1945 bis heute. Die globalisierte Welt. Hrsg. von Akira Iriye, München: C. H. Beck 2013, 955 S. (= Geschichte der Welt), EUR 48,00 [ISBN 978-3-406-64106-0]

In einer Zeit, die sich selbst als Ära der Globalisierung beschreibt, reicht die Erweiterung der eurozentrischen zur nordatlantischen Perspektive nicht mehr aus. Der große Erfolg des schwergewichtigen Buches zur »Verwandlung der Welt« von Jürgen Osterhammel zeigt das Potenzial des globalgeschichtlichen Ansatzes, der nun im Großprojekt »Geschichte der Welt« weiterverfolgt wird. Im sechsten Band der Reihe, der die Zeit nach 1945 behandelt und von Akira Iriye herausgegeben wurde, steht die politische Geschichte dezidiert nicht im Vordergrund. Der diesbezügliche Beitrag von Wilfried Loth zeichnet die Blockkonfrontation als ein Spiel wechselseitiger Missverständnisse nach: Jeweils defensiv gemeinte Sicherheitsmaßnahmen wurden von den Kontrahenten als aggressiv ausgelegt, so noch in der NATO-Nachrüstungskrise. Der Ost-West-Konflikt erweiterte sich einerseits in nicht militärische Sphären, wie die anderen Beiträge im Band zu Wirtschaft, Kultur und Umwelt eindrucksvoll zeigen. Zum anderen griff der Kalte Krieg in die Dritte Welt aus. Schon in der Ära Kennedy stützen Counterinsurgency-Experten Regime mit fragwürdiger Legitimität, womit sich die USA den Ruf erwarben, den europäischen Imperialismus fortzuführen (S. 67–69).

Der Aufstieg zu neuen Akteuren in der Weltpolitik gelang Japan und den sogenannten Tigerstaaten Süd-Ost-Asiens am eindrücklichsten. Westlich-europäische Modernisierungsvorstellungen betrafen zunächst nur die technisch-wirtschaftlichen Aspekte, während demokratische Freiheiten lange als nachrangig galten. Diese Ambivalenzen galten anfangs auch für Westeuropa. Nach Ende des Kalten Krieges offenbarten die Osterweiterungen der Europäischen Union indessen die Attraktivität des westlichen Wirtschafts- und Gesellschaftsmodells. Dagegen sollte der militärische »Versuch, das demokratische Modell mit Waffengewalt zu exportieren [...] kläglich scheitern«. Dies zeigte zudem die Grenzen der US-amerikanischen Macht (S. 170). Denn der Versuch des US-Präsidenten George W. Bush, »das weltweite Entsetzen über die Verletzlichkeit durch den islamistischen Terrorismus zur Begründung einer unilateralen Hegemonie der amerikanischen Supermacht zu nutzen«, verstärkte multipolare Tendenzen und auch die Position Europas innerhalb der NATO (S. 175 f.). China schlug mit wirtschaftlicher Modernisierung unter Beibehaltung des autoritären Regimes einen anderen Weg in der Zeit nach 1989 ein als die radikal reformierte und anschließend zerfallene Sowjetunion. Anders als es zwischenzeitlich schien, ist die bipolare Weltordnung, so Loth, nicht durch eine US-amerikanische Hegemonie abgelöst worden, einerseits. Andererseits führte das verstärkte Gewicht asiatischer Akteure »nicht zu einem Verlust der Vormachtstellung des Westens« (S. 180).

