Korte, Hermann (Hrsg.): Kindler Kompakt. Deutsche Literatur. 20. Jahrhundert. Stuttgart: Metzler, 2015. – ISBN 978-3-476-04050-3. 206 Seiten, € 19,95.

Wolfgang Braune-Steininger

doi:10.1515/infodaf-2017-0056

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Korte, Hermann (Hrsg.): Kindler Kompakt. Deutsche Literatur. 20. Jahrhundert. Stuttgart: Metzler, 2015. – ISBN 978-3-476-04050-3. 206 Seiten, € 19,95.

Wolfgang Braune-Steininger

Published/Copyright: June 27, 2017

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From the journal Informationen Deutsch als Fremdsprache Volume 44 Issue 2-3

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Korte Hermann (Hrsg.): Kindler Kompakt. Deutsche Literatur. 20. Jahrhundert. Stuttgart: Metzler, 2015. – ISBN 978-3-476-04050-3. 206 Seiten, € 19,95.

Generationen von Philologen verschiedener Disziplinen haben von den Artikeln in Kindlers Literatur Lexikon profitieren können. Der Metzler Verlag hat aus der von Heinz Ludwig Arnold 2009 herausgegebenen dritten, völlig neu bearbeiteten Auflage Säkulumsextrakte zur deutschen Literatur aus dem 18., 19. und 20. Jahrhundert ediert. Die Herausgeberschaft für den Band zum 20. Jahrhundert hat Hermann Korte, emeritierter Germanistik-Professor der Universität Siegen und Fachberater bei der seinerzeitigen Drittauflage, übernommen. Seiner Auswahl stellt er eine eigens verfasste Einleitung voraus, in der er auf die politischen und ästhetischen Signaturen des präsentierten Zeitraums und seiner repräsentativsten literarischen Werke eingeht.

Dabei stellt er aber schon einschränkend fest, dass es „keinen stabilen festen Kanon“ (7) gibt, da „keine verbindliche Wertungshierarchie die Auswahl der Werke regelt“ (7). – „Es wird nicht der Anspruch erhoben, dass die Werktitel die einzigen Kanontexte des 20. Jahrhunderts darstellen; aber sie sind doch ein aussagekräftiger Teil davon.“ (7). Dennoch gehören die Autorinnen und Autoren zur absoluten Crème de la Crème der schreibenden Zunft aus den deutschsprachigen Ländern und die ausgewählten Texte zu dem anerkannt Besten, was die Literatur zu bieten hat.

Die meisten Schriftsteller sind mit nur einem besonders typischen Werk vertreten. So steht das damals skandalumtoste Stück Reigen für Arthur Schnitzler als einen der Protagonisten der Wiener Moderne. Gerhard Hauptmanns naturalistisches Bühnenwerk wird durch das im Untertitel als Berliner Tragikomödie benannte Erfolgswerk Die Ratten repräsentiert, und der als Sittengemälde des Wilhelminismus rezipierte Roman Der Untertan steht für das literarische Schaffen von Heinrich Mann. Karl Kraus hat sich durch Die letzten Tage der Menschheit – seiner monumentalen dramatischen Aufarbeitung des Ersten Weltkriegs – seinen Platz in dieser Kompaktauslese gesichert wie Hermann Hesse mit seinem umstrittenen, wirkungsintensiven Roman Der Steppenwolf und Alfred Döblin mit seinem bis heute unübertroffenen Großstadtroman Berlin Alexanderplatz. Außer Frage stehen auch die Aufnahme von Joseph Roth mit seiner epischen Abbildung der Donaumonarchie – dem Roman Radetzkymarsch – und Anna Seghers mit ihrem Exilroman Das siebte Kreuz. Weniger einer großen Leserschaft als dem hohen Expertenlob hat Robert Musil die Berücksichtigung seines unvollendeten Romans Der Mann ohne Eigenschaften zu verdanken.

Die deutschsprachige Literatur der Schweiz erscheint durch jeweils das Hauptwerk der beiden Dioskuren: den Roman Stiller von Max Frisch und das häufig auf den Spielplänen stehende und im Deutschunterricht diskutierte Bühnenstück Der Besuch der alten Dame von Friedrich Dürrenmatt. Das Monumentaltextgefüge Zettels Traum steht für den Einzelgänger Arno Schmidt, während der Roman Gruppenbild mit Dame das Schaffen der öffentlichen Persönlichkeit Heinrich Böll vertritt.

Im Blickpunkt der Öffentlichkeit stand auch Christa Wolf, die mit einem besonders vielschichtigen Beitrag aufgeführt ist: „Der Roman Kindheitsmuster verknüpft die Rekonstruktion der ersten Jahre der DDR mit der nationalsozialistischen Vergangenheit, die nach Wolf noch stets in die zeitgenössische Gegenwart hineinwirkt.“ (193). Weltweite Beachtung verschafft die Verleihung des Nobelpreises für Literatur. Jeweils ein Titel steht für die Arbeit der Preisträgerinnen Herta Müller (der das Leben in einer Diktatur reflektierende Roman Herztier) und Elfriede Jelinek (das den Leistungssport konterkarierende Bühnenwerk Ein Sportstück).

