Frédéric Bonnesoeur / Hannah Wilson / Christin Zühlke (Eds.), New Microhistorical Approaches to an Integrated History of the Holocaust. Berlin/Boston, De Gruyter 2023

Niels Pohl-Schneeberger

doi:10.1515/hzhz-2025-1342

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Frédéric Bonnesoeur / Hannah Wilson / Christin Zühlke (Eds.), New Microhistorical Approaches to an Integrated History of the Holocaust. Berlin/Boston, De Gruyter 2023

Niels Pohl-Schneeberger

Published/Copyright: December 1, 2025

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From the journal Historische Zeitschrift Volume 321 Issue 3

Rezensierte Publikation:

Frédéric Bonnesoeur, New Microhistorical Approaches to an Integrated History of the Holocaust. 2023 Walter de Gruyter GmbH Berlin/Boston, 978-3-11-073846-9, € 99,95

Vor über zwei Jahrzehnten leitete Saul Friedländer mit seinem Konzept einer „integrierten Geschichte“ einen Paradigmenwechsel in der Holocaust-Historiographie ein. Indem er die Analyse des deutschen Täterhandelns mit internationalen politischen und gesellschaftlichen Reaktionen, vor allem aber mit jüdischen Wahrnehmungen und Handlungsräumen verband, überwand er die zuvor dominante Trennung – und implizite Hierarchisierung – dieser Perspektiven, wie sie etwa in Raul Hilbergs Trias von Täter/Opfer/Bystandern hervortritt.

Wie die Herausgeber*innen des vorliegenden Buches, Frédéric Bonnesoeur, Hannah Wilson und Christin Zühlke feststellen, hat Friedländer mit seinem Ansatz die Kluft zwischen der Genese der „Endlösung“ und der jüdischen Geschichte der Shoah überbrücken wollen (S. 8); in der Forschung sei dieser Weg jedoch bisher „often discussed more than [it is] implemented“ (S. 9). Zahlreiche Studien beanspruchen zwar einen „integrierten“ Zugriff, lösen diesen methodologisch jedoch nur bedingt ein – ein Defizit, das unter anderem Dan Diner herausgestellt hat (vgl. Dan Diner, On the Discourse about Evil: Notes on the ‚Integrated History of the Holocaust‘, in: New German Critique 90, 2003, 145–156).

Der Sammelband will diese Leerstelle nicht umfassend schließen, sondern mit seinen 18 Beiträgen exemplarisch die Vielfalt an Perspektiven sichtbar machen, die eine integrierte Holocaustgeschichte berücksichtigen müsste. Alle Beiträge folgen einem mikrohistorischen Zugriff, der anhand spezifischer Fallstudien größere Strukturen erkennbar macht. Die Gliederung in fünf thematische Sektionen – „Materialität“, „Raum“, „Klang“, „Gender“ und „Sozialgeschichte“ – sorgt für eine klare Struktur. Mit Aufmerksamkeit und Kontextwissen wird damit sogar eine zusammenhängende Lektüre des Bandes möglich, die als interdisziplinäre und multiperspektivische Forschungsreise durch die Geschichte des Holocaust charakterisiert werden könnte.

Besonders deutlich treten die Stärken bereits in der ersten Sektion „Materialität“ hervor: Die Analyse der Uniform eines jüdischen Ghettopolizisten als Projektionsfläche von Scham- und Schuldgefühlen (David Dickson), die Parochet (der „Prachtvorhang“) aus der Synagoge von Częstochowa als „material survivor“ der Shoah (Anna Hirsh/Holly Jones-Amin, S. 53), die Häftlingshose eines Auschwitz-Überlebenden und das Namensplättchen seines in Sobibor ermordeten Cousins als Ausdrucksmittel von Erinnerung und Zeugenschaft (Hannah Wilson) zeigen eindrücklich, wie Objekte sowohl Spuren von Verfolgung als auch Projektionsflächen transgenerationaler Erinnerung sein können.

Unter „Räumlichkeit“ wird etwa gezeigt, wie Fotografien als kartografische Instrumente dienen, beispielsweise zur Rekonstruktion des Dachauer Todesmarsches (Emily-Rose Baker). Ein weiterer Beitrag interpretiert Aufnahmen von auf ihre Ermordung wartenden Frauen und Kindern in Novohrad-Volyns’kyi als Dokumente einer Mordpraxis, die keineswegs durchgängig routiniert oder „industriell“ verlief, sondern von Improvisationen geprägt war (Janine Fubel/Alexandra Klei). Solche Befunde führen Friedländers Forderung nach einer verflochtenen Darstellung konsequent fort.