Thomas W. Zeiler variiert in seinem Beitrag die Metapher von offenen und geschlossenen Türen in der Weltwirtschaft. Die multilaterale Welthandelsordnung erwuchs als Kompromiss zwischen freier Marktwirtschaft und kurzsichtigen Profitinteressen. Namentlich die USA verfochten die Marktwirtschaft in durchaus eigennütziger Weise und prägten so die institutionelle Struktur der Weltwirtschaft der Nachkriegszeit. Spätestens mit dem Koreakrieg folgte die Handelspolitik der westlichen Welt mit Ostasien der Logik des Kalten Krieges; dies bildete zugleich einen Tiefpunkt für die freie Marktwirtschaft (S. 217). Mit der Dekolonisierung operierten sowohl die USA als auch die Sowjetunion »auf dem Markt eines weltweiten Kalten Krieges«. Allerdings stieß die marktwirtschaftliche Politik der offenen Türen in der Dritten Welt angesichts der vorangegangenen »Raubzüge der Kolonialmächte« auf Misstrauen (S. 241). Und tatsächlich profitierten vom globalen Handelssystem vor allem die entwickelten Länder. Infolge des Vietnamkrieges und der katastrophal negativen Leistungsbilanz der USA wurde die Golddeckung des US-Dollars aufgegeben, worauf der »krude Merkantilismus« des US-Präsidenten Richard Nixon folgte – ein Eigennutz mit globalen Folgen, denn das nunmehr freie Floaten der Währungen wies dem Internationalen Währungsfonds und der Weltbank neue Aufgaben zu. Ihr Anliegen, Länder der Dritten Welt in die Weltwirtschaft zu integrieren, verband sich mit dem Imperativ der Marktöffnung unter neoliberalem Vorzeichen (S. 270 f.). Klar zeigt Zeiler den Einfluss politischer und ideologischer Größen auf die Wirtschaftsordnung des späten 20. Jahrhunderts: vom Einbruch der Weltwirtschaft im Gefolge des Yom-Kippur-Krieges und der Ölkrise von 1973 über den Aufstieg der erdölproduzierenden Staaten bis hin zu den Golfkriegen zwischen dem Iran und dem Irak und den US-geführten Interventionen in den Irak von 1991 und 2003. Die Deregulierung der Geld- und Finanzmärkte unter US-Präsident Ronald Reagan eröffnete den Geschäftsbanken neue globale Aktionsfelder, was zu einer Globalisierung des Kreditgeschäfts und in entsprechende Gewinnversprechungen und Risiken mündete.

Die noch in der jüngeren Zeit als verbindlich geltenden Rezepte des Marktliberalismus kamen in den 1990er Jahren zur vollen Entfaltung: Dem Untergang des sowjetischen Wirtschaftsmodells folgte eine Ära der offenen Türen. Diese Beschleunigung der Globalisierung beruhte auf den Fortschritten in der Kommunikationstechnologie und im Verkehrswesen und verband sich mit der Forderung nach Deregulierung, der Beseitigung von Handelshemmnissen und einer größeren Freizügigkeit von Menschen, Geld und Waren. Im Denken der Zeit trat die Legitimität (national-)staatlicher Tätigkeit in den Hintergrund. Der Euphorie folgten die Krisen: vom wirtschaftlichen Einbruch in Russland über die Asienkrise von 1997/98 bis zum 11. September 2001, der »die Verwundbarkeit der weltumspannenden Geld- und Warenströme« offenbarte (S. 346). Die globale Finanzkrise von 2008/09 wurde dann wieder durch staatliche Politik bewältigt, nunmehr auch unter maßgeblicher Beteiligung nichtwestlicher Akteure, so China (G-20). Die Finanzkrise erschütterte zudem die Legitimität der Wirtschaftsordnung nach US-amerikanisch-neoliberalem Muster. Der wirtschaftshistorische Ansatz Zeilers zeigt die Grenzen der klassischen Wirtschaftstheorien auf, die sich im zeithistorischen Rückblick als Teil der Zeit und so als Teil des zu beschreibenden Problems erweisen. Sein Fazit offenbart die wechselseitige Integration: Die negativen Folgen der offenen Türen schlugen auf die Türöffner selbst zurück.