Zu den Autoren, die durch zwei oder mehr Werknennungen präsent sind, gehört Hugo von Hofmannsthal, dessen lyrisches Werk und sein bis heute populärstes Stück, Jedermann, konzise vorgeführt werden. Bertolt Brecht ist mit seinem bis heute nachhaltigsten Stück Leben des Galilei sowie seinem gesamten lyrischen Werk vertreten. Franz Kafka sieht sich durch eine seiner berühmtesten Erzählungen, Die Verwandlung, und den Roman Der Process repräsentiert. Uwe Johnsons Frühwerk Mutmassungen über Jakob steht neben seinem Opus magnum Jahrestage. Von Peter Handke wird das gesamte dramatische Werk und die hauptsächlich aus Prosatexten bestehende Tetralogie Langsame Heimkehr als besonders repräsentabel erachtet. Vier Dramen von Heiner Müller werden unter dem zusammenfassenden, das Hauptmotiv nennenden, Titel Deutschland-Stücke interpretativ vorgestellt.

Die Zusammenfügung von drei motivisch und personal miteinander verbundenen Werken zu einer wirkungsintensiven Trilogie liegt bei Günter Grass und Martin Walser vor. Die Danziger Trilogie von Grass, bestehend aus seinem bekanntesten Roman Die Blechtrommel, der gattungsmäßig profilierten Novelle Katz und Maus sowie dem in der Literaturwissenschaft vergleichsweise weniger beachteten Roman Hundejahre fokussiert Danzig und seine Umgebung als zeitgeschichtlichen Brennpunkt. Die handelnden Personen sehen sich der Entstehung, Ausbreitung und Nachwirkung des Nationalsozialismus ausgesetzt. Die drei Romane Halbzeit, Das Einhorn und Der Sturz formieren die Anselm-Kristlein-Trilogie Martin Walsers, benannt nach dem Protagonisten, „der aufstiegswillige und anerkennungssüchtige Kleinbürger und Antiheld Anselm Kristlein“ (150), der sich in der bundesdeutschen Nachkriegsgesellschaft bewegt.

Nur zwei Autoren werden durch drei voneinander unabhängige Einzelwerke präsentiert: Weniger verwunderlich ist die Auswahl von Thomas Mann mit seiner Meisternovelle Der Tod in Venedig und den beiden Romanen Der Zauberberg und Doktor Faustus, was einer Krönung als hervorstechendster deutschsprachiger Schriftsteller des 20. Jahrhunderts gleichkommt. Etwas erstaunlich erscheint dagegen die Nominierung von Thomas Bernhard mit seinem gesamten dramatischen Werk und den Prosatexten Alte Meister und Auslöschung.

Ausschließlich durch ihre Lyrik sind Else Lasker-Schüler, Rainer Maria Rilke (Neue Gedichte), Georg Trakl, Gottfried Benn, Paul Celan und Thomas Kling für diese Kompaktauswahl qualifiziert, ebenso wie Kurt Pinthus mit seiner Menschheitsdämmerung-Sammlung expressionistischer Gedichte, der „erfolgreichsten Lyrik-Anthologie der deutschen Literaturgeschichte“ (24).

Hermann Korte hat eine konzise, höchsten ästhetizistischen Ansprüchen genügende Auswahl aus dem ‚Großen Kindler‘ vorgelegt, die zu anregenden Diskussionen bei fortgeschrittenen Deutschlernenden, Germanisten und Gästen literarischer Salons führen wird. Dabei werden Fragen nach den ausgewählten Autoren und Werken im Vordergrund stehen. So verwundert es bei der höchst anerkennenswerten Würdigung von Lyrikern, dass die Gedichte von Nelly Sachs nicht präsentiert werden. Noch immer steht sie im Schatten von Paul Celan. Auch wäre zu überlegen, ob Brecht nicht mit seinem gesamten Bühnenwerk vorgestellt sein müsste, gerade wegen der politisch motivierten Fragwürdigkeit einiger Stücke, etwa der Maßnahme.

So lobenswert die Aufnahme Hermann Hesses mit dem Steppenwolf ist: Im Zeitalter der Interkulturalisierung, auch der Germanistik, sollte ebenso Siddhartha, im Untertitel Eine indische Dichtung, in dieser Edition seine Aufnahme finden. Bei Heinrich Böll wäre zu fragen, ob eine Gesamtschau seiner Erzählungen nicht typisierender wäre als die Vorstellung eines Romans. Schließlich lässt die Abstinenz von erzählerisch spannungsreichen Autoren wie Hans Fallada und Erich Maria Remarque die gegen die deutschsprachige Literatur oft vorgetragenen Ressentiments von Kopflastigkeit und Langeweile wieder aufkommen. Dennoch, oder vielleicht gerade deswegen, hat Korte mit seiner Edition die gegenwärtige Kanon-Diskussion mit einem impulsreichen Beitrag bereichert.

Online erschienen: 2017-6-27

Erschienen im Druck: 2017-6-8

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https://doi.org/10.1515/infodaf-2017-0056