Selen Kılıç Aslan, Lycian Families in the Hellenistic and Roman Periods. A Regional Study of Inscriptions: towards a Social and Legal Framework. Leiden, Brill 2023

Rick Pinazza

doi:10.1515/hzhz-2025-1247

40% Rabatt

auf Fachbücher bei De Gruyter Brill *

Artikel Open Access

Selen Kılıç Aslan, Lycian Families in the Hellenistic and Roman Periods. A Regional Study of Inscriptions: towards a Social and Legal Framework. Leiden, Brill 2023

Rick Pinazza

Veröffentlicht/Copyright: 1. Oktober 2025

Veröffentlicht von

Veröffentlichen auch Sie bei De Gruyter Brill

Informationen für Autor*innen Erkunden Sie dieses Fachgebiet

Aus der Zeitschrift Historische Zeitschrift Band 321 Heft 2

Rezensierte Publikation:

Selen Kılıç Aslan, Lycian Families in the Hellenistic and Roman Periods. A Regional Study of Inscriptions: towards a Social and Legal Framework. 2023 Brill Leiden, 9789004548411, $ 162,–

Geht es um antike Familienstrukturen, so liegt der Fokus der Forschung meist auf Rom und Athen. Und das aus gutem Grund: Gerade für diese beiden Gesellschaften steht neben epigraphischen und archäologischen Zeugnissen auch eine breite Palette literarischer Quellen zur Verfügung – von Rechtstexten über Gerichtsreden und Briefen bis hin zu philosophischen und historiographischen Schriften –, die allesamt tiefe Einblicke in familiäre Strukturen, Rollenbilder und Rechtspraktiken ermöglichen.

Einen vergleichbaren Quellenfundus kann man für die Region, mit der sich Selen Kılıç Aslan in ihrer Dissertation beschäftigt, nicht heranziehen: Trotz intensiver Forschung und reicher epigraphischer Funde fehlen in Lykien aussagekräftige literarische Zeugnisse, die Auskunft über die dort herrschenden Sozial- und Familienstrukturen geben könnten – denn selbst die wenigen überlieferten Schilderungen lassen sich bei näherer Betrachtung kaum als verlässliche Informationsquelle nutzen, da schon ein knapper Vergleich mit dem epigraphischen Material zeigt, dass diese Texte (vgl. Hdt. 1,173,4 f.; FGrH 90 fr. 103k; Plut. mor. 248B-D; FHG II 217 XV) – insbesondere ihre Betonung einer matrilinearen Ordnung – weniger reale lykische Verhältnisse spiegeln als vielmehr Fremdwahrnehmungen der Region. Kurz gesagt: Wer sich mit den Familienstrukturen in Lykien befassen will, ist in besonderer Weise auf die intensive Auseinandersetzung mit dem epigraphischen Material angewiesen.

Im Mittelpunkt der Studie stehen die Grabinschriften aus hellenistischer und vor allem römischer Zeit. Aus diesen epigraphischen Zeugnissen, die sich grob in zwei Gattungen unterteilen lassen – rechtlich geprägte Texte, die regeln, wer in einem bestimmten Grab bestattet werden darf (S. 12–23), und gedenkende Inschriften, die Verstorbene und ihre soziale Einbindung dokumentieren (S. 23–28) –, versucht die Autorin Rückschlüsse auf soziale und rechtliche Praktiken, welche die lykische Familie strukturierten, zu ziehen. Um dies zu erreichen, behandelt die Arbeit nach einer fundierten Einführung zu Identität, Region und Material (S. 1–28) insgesamt vier Themenfelder: Verwandtschaft und Familie (S. 29–93), Ehe (S. 94–192), Kinder (S. 193–310) sowie Besitz- und Erbschaftsfragen (S. 311–345).

Ihre Studie eröffnet die Autorin – wie auch zahlreiche der folgenden Kapitel – dabei mit einer sorgfältigen Begriffsanalyse. Denn obgleich viele der Termini der allgemeinen griechischen (Verwandtschafts-)Sprache entstammen und nicht spezifisch lykisch sind, konnte ihre Bedeutung im lokalen Kontext durchaus variieren. Erst nach dieser Klärung wendet sich Kılıç Aslan der Familie als sozialer Einheit zu und zeigt, in welchem Maße Grabinschriften Aufschluss über soziale Strukturen geben können und wo ihre Aussagekraft an Grenzen stößt. So gelingt es ihr auf Grundlage einer detaillierten Regionaluntersuchung von 208 Grabinschriften aus Olympos zu zeigen, dass insbesondere die Kernfamilie in den Inschriften überproportional häufig vertreten ist, während Mitglieder der erweiterten Verwandtschaft – insbesondere jenseits der linearen Abstammungslinie – deutlich seltener genannt werden. Die Inschriften lassen folglich besonders enge Bindungen innerhalb der Kernfamilie erkennen; gleichwohl – und darauf legt die Verfasserin besonderen Wert – lassen sich daraus keine verlässlichen Aussagen zur konkreten Haushaltsstruktur ableiten. Gerade hier zeigt sich die begrenzte Aussagekraft der Inschriften.