John R. McNeill und Peter Engelke beschreiben die Geschichte von Mensch und Umwelt seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als »Anthropozän« – als eine Epoche, die sich nunmehr vollständig durch menschliches Handeln definiert (S. 364). Seit 1945 ist der Energieverbrauch stark angestiegen und die Bevölkerung rasant gewachsen und damit die Nebenfolgen – Bevölkerungsexplosion, Migration, Umweltprobleme durch Ressourcenverbrauch und Atmosphärenemissionen hängen eng zusammen. Während des Kalten Krieges verschlang allein die Herstellung von Atomwaffen ein Zehntel der globalen Elektrizität (S. 492). Zu den Umweltschäden durch Produktion und Tests von Atomwaffen traten menschliche Opfer, die sich insgesamt wohl auf »ein paar hunderttausend, möglicherweise auch ein paar Millionen Opfer« infolge der Radioaktivität belaufen (S. 501). Auch hatte der Systemwettkampf zwischen Ost und West radikale Entwicklungsmaßnahmen zur Folge, was etwa aufgrund der intensiven Landwirtschaft in den zentralasiatischen Sowjetrepubliken zur Schrumpfung des Aralsees auf ein Zehntel seiner ursprünglichen Fläche führte. Chinas Großer Sprung nach vorn Ende der 1950er Jahre zeitigte katastrophale Folgen für Bevölkerung und Umwelt, genauso wie später die Stellvertreterkriege in der südlichen Hemisphäre, etwa der US-Einsatz von Entlaubungsmitteln in Vietnam. Allerdings gingen als Folge dieses Großkonflikts auch die im Protest gegen die nukleare Logik organisierten Umweltbewegungen hervor.

Petra Gödde zeigt die Entwicklungen von globalen Kulturen als Auseinandersetzung zwischen Integrations- und Differenzierungsprozessen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges wurde die westliche Welt durch die »Verbreitung des Amerikanischen Traumes« zusammengefügt. US-Kulturdiplomaten verbreiteten aktiv amerikanische Populärkultur, um ihr strategisch wie wirtschaftlich hinterlegtes Kulturmodell zu stützen (S. 546 f.). In der westlichen Welt wurde Konsum geradezu zur patriotischen Pflicht. Angesichts der strukturell schwächeren Wirtschaft stützten die kommunistischen Regime in Osteuropa ihre Herrschaft eher durch gewaltsame Repression. Freilich bot die Ära der Dekolonialisierung eine Chance für die antiimperialistische Sowjetpropaganda. Entsprechend wurden im Westen Friedensaktivisten als verkappte Kommunisten oder wenigstens deren naive Propagandaopfer diffamiert. Maßgeblich und von großer Reichweite blieben nach Ende des Kalten Krieges Konzepte einer nicht-westlichen Identität, so die von Léopold Sédar Senghor beschworene Négritude oder das Konzept des Orientalismus von Edward Said. Später akzentuierte Letzterer aber auch »Integration, Hybridisierung und Heterogenisierung« als Folgen des Imperialismus (S. 553–555).

Menschen und Güter in Bewegung schufen kulturelle Verflechtungen, vorangetrieben durch Migranten, zu denen die Autorin neben Flüchtlingen und »Gastarbeitern« auch Touristen und Soldaten zählt; so die in Deutschland stationierten US-Amerikaner. Migrationen führten oft zu Konflikten, aber auch zu weltweit engerem Kontakt. Oft ergaben sich zwischen dem Streben nach Homogenisierung und einer bewusst geförderten Heterogenisierung komplexe Aushandlungsprozesse (S. 571). In der westlichen Welt der Nachkriegszeit stellten Jugendkulturen und durch Generation geprägte Akte politischer Rebellion überkommene kulturelle Normen infrage. Dem folgte in den 1970er Jahren eine kulturelle Fragmentierung, die sich dann etwa in der Umweltbewegung vom Protestmilieu zum Leittrend der Nachkriegszeit formierte. Auf die Infragestellung der im Zeitalter der Weltkriege geprägten Normen folgte eine solche der Geschlechterrollen (S. 605), dann auch der Machtverhältnisse zwischen Nord und Süd. Die Fortschreibung hegemonialer Erzählmuster konnte auch dahingehend gelesen werden, dass Frauen im globalen Süden letztlich ebenfalls nach westlich-hegemonialen Wertmaßstäben beurteilt würden. Dies zeigte die in Frankreich zuerst massiv hervortretende Debatte um die Akzeptanz von Kopftuchträgerinnen im öffentlichen Raum (S. 623 f.). Schließlich erweist sich der religiös und (post-)kolonial aufgeladene Genderdiskurs als Indiz für allgemeinere Neuformierungen von kollektiven Identitäten im Spannungsfeld von Universalität und Partikularismus. Herausgefordert wird dadurch letztlich die in der westlichen Welt (zu) lange gepflegte Erzählung einer steten Säkularisierung im Zuge fortschreitender Modernisierung. Mit religiöser Rhetorik proklamierte aber schon US-Präsident Woodrow Wilson »Amerikas Missionsverpflichtungen gegenüber der Welt« im Ersten Weltkrieg. Ähnlich galt westliche Modernisierung im Kalten Krieg und auch danach als Letztwert mit quasi-religiösem Anspruch.

