Sven Deppisch, Täter auf der Schulbank. Die Offiziersausbildung der Ordnungspolizei und der Holocaust, Marburg, Tectum 2017, 672 S. (= Veröffentlichungen des Bayerischen Polizeimuseums, 2), EUR 39,95 [ISBN 978‑3‑8288‑4050‑8] Hans-Christian Harten, Die weltanschauliche Schulung der Polizei im Nationalsozialismus, Paderborn [u. a.]: Schöningh 2018, 668 S., EUR 89,00 [ISBN 978‑3‑506‑78836‑8]

Nachdem es längere Zeit eher ruhig um das Thema geblieben war, sind nun binnen eines Jahres gleich zwei voluminöse Spezialstudien zur (weltanschaulichen) Schulung innerhalb der Polizei des NS-Staates erschienen. Unter Heranziehung aller nur irgendwie infrage kommenden Quellen wird in beiden Bänden auf zusammen mehr als 1300 Seiten wirklich alles ausgebreitet, das es zu dieser Fragestellung zu sagen gibt. Erstaunlicherweise überschneiden sich die beiden Werke deutlich weniger, als man angesichts der ähnlichen Titel auf den ersten Blick vermuten könnte.

Das ungeachtet seines beträchtlichen Umfangs facettenreichere und besser lesbare Buch stammt von Sven Deppisch, der hiermit die überarbeitete Druckfassung seiner 2016 an der Ludwig-Maximilians-Universität München angenommenen Dissertation vorlegt. Sein Thema ist die gesamte Ausbildung, also nicht bloß die weltanschauliche Schulung, von Offizieren bzw. (mehrheitlich) Offiziersanwärtern der Ordnungspolizei, die während der NS-Zeit an zwei zentralen Polizeischulen in Berlin-Köpenick sowie in Fürstenfeldbruck unweit von München stattfand. Aufgrund einer höchst disparaten Quellenlage steht die bayerische Lehranstalt im Mittelpunkt der Ausführungen, während ihre Berliner Schwester nur am Rande behandelt werden konnte. Die Kriminal‑ bzw. Sicherheitspolizei geraten lediglich sporadisch zu Vergleichszwecken in den Blick. Dafür spannt der Autor einen weiten zeitlichen Bogen, indem er die Geschichte der Polizei(offiziers)ausbildung vom 19. Jahrhundert mit einem besonderen Schwerpunkt auf der Weimarer Republik bis in die ersten Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg schildert und somit einen wichtigen Beitrag zur Kontinuitätsfrage leistet.

Seine Leitfrage formuliert Deppisch so: »Wie wurden die Offiziere der Ordnungspolizei ausgebildet und welchen Einfluss hatte das möglicherweise auf diese Männer, von denen sich viele an den nationalsozialistischen Massenverbrechen beteiligten?« Es geht dem Autor um jenen Prozess, mit dem das NSRegime versuchte, aus seinen grün uniformierten Staatsdienern führende »Polizeisoldaten« für den Vernichtungskrieg zu schaffen (S. 39). Methodisch wählt Deppisch mit den beiden genannten Polizeischulen und ihrer Ausbildungspraxis einen institutionellen Zugang, der allerdings »zugleich einen prozeduralen Kern besitzt« (S. 40). Die Studie beruht somit auf einem »Top-down-Ansatz, der vom übergeordneten institutionellen und normativen Komplex des Ausbildungswesens über die Polizeischule Fürstenfeldbruck als dessen Organ hin zu den einzelnen Polizisten selbst verläuft« (S. 47).

In insgesamt zehn Kapiteln breitet Deppisch eine große Themenpalette rund um die Ausbildung der Offiziere der Ordnungspolizei und deren – beweisbare oder zu vermutende – Konsequenzen aus. Schon zu Zeiten der Weimarer Republik wiesen die Lehrinhalte, teilweise aufgrund der Erfahrungen mit diversen Aufständen, Streiks und Putschversuchen zwischen 1918 und 1923, eine außergewöhnlich starke militärische Komponente auf. Geübt wurde theoretisch und praktisch der Polizeieinsatz im geschlossenen Verband und mit leichten Infanteriewaffen gegen Banden und Insurgenten vornehmlich von links. Bei dieser Sachlage verwundert nicht, dass ein erheblicher Teil des Lehrpersonals sowie der Ausbildungsvorschriften vom Heer übernommen wurde. Daran konnte das NS-Regime nahtlos anschließen, sodass sich an der Ausbildung bis etwa 1935 kaum etwas änderte.