Die Kategorie „Klang“ erschließt eine weitere Dimension: Eine Analyse der „acoustic landscape“ in einer Theresienstädter Baracke schafft einen Resonanzraum für die Erfahrungswelten der KZ-Gefangenen, der lange nachhallt (Sara Ann Sewell). Ein Beitrag zum musikalischen Schaffen des Komponisten Viktor Ullmann – insbesondere vor der Zeit seiner Verfolgung – erinnert daran, dass eine „integrierte Geschichte“ des Holocaust über die Zeitspanne 1933 bis 1945 hinausgehen muss (Alexandra Birch).

Besondere Aufmerksamkeit verdient die Sektion „Gender“. Fünf Beiträge machen deutlich, dass eine geschlechtsspezifische Perspektive kein Randthema, sondern integraler Bestandteil der Holocaustforschung ist. Pars pro toto stehen mikrohistorische Untersuchungen etwa zu selbst- und fremdwahrgenommener Schönheit, die eng mit sexualisierter Gewalt verknüpft war – und zugleich als Ressource von Würde und Widerstand dienen konnte (Idit Gil/Dana Kaplan; Christin Zühlke). Ein anderer Aufsatz untersucht die komplexe Rolle von Romnja in Interaktionen mit Jüdinnen in Transnistrien (Lilia Tomchuk). Hervorzuheben ist die biographische Studie zu Marie Anna Schirmann, die als Frau in der Wissenschaft diskriminiert und als Jüdin verfolgt wurde, deren Expertise man aber dennoch nutzte (Jason Lemberg). Dass ihr Professor – mit Genehmigung der NS-Behörden – sogar ein Manuskript ins Ghetto Modliborczyce schickte, ihrer Verfolgung jedoch mindestens indifferent gegenüberstand, exemplifiziert das flexible Handlungsfeld zwischen tradierter und praktizierter Rassenideologie, bürokratischen Aushandlungsprozessen und pragmatischen Entscheidungsmustern im Holocaust. (Als kleine Korrektur sei angemerkt, dass Edgar Schmidt-Burgk aus dem Propagandaministerium nicht an der Wannsee-Konferenz am 20. Januar 1942 teilnahm, sondern an der Nachfolgekonferenz am 6. März; vgl. S. 264).

Die abschließende Sektion „Sozialgeschichte“ weitet den Blick: Am Beispiel des Diplomaten – und nach NS-Rassegesetzen: „Mischlings“ – Vollrath von Maltzan werden die Chancen und Grenzen mikrohistorischer Ansätze reflektiert (Jean-Marc Dreyfus). Weitere Beiträge behandeln die Widerstandsform der Informationsweitergabe am Beispiel des Wissens über das Vernichtungslager Kulmhof (Maria Ferenc) sowie die Relevanz von Staatsangehörigkeiten am Beispiel einer jüdischen Familie in Ungarn (Borbála Klacsmann). Beide Aufsätze weisen auf jeweils noch zu wenig erforschte, dafür umso interessantere Aspekte der Holocaustgeschichte hin.

Der Band überzeugt durch eine Vielfalt an methodischen Zugängen und Quellenarten, die den Anspruch einer „integrierten Geschichte“ durch einen eklektischen Zugriff erfahrbar machen. Sein Verdienst liegt darin, durch das Prisma verdichteter Mikrostudien den breiten Horizont der Holocaustforschung aufzuzeigen. Zugleich wird deutlich, dass eine „integrierte Geschichte“ nicht allein im Nebeneinander solcher Studien eingelöst werden kann. Auch wenn dies nicht der Anspruch des Buches war, so hätte ein stärkerer Dialog zwischen den Sektionen und eine rahmende Kommentierung zu einer integrierenden Darstellungsform beigetragen.

So kann (und will) dieses Buch die Grundproblematik des „integrierenden“ Ansatzes zwar nicht auflösen, es kann jedoch – in den Worten der Herausgeber – mit dem Mikroskop statt mit dem Teleskop (S. 11) den forschenden Blick weiten. Insofern lässt sich der Sammelband als eine eindrückliche Werkschau der künftigen Historiographie zum Holocaust lesen – und als solcher sei er wärmstens zur Lektüre empfohlen.

Online erschienen: 2025-12-01

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