Mit der iranischen Revolution von 1979 verknüpften sich Antiimperialismus und Antiwesternismus in religiösem Gewand. Dieses wirkungsmächtige Modell wirft mit dem beginnenden 21. Jahrhundert das Problem auf, wie der westliche Pluralismus zu erhalten ist, ohne dabei religiös und kulturell Andersdenkende zu diskriminieren. Schließlich sieht Gödde im Diskurs von Menschenrechten und Globalisierung »eine Art säkulare Religion für rationale Aufklärungsdenker« (S. 642). Dieses Gedankengut rechtfertigte asiatische und afrikanische Forderungen nach politischer Unabhängigkeit, aber auch die Verbindlichkeit der Menschenrechte. Das 2000/01 von den Vereinten Nationen als Norm verankerte Konzept der Schutzverantwortung legitimiert militärische Interventionsrechte. Ganz offenbar kontrastiert also die Globalisierung des Menschenrechtsgedankens mit dem völkerrechtlich ebenfalls verankerten Konzept der nationalen Souveränität. »Heute, zu Beginn des zweiten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts, ist unser Verständnis von Menschenrechten möglicherweise fragmentierter als je zuvor« (S. 659), so das Fazit der Autorin.

Abschließend zeigt Akira Iriye die Entstehung einer transnationalen Welt auf. Für wichtig hält er transnationale »Erinnerungsgemeinschaften« (S. 681 f.). An die durch den Zweiten Weltkrieg erzwungene Migration von europäischen Wissenschaftlern knüpften sich westliche Modernisierungstheorien, die zunächst in den Kontext des Kalten Krieges eingebettet und auch in den 1990er Jahren in adaptierter Form weitergepflegt wurden. Doch »[i]m neuen Schema stand die Dritte Welt für den Osten« (S. 709). Dagegen brachten Migrationsphänomene gegen Ende des 20. Jahrhunderts das »Obama-Phänomen« hervor, also hybride Personen und Gemeinschaften. Dabei sollte allerdings berücksichtigt werden, dass Vielfalt auch in nationalen oder religiösen Partikularismen fortbestehen kann, ein Punkt, den Petra Gödde so überzeugend aufgezeigt hat. Und auch Iriye konstatiert, dass sich »gerade zu der Zeit, als die Pläne für transnationale Gerechtigkeit vorankamen«, mit dem Terrorismus und der gegen ihn gerichteten Militäreinsätze auch die Gewalt sich zum transnationalen Phänomen wandelte.

Bei allen fortschreitenden Globalisierungsprozessen zeigen die Beiträge des Bandes die Begrenztheiten früherer Fortschrittsannahmen. In einem Umformungsprozess von langer Dauer verringerte sich auch die Bedeutung der euro-atlantischen Welt, in der wir uns eingerichtet haben. Freilich ist die Zeitgebundenheit der Zeitgeschichte der Preis für ihr Zustandekommen. Die Urteile der Autorin und der Autoren sind entsprechend vorläufig. Die populistischen Bewegungen (nicht nur) in Europa, der beschlossene EU-Austritt Großbritanniens und das Ergebnis der US-Präsidentschaftswahl von 2016 waren bei Drucklegung der Publikation schwerlich absehbar. So stellt sich die Frage, ob die um die Jahrtausendwende angenommene Teleologie von stetig voranschreitender Globalisierung im Sinne von Integration nicht ebenso revisionsbedürftig ist wie die älteren Modernisierungstheorien. Im Widerspiel zwischen integrativen und desintegrativen Faktoren wurden indessen ironischerweise oft partikularistische Abgrenzungsideologien unter Berufung auf transnationale Menschheitsinteressen verfochten. Dies ist eine der wichtigen Erkenntnisse dieses Bandes, dessen Thema noch nicht zu Ende geschrieben ist.