Erst ab 1936 lancierte das nunmehrige, Reichsführer-SS Heinrich Himmler in dessen Eigenschaft als Chef der deutschen Polizei unterstellte Hauptamt Ordnungspolizei eine bis Kriegsende nicht mehr abreißende Serie neuer Dienstpläne und Vorschriften, denen allesamt keine lange Gültigkeitsdauer beschieden war. Neu hinzu trat die weltanschauliche Schulung der Offiziersanwärter, strebte Himmler doch eine Verschmelzung seiner SS mit der Polizei zu einem ideologisch gefestigten Staatsschutzkorps an. Falls den ständig wechselnden Curricula überhaupt eine langfristig wirksame Tendenz zu entnehmen ist, so bestand sie in der Herabstufung der klassischen verwaltungs‑ und strafrechtlichen Fächer zugunsten neuer Disziplinen wie der »Lebenskunde« bei Beibehaltung des militärischen Schwerpunkts, der während des Krieges noch weiter ausgebaut wurde. Schließlich galt es nun, Zug‑ und Kompanieführer heranzubilden, welche die Einheiten der Ordnungspolizei bei deren sogenanntem auswärtigen Einsatz in den besetzten Gebieten befehligen sollten. Die dort auf der Tagesordnung stehende Partisanenbekämpfung nahm im weiteren Kriegsverlauf eine immer bedeutendere Position innerhalb des Lehrplans ein.

In einem eigenen Kapitel beschreibt Deppisch, auf welche Weise Absolventen, aber auch Lehrer und Kommandanten der Schule Fürstenfeldbruck ihr Wissen in der Praxis anwandten. Anhand etlicher biografischer Skizzen werden nicht nur die Werdegänge dieser Männer sichtbar, sondern insbesondere deren reibungsloses Funktionieren in den okkupierten Gebieten, wo sie als Kompanie‑ und fallweise sogar als Bataillonsführer eine mörderische Praxis zu verantworten hatten, die sämtliche Nachkriegslegenden von der unpolitischen und sauber gebliebenen Ordnungspolizei Lügen straft. In welch bescheidenem Umfang sich diese Männer – wenn überhaupt – nach dem Krieg für ihr Tun vor Gericht verantworten mussten, wird ebenfalls breit ausgeführt.

Deppisch widersteht der Versuchung, vorrangig die weltanschauliche Schulung als Erklärung für die widerspruchslose Beteiligung der Polizisten am Holocaust und anderen Verbrechen heranzuziehen; dazu entfielen auf sie innerhalb des gesamten Curriculums viel zu wenige Stunden, die obendrein bei den Kriegslehrgängen weiter gekürzt wurden (S. 332). Stärker gewichtet der Autor pragmatische oder opportunistische Motive der Polizeioffiziere, die sich etwa darin zeigen, dass die überwiegende Mehrzahl der Männer in seinem Sample erst ab 1933 in eine oder mehrere der NS-Organisationen bzw. in die NSDAP eintrat, ohne die vermittelten ideologischen Lehrinhalte zu übernehmen (S. 480, 581). Man machte mit, um die eigene Karriere nicht zu gefährden oder sogar voranzubringen. Hinzu kam der bereits von anderen Autoren betonte Konformitätszwang innerhalb im Feindesland operierender, geschlossener Truppenkörper.

