische Zeitschrift Band 320 Heft 3

Rezensierte Publikation:

Thomas Ertl, Busy Tenants. Peasant Land Markets in Central Europe (15th to 16th Century). Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, Beih. 253. 2021 Franz Steiner Verlag GmbH Stuttgart, 978-3-515-13022-6, € 58,–

Der Sammelband bündelt Ergebnisse eines von Thomas Ertl und Markus Cerman geleiteten Forschungsprojektes, das von dem Nationalfond Österreichs zur Förderung Wissenschaftlicher Forschung zwischen 2014 und 2018 gefördert worden ist. Die Ergebnisse von fünf Studien des Projektes und von zwei komplementär zu ihnen stehenden, ergänzenden Studien über Südböhmen und Südtirol sind auf einem Workshop an der Universität Pavia 2018 vorgestellt worden, die allesamt den Beiträgen des Sammelbandes zugrunde liegen.

Den empirischen Kern dieser sieben quantitativ und qualitativ angelegten Fallstudien bilden die verschiedenen Funktionen dienenden Transaktionen von Böden (Äcker, Wiesen, Weingärten etc.) und Gebäuden (Gehöfte, Kotten, Mühlen etc.) in ländlichen Gesellschaften, die sich auf drei gebirgige Regionen und vier Flachlandschaften verteilen. Deren Bewohner standen zumeist mit den nahegelegenen Städten Aflenz, Brixen, Eger, Lambach, Treviso und Wien in engem Kontakt und sie waren als Pächter von Böden, Gehöften und Kotten in unterschiedlichem Maße abhängig von städtischen, kirchlichen und adligen Grundherrschaften, in deren Obereigentum diese Liegenschaften sich befanden. Die untersuchten Gesellschaften werden von den Herausgebern „Central Europe“ zugeordnet, wobei die Untersuchungsräume vertikal zwischen dem südlichen Böhmen und dem südlichen Venetien und horizontal zwischen Südtirol und Niederösterreich zu verorten sind (vgl. Karte, S. 11).

Eingeleitet wird der Band von den drei Herausgebern durch knappe Hinweise auf prominente Einschätzungen, die insbesondere seit den 1980er Jahren bei der Erforschung von Transformationsprozessen ländlicher Gesellschaften in Europa zwischen Spätmittelalter und Frühneuzeit in der Regel herangezogen worden sind (S. 7–13); die Herausgeber haben auch jeweils eine Fallstudie über agrarische Pachtverhältnisse in Südvenetien (Thomas Frank) und über solche im ländlichen Umfeld von Wien (Samuel Nussbaum, Thomas Ertl) durchgeführt und in diesem Band vorgestellt. Beschlossen wird der Sammelband durch eine umfängliche Gesamtbetrachtung von Emmanuel Huertas (S. 231–259), der als Kommentator an dem Workshop in Pavia teilgenommen hat.

