Martin T. Dinter / Charles Guérin (Eds.), Cultural Memory in Republican and Augustan Rome. Cambridge, Cambridge University Press 2023

Simon Lentzsch

doi:10.1515/hzhz-2025-1126

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Martin T. Dinter / Charles Guérin (Eds.), Cultural Memory in Republican and Augustan Rome. Cambridge, Cambridge University Press 2023

Simon Lentzsch

Veröffentlicht/Copyright: 2. Juni 2025

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Aus der Zeitschrift Historische Zeitschrift Band 320 Heft 3

Rezensierte Publikation:

Martin T. Dinter, Cultural Memory in Republican and Augustan Rome. 2023 Cambridge University Press Cambridge, 978-1-009-32775-6, € 143,40

Der „Boom“, der Forschungen zum kulturellen Gedächtnis vor rund zwei Jahrzehnten attestiert wurde, ist zwar inzwischen vorübergegangen, doch stellt dies keinen Nachteil dar. Manch überspitzter Beitrag der seinerzeitigen Debatten wurde von der fachwissenschaftlichen Auseinandersetzung abgeschliffen, ohne die Erkenntnispotentiale zu negieren, die die Beschäftigung damit bietet, wie Menschen in vergangenen Gesellschaften auf historische Ereignisse blickten und wie sich Konstruktionen der Vergangenheit unter sich wandelnden soziokulturellen Rahmenbedingungen im Laufe der Zeit veränderten. Gerade in Hinsicht auf Geschichtsbilder in römischer Republik und früher Kaiserzeit liegt eine ganze Reihe instruktiver Studien vor. Diesem Forschungsfeld sind auch die Beiträge aus dem hier zu besprechenden Sammelband gewidmet. Dieser basiert auf einer Serie von Konferenzen, die in London (2016), Paris (2017) und São Paulo (2018) durchgeführt wurden. Ein zweiter Band befindet sich in Vorbereitung.

Nach einer Einleitung Martin Dinters zu Terminologie, Prämissen und Zielen der Cultural Memory-Forschung enthält der Band 21 Fallstudien, die in vier Themenfelder („Writing Cultural Memory“, „Politicising Cultural Memory“, „Building Cultural Memory“ und „Locating Cultural Memory“) eingeordnet sind. Die Anordnung innerhalb dieser Hauptkapitel ist im Wesentlichen chronologisch, wodurch sich bei kontinuierlicher Lektüre ein anregender Durchgang durch Fallbeispiele von der mittleren Republik bis zur augusteischen Zeit bietet. Die Mehrzahl dieser Fallstudien basiert auf literarischen Quellen, während materielle Zeugnisse oder Inschriften zwar nicht unberücksichtigt bleiben, gegenüber den Textquellen jedoch deutlich zurückstehen. Die Auswahl Letzterer beschränkt sich wiederum nicht auf die Historiographie, sondern bezieht darüber hinaus neben dem historischen Epos, Dichtung und Rhetorik auch Vertreter der lateinischen Fachliteratur ein.

So bietet Thomas Biggs mit einer Analyse der Fragmente von Naevius’ „Bellum Punicum“ als Beispiel einer „postwar literature“ eine instruktive Fallstudie dieses frühen Autors, während Anthony Corbeill und Martin Dinter den florierenden Paulus-Studien der letzten Jahre lesenswerte Kapitel hinzufügen, die das Erkenntnispotential demonstrieren, welches der Auseinandersetzung mit diesem Autor innewohnt. In Auseinandersetzung mit Ciceros „De Legibus“ gelingt es Joshua Hartmann zu demonstrieren, wie reflektiert sich Cicero mit den Zusammenhängen von Vergangenheit und historischer (Re-)Konstruktion auseinandersetzte. Die disruptive Transformationsphase zwischen Republik und Prinzipat rückt Irene Leonardis in den Blickpunkt, wenn sie das antiquarische Projekt Varros als Indikator für den Verlust der römischen Eliten an tradiertem Vergangenheitswissen interpretiert, den Varro durch seine Forschungen kompensieren wollte. Eine reizvolle Schnittstelle zwischen Archäologie und Literatur beleuchtet Bénédicte Delignon, indem sie verfolgt, wie der von Augustus errichtete Apollon-Tempel auf dem Palatin in den Werken von Dichtern der augusteischen Zeit zum identitätsstiftenden Symbol der neuen Ordnung wurde. Wie sich der Übergang zwischen Republik und Kaiserzeit in Werken der augusteischen Dichtung niedergeschlagen hat, beleuchten mit unterschiedlichen Akzenten Samuel Beckelhymer (zu Horaz) und Darja Šterbenc Erker (zu Ovid).

Weitere Beiträge konzentrieren sich auf die Auseinandersetzungen der späten Republik. Alexandra Eckert widmet sich mit einer Übersicht zu Darstellungen und Deutungen Sullas und seiner Dictatur einer der kontroversesten Figuren der späten Republik. Evan Jewell arbeitet Hinweise auf ein populares Geschichtsbild in der späten Republik heraus, das sich insbesondere in öffentlichen Reden gezeigt habe. Dem für die römische Geschichtskultur charakteristischen Vergangenheitsbezug in Form der exempla widmen auch Catherine Steel (mit dem Schwerpunkt auf dem Kontrast zwischen idealisierter Vergangenheit und zunehmend turbulenter Gegenwart), Kathryn Tempest (zur Repräsentation des M. Iunius Brutus in späteren Quellen) und Mark Thorne (zu M. Porcius Cato Uticensis) ihre Kapitel. Rebecca Langlands demonstriert, wie ambivalent auch in ihrer Bedeutung vermeintlich fixierte Episoden der römischen Geschichte als exempla für ganz unterschiedliche Wertungen und Interpretationen herangezogen werden konnten, und sieht gerade hierin das zentrale Charakteristikum der römischen Exemplaliteratur.

Anhand der Lupercalia zeigt Krešimir Vuković, wie religiöse Rituale in der späten Republik zu Bühnen politischer Selbstdarstellung wurden, auf denen vielsagende Verbindungen zwischen Gegenwart und mythischer Vergangenheit gezogen werden konnten. Zwei weitere Beiträge betonen das Zusammenspiel zwischen verschiedenen Medien (Morgan Palmer zu Livius bzw. Edwin Shaw zu Vitruv) gerade vor dem Hintergrund der multimedialen Vergangenheitskonstruktionen der augusteischen Zeit.

Vier Beiträge werfen schließlich interessante Schlaglichter auf Ausprägungen kultureller Erinnerung jenseits der Stadt Rom. So führt Alyson Roy vor, wie Münzen auf der Iberischen Halbinsel in wechselnden politischen Konstellationen als Medien politischer Botschaften eingesetzt wurden. Christer Bruun gelingt es, einen Ausschnitt lokaler Erinnerungskultur in Ostia zu rekonstruieren. Muriel Moser analysiert überzeugend, wie Statuen römischer Senatoren im kaiserzeitlichen Athen zu Fixpunkten lokalen Geschichtswissens wurden. Im letzten Beitrag demonstriert Günther Schörner, wie der Aufbau der einst zerstörten Städte Karthago und Korinth unter römischer Herrschaft, aber zugleich unter Rückgriff auf lokale Traditionen erfolgte.

Gerade in ihrer Verbindung zueinander eröffnen die Beiträge des Bandes instruktive und immer wieder auch überraschende Perspektiven auf das weite Feld der kulturellen Konstruktionen von Geschichte in Republik und Kaiserzeit und bieten eine Vielzahl von Anregungen und Hinweisen für weitere Studien.

Online erschienen: 2025-06-02

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