Wie bereits etliche andere Forscher vor ihm, analysiert Deppisch die Strategien der Selbstrechtfertigung der Holocaust-Direkttäter: Sie setzten vor allem in Osteuropa Juden und Partisanen gleich, unabhängig davon, ob dies zutraf (was selten der Fall war), ja ob es überhaupt eine nennenswerte Widerstandsbewegung gab: »Die Ordnungspolizei führte einen Partisanenkampf, der keine Partisanen benötigte.« Gleich danach heißt es allerdings in einem gewissen Widerspruch hierzu, die Ordnungspolizei habe massenhaft unbewaffnete jüdische Zivilisten getötet, um ihr Versagen bei der Partisanenbekämpfung zu kaschieren (S. 573). Eine solche Handlungsweise setzt allerdings das Vorhandensein einer – noch dazu erfolgreichen – Partisanenbewegung logisch voraus. Zu unscharf ist dem Rezensenten auch das Urteil, die Ausbildung an den zwei Polizeischulen habe »indirekt und partiell dazu [gedient], die Offiziersanwärter auf ihre künftige Führungsrolle beim Judenmord vorzubereiten. Insofern trainierten die Polizisten tatsächlich für den Holocaust« (S. 582). Wenig aussagekräftig ist ferner ein Allerweltsurteil wie jenes, die Absolventen der Polizeischulen seien »mehr oder minder stark von der absolvierten Ausbildung geprägt« gewesen, weshalb sie bei ihren auswärtigen Einsätzen reibungslos funktionierten (S. 591).

Deppisch warnt zugleich vor Pauschalurteilen, denn selbst im Rahmen seiner quellengesättigten Studie war es ihm nicht möglich, den Kriegseinsatz auch nur der Mehrheit der rund 2100 Schüler in Fürstenfeldbruck zwischen 1937 und 1945, von denen circa 1700 ihre Ausbildung erfolgreich beendeten, nachzuverfolgen. Fest steht für den Verfasser nur, dass weniger die weltanschauliche Schulung als vielmehr »die routinemäßig eingeübten und gewohnten polizeilichen Verhaltensmuster« bei den Polizisten die Hemmschwelle zu Massenverbrechen absenkten (S. 592). Damit bestätigt Deppisch seine Eingangsthese, wonach es Sinn macht, über die weltanschauliche Schulung hinaus die gesamte Polizeioffiziersausbildung in den Blick zu nehmen. Ein nicht geringer Teil des Unterrichtsstoffs war wohl weniger ungewöhnlich, als der Autor meint.

Deppisch beschließt seine mit leider meist viel zu kleinen Bildern illustrierte, den Kenntnisstand der Forschung erheblich erweiternde Arbeit mit dem vielleicht etwas zu drastischen, der Gefahr inflationärer Verwendung der Begriffe ausgesetzten Urteil, Fürstenfeldbruck habe als Alma Mater für »erschreckend viele Massenmörder und Kriegsverbrecher« fungiert; die Schule war »ein zentraler Täterort« des NS-Staates (S. 592). Da die Verbrechen aber nicht dort, sondern weit entfernt geschahen, steht die Mahnung Deppischs im Raum, eine nicht belegbare, direkte Kausalität zwischen Ausbildung und Massenmord im Sinne einer conditio sine qua non der Ersteren anzunehmen.

Der seit 2014 emeritierte Professor für Erziehungswissenschaft an der Freien Universität Berlin Hans-Christian Harten ist allen am Thema Schulung in SS und Polizei Interessierten bereits durch sein 2014 erschienenes Buch »Himmlers Lehrer. Die weltanschauliche Schulung in der SS 1933–1945« bestens bekannt. Die damals angekündigte Fortsetzung und Ergänzung für die Polizei der NS-Zeit liegt nunmehr vor – etwas besser lektoriert als der Vorgänger, aber ebenso weitschweifig und detailüberladen wie dieser. Im Unterschied zu Deppisch nimmt Harten die gesamte seit 1936 Himmler unterstellte Polizei ins Visier, allerdings lediglich deren weltanschauliche Schulung, wodurch sich die von Deppisch zu Recht kritisierte Blickverengung fortsetzt.