In der Schlussbetrachtung hat sich Huertas zwei anspruchsvolle Aufgaben vorgenommen: Zum einen ordnet er die vielseitigen Ergebnisse der Fallstudien vor dem Hintergrund der Entwicklung des Forschungsfeldes ein, wo das Thema „‚marché de la terre“ seit den 1960er Jahren „un classique dans l’historiographie rurale“ geworden sei (S. 232), zum anderen spricht er zentrale Aspekte dieses und angrenzender Forschungsfelder – etwa solche pragmatischer Schriftlichkeit, historischer Anthropologie, historischer Diplomatik etc. – explizit an und thematisiert relevante Quellen, leitende Begriffe, maßgebende Konzepte und bevorzugte Methoden. Seine generelle Einschätzung der Ergebnisse der Fallstudien lautet: „Le marché de la terre, comprendre le marché de la tenure, a été actif dans cette région d’Europe à la fin du Moyen Age et dans la première modernité (XVe–XVIe s.) L’intensité des échanges a été remarquable, en tous points comparable à la situation rencontrée dans le reste de l’Europe“ (S. 231). An seiner Einschätzung fällt allerdings auf, dass er – im Unterschied zu den Herausgebern – die zahlreichen empirischen Forschungen zu den so gennannten „sozialen Agrosystemen“ in Nordwest- und in Nordosteuropa, die in der Reihe „Comparative Rural History of the North Sea Area“ seit den 1990er Jahren veröffentlicht worden sind, nicht vergleichend heranzieht, sondern stattdessen unter anderem Forschungen über die Polysemantik der Transaktion von Böden in bäuerlichen Gesellschaften aufgreift, mit deren Hilfe die „souplesse“ der „échanges humains médiatisés par des biens“ wesentlich deutlicher vor Augen tritt (S. 239). Aus dieser Perspektive vermag er Gründe und Funktionen der Transaktion von Liegenschaften, deren Häufigkeit und Abfolge aus der Perspektive ländlicher Akteure unter Berücksichtigung ihrer sozialen Lage und familiären Situation anhand der Ergebnisse der Fallstudien über bäuerliche Familien insbesondere in Südtirol (Janine Maegraith), in Südvenetien (Thomas Frank), in der Steiermark (Birgit Heinzle), in Oberösterreich (Johannes Kaska), in Südböhmen (Tomáš Klir) und im ländlichem Umfeld von Wien (Samuel Nussbaum) zu erläutern und sogar am Verhalten einzelner Familien exemplarisch zu veranschaulichen; zu der „utilité sociale de ce marché“ (S. 242) gehören Eheschließung, Erbschaft, Versorgung von Geschwistern, Kreditbedarf, Altenversorgung etc. Hingegen bieten die Fallstudien über bäuerliche Pächter und bürgerliche sowie kirchliche Eigentümer vor allem von Weingärten, Gehöften und Kotten im ländlichen Umfeld oder in Vororten von Wien (Samuel Nussbaum, Thomas Ertl) fast schon klassisch zu nennende sozial- und wirtschaftsgeschichtliche Einblicke in Kredit-, Pacht-, Nutzungs- und Eigentumsverhältnisse vor allem des 15. Jahrhunderts. Dabei zeichnen sich soziale Figurationen ab, die Thomas Ertl mit denen von Trier und Köln vergleicht, wobei er im Fall Wiens eine Struktur langer Dauer ausmacht, die sich bis in das 17. Jahrhundert hinein erstreckte (S. 122), worauf auch Samuel Nussbaum aufmerksam macht (S. 66).

Die sieben Fallstudien vermitteln methodisch abgesicherte, vielfältige Einblicke in die verschiedenen Funktionen von Böden und damit von Bodenmärkten sowohl für die auf dem Land lebenden Pächter als auch für die nicht selten in der Stadt lebenden Obereigentümer, während die Interessen adliger und kirchlicher Grundherrschaften an den Pachtverhältnissen – wenn überhaupt – nur am Rande Beachtung finden, so etwa bei Johannes Kaska, Samuel Nussbaum und Birgit Heinzle. Die forschungsstrategische Wahl des mehrdeutigen nicht nur ökonomisch zu verstehenden Buchtitels durch die Herausgeber erläutert Emmanuel Huertas hellsichtlich folgendermaßen: „Das Markenzeichen der Forschergruppe ‚Busy Tenants‘ ist gerade in diesem Gleichgewicht zwischen mehreren Strömungen der Geschichtsforschung zu verorten. Man kann sagen, dass diese Vielzahl an Forschungsansätzen die größte Neuerung dieser kollektiven Untersuchung darstellt.“ („La marque de fabrique du groupe Busy Tenants tient justement dans cet équilibre entre plusieurs courants historiographiques. On peut affirmer que cette pluralité des approches est l’aspect le plus novateur de cette enquête collective“, S. 244.)

Online erschienen: 2025-06-02

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