Reimann, Daniela: Die Literaturvermittlung in der Auswärtigen Kulturpolitik Deutschlands. Eine Betrachtung ihrer Entwicklung, Instrumente und Tendenzen. Würzburg: Königshausen & Neumann, 2017. – ISBN 978-3-8260-6292-6. 287 Seiten, € 49,80.

Die Auswärtige Kulturpolitik der Bundesrepublik ist längst von ihrer Position als Randphänomen der wissenschaftlichen Auseinandersetzung weggekommen. In der dritten Auflage (2015) des 2005 erstmals erschienenen Standardwerks Kultur und Außenpolitik. Handbuch für Wissenschaft und Praxis überschreibt Gerd Ulrich Bauer seinen Beitrag mit dem Titel „Kein Stiefkind mehr – Die Auswärtige Kulturpolitik in Forschung und Lehre“. Daniela Reimann hat mit der Buchform ihrer 2016 an der Tübinger Universität angenommenen Dissertation einen wichtigen Teilbereich bearbeitet: „Gegenstand der Analyse ist die gegenwärtige kulturpolitisch motivierte Vermittlung von Literatur aus Deutschland ins Ausland. Dabei bezieht sich der Terminus Literatur aus Deutschland auf in deutschen Verlagen in deutscher Originalsprache publizierte Texte.“ (16). Spezifizierend wird gesagt, dass die Literaturvermittlung „sowohl die Produktion als auch die Distribution und Rezeption literarischer Texte“ (40) fördert.

Vor allem die Mittlerorganisationen Auswärtiger Kulturpolitik, allen voran das Goethe-Institut, sind als Aktivposten bei der Bekanntmachung deutscher Literatur im Ausland zu nennen. Dabei stand in den Anfängen der auswärtigen Kulturarbeit nach Gründung der Bundesrepublik die Unterstützung von Literatur noch nicht im Vordergrund: „Die Vermittlung von Literatur spielte beim Goethe-Institut zunächst im Rahmen der Lehrmittel für den Deutschunterricht eine Rolle.“ (62). Dessen primäre Aufgabe war vielmehr die Förderung der deutschen Sprache, wie Reimann überzeugend nachweist. Erst in den 1970er-Jahren erhielt die Literatur in der Programmarbeit des Goethe-Instituts, in dessen richtungsweisenden Jahrbüchern und in dessen Förderaktivitäten eine größere Relevanz. Willy Brandt unterstrich in maßgebenden Beiträgen die Bedeutsamkeit der Auswärtigen Kulturpolitik, und der damalige parlamentarische Staatssekretär im Auswärtigen Amt, Ralf Dahrendorf, propagierte in den außenkulturpolitischen Leitlinien einen erweiterten Kulturbegriff.

Die Bundesrepublik befand sich in Systemkonkurrenz mit der DDR, die sich ihrerseits nach außen als Kulturnation profilieren wollte. So war es für die bundesdeutschen Mittlerorganisationen wichtig, die westdeutschen kulturellen Leistungen als Zeichen eines pluralistischen, aufgeschlossenen und dialogwilligen Staates zu präsentieren.

Dies zeigte sich, resultierend aus der Kooperation von Frankfurter Buchmesse und Auswärtigem Amt, schon in der Konzeption und Zielsetzung von Ausstellungen deutscher Literatur im Ausland: „In den Ausstellungen wurde häufig nicht nur Literatur aus Deutschland präsentiert, sondern auch ausländische Literatur in deutscher Übersetzung. Damit wollte man das eigene Interesse an Literatur aus dem Ausland und am Literaturtransfer als solchen verdeutlichen und nahm gleichzeitig die erst später in amtlichen Dokumenten des Auswärtigen Amtes aufgenommene Idee von Auswärtiger Kulturpolitik als Zweibahnstraße in der Praxis vorweg.“ (63 f.).

Autoren wie Günter Grass, Heinrich Böll und Siegfried Lenz trugen durch ihre Bücher und ihr persönliches Erscheinungsbild auf Lesereisen im Ausland zu einem positiveren Bild von deutschen Intellektuellen bei. Dennoch gab es in einigen Ländern, vor allem aus politischen Gründen, Vorbehalte gegen die aktuelle Literatur. So wurde in den 1960er-Jahren in Spanien die Literatur aus Deutschland „als zu liberal und nicht traditionell genug angesehen. Scheinbar marxistische und die Kirche attackierende Schriftsteller wurden verboten.“ (80). Politisch motivierte Probleme gab es auch in den ehemaligen Ostblockstaaten. Selbst noch im 21. Jahrhundert machte das nordkoreanische Regime Schwierigkeiten, als das Goethe-Institut 2004 einen deutschen Lesesaal in Pjöngjang eröffnete und die Machthaber den Zeitschriftenbestand kritisierten.

Bemerkenswert sind Reimanns Forschungsergebnisse zur Leseerwartung an deutsche Literatur im Ausland, denn: „Der Leser erwartet von der Lektüre eine Erweiterung seines Wissensstandes, das heißt deutsche Literatur wird für ihn zum Lieferanten für Informationen. Die Texte sollen der Aufbereitung und Erklärung der deutschen Gesellschaft dienen.“ (115). Auch die Informationen zur Reputation von deutscher Literatur im Ausland sind relevant. Lange galt deutsche Prosa als kopflastig, verschlossen und nur einem elitären Leserkreis zugänglich. International erfolgreiche Einzelleistungen wie Das Parfum von Patrick Süskind und Der Vorleser von Bernhard Schlink konnten diese Sichtweise nicht beeinträchtigen. Erst Die Vermessung der Welt von Daniel Kehlmann, der ab 2005 verstärkte Beachtung im Ausland fand, markierte einen Wendepunkt in der Rezeption deutscher Literatur: „Gelobt wurden vor allem die Leichtigkeit des Textes und dessen Unterhaltungswert. Er schien nichts mit den bedeutungsschweren Klassikern gemein zu haben, denen man zu viel Metaphysik und zu wenig Unterhaltung vorwarf.“ (118).

Reimann, die aus Politikerreden von Bundeskanzler Ludwig Erhard bis zum aktuellen Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier zitiert und exemplarisch über die Literaturvermittlung nach Polen referiert, hat eine beachtliche Forschungsleistung zu einem Thema der Zukunft – Germanistische Perspektiven der deutschen Auswärtigen Kulturpolitik seit 1945 – erbracht, indem sie die kulturdiplomatische Relevanz und Funktionalisierung von Literatur aufgezeigt hat. Weiterführende Studien müssten die Themenstellung eines „literarischen Kanon[s] für die deutsche auswärtige Kulturarbeit“ (Braune-Steininger 2007: 5) erörtern und dabei der Frage „nach der Kanonisierung, Dekanonisierung und Rekanonisierung bestimmter Autoren und Werke nachgehen“ (Braune-Steininger 2007: 6).