Knut Görich (Hrsg.), Cappenberg. Der Kopf, das Kloster und seine Stifter. Unter Mitarbeit von Michael Kister und Maria Luisa Cremer. Regensburg, Schnell & Steiner 2021

Vera Dinslage

doi:10.1515/hzhz-2025-1262

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Knut Görich (Hrsg.), Cappenberg. Der Kopf, das Kloster und seine Stifter. Unter Mitarbeit von Michael Kister und Maria Luisa Cremer. Regensburg, Schnell & Steiner 2021

Vera Dinslage

Published/Copyright: October 1, 2025

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From the journal Historische Zeitschrift Volume 321 Issue 2

Rezensierte Publikation:

Knut Görich, Cappenberg. Der Kopf, das Kloster und seine Stifter. Unter Mitarbeit von Michael Kister und Maria Luisa Cremer. 2021 Verlag Schnell & Steiner Regensburg, 978-3-7954-3612-4, € 50,–

Barbarossas Kopf gehört Johannes! Bis in dieses Jahrtausend war sich die Mediävistik sicher, im Cappenberger Klosterschatz mit dem sogenannten Barbarossakopf aus dem 12. Jahrhundert ein echtes Abbild des berühmtesten Stauferkönigs vorweisen zu können (vgl. S. 15–17). Diese These geriet umso spannender, da kein Hinweis aus Kaiser Friedrichs I. verschollenen Überresten mittels medizinischer Untersuchung gewonnen werden kann, wie dies etwa bei anderen mittelalterlichen Königen, Heinrich I. oder Heinrich IV., schon vorkam. Diesen „Makel“ machte der goldene, eindrucksvoll gearbeitete Kopf lange wett. Dieser Identifikation stellt sich jener der Rezension zugrundeliegende Sammelband nun entschieden entgegen, der die Vorträge und Ideen einer 2019 ausgerichteten Tagung darbietet. Seinen Einspruch untermauert der Band durch sein wissenschaftlich ausgefeiltes Aufgebot an Beitragenden mit buchstäblichem Gewicht. Dass hierfür als Herausgeber unter Mitarbeit von Michael Kister und Maria Luisa Cremer der Biograph eben Kaiser Friedrichs I., Knut Görich, firmiert, legitimiert schon vor dem ersten Lesen die erwartbaren Forschungsthesen. Dieser Vertrauensvorschuss lohnt sich, wie die Rezension zeigen möchte.

Der Cappenberger Kopf also zeigt Johannes Evangelist (nicht den Täufer, vgl. S. 250) und enthält eine Haarreliquie desselben (vgl. S. 236). Woher kam nun aber die anscheinend geradezu blinde Überzeugung der Forschung, es sei ein Abbild Barbarossas (vgl. S. 15–27)? Insgesamt seinen Ausgang nimmt der Irrtum bei den Schlussfolgerungen des Archivdirektors Friedrich Philippi, der mehrere Quellenaussagen entsprechend gedeutet hatte (vgl. S. 15); es handelt sich dabei um eine Verfügung des dritten Propsts aus dem 1122 gegründeten Cappenberg, er habe der Gemeinschaft eine Schale sowie einen silbernen Kopf nach Bild des/eines Kaisers geschenkt, sowie um einen Hinweis auf jener Schale, Kaiser Friedrich I. habe Propst Otto von Cappenberg, der sein Taufpate war, Geschenke gegeben. Die Schale heißt daher auch „Taufschale“, sie war aber bloß eine „Handwaschschale“, zu der ein silbernes Aquamanile gehörte (S. 305). Die Behauptungen, der silberne, von Otto erwähnte Kaiserkopf sei das goldene (!), im Klosterschatz überlieferte Kopfreliquiar und der von Otto erwähnte Kaiser sei Friedrich I., sind nun also widerlegt.

Denn zentrales Kernelement des Sammelbandes sind die neuen, nach modernen Standards durchgeführten wissenschaftlichen Analysen, die einwandfrei feststellten, dass der heute goldene Kopf niemals silbern war und seine Umschrift, die ihn als Johannesreliquiar ausruft, nicht nachträglich eingeschlagen wurde (vgl. S. 320 f. u. 325 f.). Diese beiden „Umwege“ hatte die bisherige Forschung in stillschweigendem Konsens verfolgt. Dem materiellen Argument ist nun aber nicht mehr zu widersprechen. In der Folge sollte man nicht mehr vom Barbarossakopf schreiben, sondern treffender das Reliquiar einen „Cappenberger Kopf“ nennen.

Um den Leser nun nicht mit jener Erkenntnis allein zu lassen, bietet der Sammelband Einordnungen in historischer, besonders landesgeschichtlicher Perspektive (von Jürgen Dendorfer, Wolfgang Bockhorst, Gerhard Lubich und Ingrid Ehlers-Kisseler), biographische Kontextualisierungen von Otto von Cappenberg, die Thematisierung Cappenbergs selbst (von Ferdinand Opll, Jan Keupp, Lothar Lambacher und Hedwig Röckelein) sowie die erwähnten materiellen Untersuchungen (von Henrike Haug, Clemens M. M. Bayer, Lothar Lambacher/Wibke Bornkessel/Boaz Paz, Joanna Olchawa, Michael Brandt, Ulrich Rehm und Bernhard Jussen). Gerahmt werden die Beiträge durch ein dankendes Vorwort sowie einer Einleitung von Knut Görich und einem sich an Abbildungs- sowie Orts- und Personenregister anschließendes „Nachwort“ von Maria Burgard zum Rotary Club Selm. Dieser hatte die aufwendige Aufmachung des Bandes sowie die Tagung insgesamt ermöglicht.

Den Ausführungen ist jeweils eine Tiefe zu eigen, die in dieser knappen Rezension nicht ausreichend gewürdigt werden kann. Stellvertretend soll der Sammelband als Gesamtheit in seiner Konzeption eingeordnet werden. Die Zusammenstellung der Aufsätze deckt gelingend zentrale Fragen der Kontextualisierung ab, wobei die Materialuntersuchung und -einordnung deutlich im Vordergrund steht. Da hier die Thesenbildung der älteren Forschung ihren problematischen Ausgang genommen hatte, ist diese Fokussierung gerechtfertigt und wird vom Leser dankend angenommen. Die Sprache und der Ausdruck der Beiträge lesen sich ansprechend sowie weitestgehend fehlerfrei; besonders angenehm nimmt sich hierbei die gegenseitige Bezugnahme der Beiträge aufeinander aus.

Somit ist ein Band entstanden, der die Deutung eines zentralen hochmittelalterlichen Artefakts auf ein neues Fundament gestellt hat. Hervorzuheben sind auch die in Zahl und Qualität bestechenden bildlichen Darstellungen und Fotos, die bei einem solchen historischen Gegenstand nicht fehlen dürfen. In ihrer Breite und Tiefe regen die gesammelten Aufsätze zu neuen wissenschaftlichen Forschungen an, Forschungen, die zukünftig nicht mehr an diesem Sammelband werden vorbeitreten können.

Online erschienen: 2025-10-01

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