Harten kann auf einen umfassenden Rückblick auf die Polizeiausbildung seit dem 19. Jahrhundert umso eher verzichten, als es das ihn interessierende Fach Weltanschauliche Schulung erst ab dem Machtantritt der Nationalsozialisten gab, will man nicht Disziplinen wie Staatsbürgerkunde usw. als Vorläufer im weitesten Sinn gelten lassen – eine Sichtweise, der Harten in seiner Einleitung zuzuneigen scheint. In zwei großen Kapiteln behandelt der Verfasser zunächst die weltanschauliche Schulung der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes der SS, dann jene der Ordnungspolizei. Zur Sprache kommen u. a. Ausbildungsrichtlinien, Schulungsschriften, Lehrmaterial inklusive Filme und Diaserien, Führerlehrgänge, die für Erziehung zuständigen Abteilungen in den Zentralinstanzen Reichssicherheitshauptamt und Hauptamt Ordnungspolizei sowie deren Außenstellen mitsamt dem Lehrpersonal, wobei erneut biografische Fallstudien präsentiert werden. Einige Überschneidungen mit der Studie von Deppisch, die sich in Hartens Literaturverzeichnis nicht findet, sind unvermeidlich, aber begrenzt.

Das umfangreichste dritte Kapitel umreißt die weltanschauliche Schulung im Kriegseinsatz, wobei wenig verwunderlich der Judenmord und die Partisanenbekämpfung ebenfalls eine herausgehobene Position einnehmen. Harten erläutert den angenommenen Zusammenhang zwischen ideologischer Indoktrination und nachfolgenden Verbrechen anhand einiger Fallbeispiele, in deren Vordergrund die Schulung bei einigen Polizeibataillonen steht, die von diversen Befehlshabern der Ordnungspolizei innerhalb und außerhalb des Reiches aufgestellt bzw. eingesetzt wurden (Hamburg, Rhein-Westmark, Luxemburg und Lothringen, Posen, Ostoberschlesien, Lublin, Ostland und Ukraine). Erfreulicherweise widmet sich ein eigener Abschnitt der weltanschaulichen Schulung einheimischer Polizisten in den besetzten Gebieten und der dort aufgestellten sogenannten Schutzmannschaften.

Leider ist Harten seiner schon in »Himmlers Lehrer« praktizierten Methode treu geblieben, die offenbar in größerer Zahl überlieferten Lehrpläne und Schulungsunterlagen jeweils einzeln und mit allen für die SS-Ideologie relevanten Einzelheiten wiederzugeben – selbst dann, wenn zwischen den diversen Materialien über die Jahre hinweg keine oder höchstens marginale Unterschiede festzustellen sind. So erfährt man beispielsweise unzählige Male, in welcher Intensität Hitlers »Mein Kampf« behandelt werden musste oder dass der Cheruskerfürst Arminius sowie König Heinrich I. Gegenstand des Unterrichts waren. Auch wenn hier viel Interessantes geboten wird, wäre an vielen Stellen des Buches weniger doch mehr gewesen, da stringente Zusammenfassungen der Varianten ausgereicht hätten. Schmerzlich vermisst man eine Bündelung der Resultate dieser lediglich mit einer Abbildung versehenen, abrupt endenden Studie.

Außer Streit steht, dass beide hier besprochenen Werke das vorhandene Quellenmaterial sowie die Sekundärliteratur umfassend ausgewertet haben. Gerade die Detailverliebtheit beider Autoren in Verbindung mit dem Umfang macht ihre Bücher – insbesondere jenes von Harten – passagenweise zu einer zähen Lektüre. Es ist davon auszugehen, dass eine Kombination beider Studien dem Leser sämtliche Informationen an die Hand gibt, die zum Thema Schulung der Polizei während der NS-Zeit ermittelt werden können. Nicht zu übersehen sind allerdings die unterschiedlichen Urteile beider Historiker: Während Deppisch sozusagen die Kirche im Dorf lässt und den insgesamt randständigen Stellenwert der weltanschaulichen Schulung innerhalb der gesamten Polizeioffiziersausbildung betont, vertritt Harten die These, für diese Schulung sei ein immenser Aufwand getrieben worden, um die SS-Ideologie auf die gesamte Polizei, nicht nur auf deren Führung, zu übertragen. Da Deppisch und Harten unterschiedliche Zugänge und Fragestellungen verfolgen, ist diese Divergenz der Befunde nicht verwunderlich.