Paolo Heywood, Burying Mussolini. Ordinary Life in the Shadows of Fascism. Ithaca, NY, Cornell University Press 2024

Simonetta Falasca-Zamponi

doi:10.1515/hzhz-2025-1347

Artikel Open Access

Paolo Heywood, Burying Mussolini. Ordinary Life in the Shadows of Fascism. Ithaca, NY, Cornell University Press 2024

Simonetta Falasca-Zamponi

Veröffentlicht/Copyright: 1. Dezember 2025

Veröffentlicht von

Veröffentlichen auch Sie bei De Gruyter Brill

Informationen für Autor*innen Erkunden Sie dieses Fachgebiet

Aus der Zeitschrift Historische Zeitschrift Band 321 Heft 3

Rezensierte Publikation:

Paolo Heywood, Burying Mussolini. Ordinary Life in the Shadows of Fascism. 2024 Cornell University Press Ithaca, NY, 978-1-5017-7828-5, € 29,90

Dies ist ein ambitioniertes Buch. Durch eine ethnographische Analyse von Predappio, dem Geburtsort des italienischen Diktators Mussolini, formuliert es eine neue Perspektive auf die Alltagsgeschichte. Das zentrale Thema das Buches kreist um die Folgen, welche der ungewollte Ruhm des Ortes hat, der sich aus seiner symbolischen Bedeutung in der faschistischen Kosmologie ergibt. Aus der Sicht des Autors müssen diejenigen, die in Predappio leben, ständig ihre normalen Routinen aushandeln, die von Massen faschistischer Touristen gestört werden. Diese Besucherinnen und Besucher haben nicht nur Auswirkungen auf diese täglichen Gewohnheiten der Bewohnerinnen und Bewohner, sondern konfrontieren diese auch mit Fragen zur faschistischen Vergangenheit des Landes. Indem Paolo Heywood den „außergewöhnlichen“ Status der Stadt der „Normalität“ des Alltags gegenüberstellt, stellt er die Schwierigkeiten in den Vordergrund, die das historische Erbe des Faschismus für diejenigen Bürger von Predappio mit sich bringt, die ein „normales“ Leben anstreben.

In Anlehnung an den amerikanischen Soziologen Harvey Sachs konzentriert sich Heywood auf das „doing being ordinary“, das die Art und Weise bestimmt, in dem die Predappiesi ihre Alltagsverrichtungen auf die Suche nach „Normalität“ ausrichten. Auf der einen Seite wendet sich der Verfasser gegen eine statische Anwendung des Konzepts des „Alltäglichen“ in sozialwissenschaftlichen Forschungen und argumentiert, dass die „Arbeit“, die erforderlich ist, um Normalität zu erschaffen, notwendigerweise Folgen für die Formen hat, welche das alltägliche Leben annimmt. Auf der anderen Seite hinterfragt Heywood die Aura, die dem normalen Leben in der ethnologischen Literatur oft zugeschrieben wird, wenn dieses mit negativ konnotiertem Abstraktem bzw. negativen Philosophemen kontrastiert wird. Heywood verweist in etwas verstörender Weise darauf, dass diese ethnologische Perspektive wie der Faschismus selbst das Alltägliche als einen Ort zu privilegieren scheint, an dem sich die Überlegenheit der Tat gegenüber der Theorie manifestiert. Er fragt daher danach, was man vor dem Hintergrund dieser bedenklichen Verbindung aus dem Streben der Einwohner von Predappio nach Normalität oder Alltäglichkeit machen soll. Was bedeutet Normalität für sie?

Das Buch zeichnet nach, wie das faschistische Regime auf den Topos der Normalität rekurrierte, um aus Predappio eine touristische Attraktion zu machen. Indem es das Außerordentliche an Mussolini überhöhte und zugleich seine „bescheidenen“ Ursprünge betonte, baute das Regime seinen Heimatort im faschistischen Sinne um und verwandelte ihn in einen propagandistischen Wallfahrtsort. Bei den aktuellen Bewohnerinnen und Bewohnern von Predappio wird die Betonung der Normalität anders eingesetzt. Einwohner, „doing being ordinary“, bemühen sich um Normalität, indem sie alle Anspielungen auf das „außergewöhnliche“ faschistische Erbe von sich weisen. Wenn periodisch hunderte nostalgische Neofaschisten in entsprechenden Uniformen in Predappio einfallen und im Zuge ihres Marsches zum Friedhof, auf dem Mussolini beerdigt ist, den Verkehr blockieren, antworten die Einwohner mit einer Performanz der Normalität; sie tun so, als passiere an ihrem Ort nichts Außerordentliches. Indem sie die ungewollte Berühmtheit von Predappio ablehnt, distanziert sich die lokale Bevölkerung von der Geschichte, die ihren Ort für Italienerinnen und Italiener, die dem Faschismus nachtrauern, interessant macht.

Selbst in ihrer Interaktion mit der gebauten Umwelt wird der Versuch der Predappiesi deutlich, die Geschichte in den Hintergrund zu rücken, wenn nicht gar ganz zu verdrängen. In dem Wunsch, die Vergangenheit zu ignorieren und den Ort von Erinnerungen zu befreien, arbeiten sie andauernd daran, die Räume, die sie bewohnen, gewöhnlich zu machen und so die offensichtlichen faschistischen Verbindungen der umliegenden Gebäude und Plätze herunterzuspielen. Ihre Perspektive auf die Geschäfte, die faschistischen Krimskrams und Souvenirs verkaufen, bestätigt die Tendenz, die Bedeutung des Faschismus für den Ort zu leugnen: Für sie handeln die Ladenbesitzer, die faschistische Devotionalien anbieten, nämlich gewinnorientiert und nicht ideologisch motiviert; auch bezeichnen sie die Besucher von Predappio nicht als Faschisten. Als weiterer Beleg für die Neigung, die Assoziation des Ortes mit dem Faschismus zu lockern, erscheint die Tatsache, dass die meisten Predappiesi sich dazu entschieden, die Kontroverse über ein geplantes Museum des Faschismus in Predappio, der nationale und internationale Reaktionen hervorrief, zu ignorieren. Entschlossen, sich nicht durch den Faschismus definieren zu lassen, hätten sie die Kontroverse bewusst gemieden.

Paolo Heywood kommt zu dem Schluss, dass die Suche nach dem Alltäglichen und die Zurückweisung jeglicher Besonderheit des Ortes es den Predappiesi erlaubt, sich dem Schatten Mussolinis und der Konfrontation mit dessen Erbe zu entziehen. Indem die Predappiesi Tugendhaftes damit verbinden, erlange das Alltägliche für sie nunmehr einen Wert, der es ihnen gestatte, historische Erzählungen insoweit abzuschwächen, wie sie ihre eigene Interpretation der Realität als alltäglich setzen.

(Aus dem Englischen übersetzt von Andreas Fahrmeir)

Online erschienen: 2025-12-01

This work is licensed under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

Artikel in diesem Heft

https://doi.org/10.1515/hzhz-2025-1347

Creative Commons

BY 4.0