Das anschließende Kapitel widmet die Autorin der Ehe und zeigt auch hier, dass sich aus epigraphischen Zeugnissen fundierte sozialhistorische Einsichten gewinnen lassen. Zwar erlaubt es der epigraphic habit in der Regel nicht, allein auf Grundlage von Grabinschriften zwischen legitimen und illegitimen Ehen zu unterscheiden. Dennoch gelingt es der Verfasserin mit gewichtigen Argumenten aufzuzeigen, dass die Mitgift bei der Schließung legitimer Ehen wohl eine zentrale Rolle spielte. Genauso überzeugend ist ihre Einordnung endogamer und exogamer Eheformen: Während Geschwister- und Cousinenehen ebenso zum sozialen Alltag gehörten wie Heiraten über Stadtgrenzen hinweg und Wiederverheiratungen, scheint der römische Einfluss dazu geführt zu haben, dass die mit civitas Romana ausgestatteten lykischen Eliten die Geschwisterehe zugunsten der Cousinenehe aufgaben.

Den Ausführungen zur Ehe folgt ein ausführlicheres Kapitel zu den Kindern, in dem die Verfasserin den Schwerpunkt auf Adoptionen legt. Auch hier treten erneut die bekannten methodischen Schwierigkeiten zutage: Da es an klaren juristischen Termini zur Bezeichnung von Adoptionen fehlt, lassen sich im epigraphischen Material nur jene Fälle eindeutig identifizieren, in denen ausdrücklich eine Adoptionsformel verwendet wurde. Entsprechend vage bleiben demnach auch die Gründe, aus denen heraus eine Adoption erfolgen konnte. Zwar ist bekannt, dass sowohl Männer als auch – wenn auch in deutlich geringerem Umfang – Frauen adoptieren und adoptiert werden konnten. Und es spricht vieles dafür, dass adoptierte Kinder von Frauen – ähnlich wie im Fall illegitimer Nachkommen – als gesetzliche Erben ihrer Adoptivmütter galten und durch diese allein den Status regulärer Bürger erhielten. Doch bleibt unklar, nach welchen Kriterien eine Adoption rechtlich möglich war und welche konkreten Motive der Entscheidung zur Adoption zugrunde lagen. Den Abschluss des Kapitels bildet eine differenzierte terminologische Analyse: Ausgehend vom Verb (ἀνα)τρέφειν – im Sinne von „pflegen“, „aufziehen“ oder „großziehen“ – und den davon abgeleiteten Begriffen θρεπτός, τρόφιμος, σύντροφος, τροφεύς und τροφός untersucht die Autorin sorgfältig und systematisch deren Verwendungskontexte. Hier liegt zweifellos eine der großen Stärken des Buches: Immer wieder gelingt es Kılıç Aslan, durch umsichtige begriffliche Differenzierung feine semantische Unterschiede und unterschiedliche Gebrauchszusammenhänge offenzulegen. Damit zeigt sie nicht nur, wie bestimmte Verwandtschafts- und Familienbegriffe in Lykien verwendet wurden, sondern bietet zugleich auch anderen Fachkolleg:innen ein wertvolles Orientierungsangebot für vergleichbare Untersuchungen in anderen Regionen.

Diese Stärke zeigt sich auch im abschließenden Kapitel zu den Besitz- und Erbschaftsangelegenheiten. Die Autorin leitet nämlich erneut mit einer ausführlichen Begriffsanalyse ein, in der sie untersucht, wie griechische Rechtstermini im spezifischen sozialen und rechtlichen Kontext Lykiens verwendet wurden. Daran anschließend widmet sie sich zunächst kurz der Frage nach der Erblichkeit von Gräbern, bevor sie die Untersuchung mit einem aufschlussreichen Abschnitt zur Vermögensfähigkeit von Frauen in Lykien abschließt. Sie kommt dabei zu dem Schluss, dass Eigentum und Vermögen – wie in der übrigen griechischen Welt – zwar überwiegend von Männern kontrolliert wurden, lykische Frauen aber wohl dennoch über ein höheres Maß an Selbstständigkeit und Selbstbewusstsein verfügten als in vielen anderen antiken Gemeinschaften.

Um es kurz zu machen: Selen Kılıç Aslan hat eine beeindruckende Studie vorgelegt. Immer wieder gelingt es ihr, dank ihrer philologischen und epigraphischen Kompetenz den Quellenwert von (Grab-)Inschriften als rechtliche wie soziale Zeugnisse herauszuarbeiten und selbst aus zunächst schmal wirkendem Material zu klaren, gut begründeten Ergebnissen zu gelangen. Ihre Arbeit setzt damit ohne Zweifel Maßstäbe für den Umgang mit nichtliterarischen Quellen in der sozialhistorischen Forschung.

Online erschienen: 2025-10-01

This work is licensed under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

Artikel in diesem Heft

https://doi.org/10.1515/hzhz-2025-1247

Creative Commons

BY 4.0