Bessone, Claude: Bil Spira: Vom Roten Wien zu den französischen Internierungslagern. Berlin: Schmidt, 2016. Mit zahlreichen Abbildungen von Originalzeichnungen (Studien des Frankreich-Zentrums der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, 24). – ISBN 978-3-503-15593-4. 187 Seiten, € 49,80.

Fritz Neubauer

doi:10.1515/infodaf-2018-0015

Article Publicly Available

Bessone, Claude: Bil Spira: Vom Roten Wien zu den französischen Internierungslagern. Berlin: Schmidt, 2016. Mit zahlreichen Abbildungen von Originalzeichnungen (Studien des Frankreich-Zentrums der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, 24). – ISBN 978-3-503-15593-4. 187 Seiten, € 49,80.

Published/Copyright: April 20, 2018

Published by

Become an author with De Gruyter Brill

Author Information Explore this Subject

From the journal Informationen Deutsch als Fremdsprache Volume 45 Issue 2-3

Rezensierte Publikation:

Bessone, Claude: Bil Spira: Vom Roten Wien zu den französischen Internierungslagern. Berlin: Schmidt, 2016. Mit zahlreichen Abbildungen von Originalzeichnungen (Studien des Frankreich-Zentrums der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, 24). – ISBN 978-3-503-15593-4. 187 Seiten, € 49,80.

Heutzutage ist es selten geworden, im Rahmen der Erinnerungskultur noch neue Originaldokumente über den Holocaust zu finden, doch genau das ist bei diesem Band über (Wilhelm) Bil Spira der Fall. Hinzu kommt noch die europäische Dimension: 1913 geboren und aufgewachsen als Jude in Wien, erste Verhaftungen zuerst im austrofaschistischen Österreich, dann nach dem Anschluß mit der Auflage entlassen, das Land zu verlassen, was zur Emigration nach Frankreich führte. Dort faßte er den Entschluß, seinen Paß auf den Namen „Spira“ zu vernichten und sich fortan „Freier“ zu nennen. Zuerst innerhalb der Emigrantenkreise tätig, wo er einige der in der österreichischen Literatur tätigen Emigranten kennenlernte, landete er später in verschiedenen Internierungslagern bis zur Deportation von Drancy in Richtung Osten am 4. September 1942. Bestätigt wird das auch durch den Eintrag

„28 [Jahre] FREIER (SPIRA), WILHELM“

in der Transportliste für den „Convoi No. 28 du 4 septembre“ mit der Destination Auschwitz (Klarsfeld 2008: 125).

Er überlebte mehrere Konzentrationslager, darunter das Auschwitz-Außenlager bei Blechhammer, heute Sławięcice, und Todesmärsche nach der Auflösung des Lagers am 14. Jänner 1945 angesichts der nahenden Roten Armee mit dem ersten Ziel Buchenwald. Schließlich Zugtransport ins gerade befreite Lager Theresienstadt, wo er zum Tag der deutschen Kapitulation in sehr geschwächtem Zustand und mit gebrochenem Arm ankam. Nach der Genesung entschied er sich für die neue Wahlheimat Frankreich, wo er seine Frau sowie viele der von ihr geretteten Zeichnungen wiederfand und wo er 1999 in Paris verstarb. Nicht gerettet werden konnten die dokumentarischen Bilder aus den KZs, die Spira in seiner Ledertasche bis nach Theresienstadt behalten konnte, weil ein sowjetischer Soldat darauf bestand, alles wegen Seuchengefahr zu verbrennen (160 f.).

Sein Überleben verdankte u. a. seinem Talent als Zeichner, Karikaturist und Kabarettist, das er jeweils auch einsetzte, um Zeichnungen von Wächtern anzufertigen, die ihm dafür auch beim Überleben halfen. Gerade das ist aber auch einer der Höhepunkte dieses Bandes, weil die erhalten gebliebenen Zeichnungen zeigen, mit welcher Genauigkeit, aber auch Sympathie Spira z. B. die ihn bewachenden französischen Wächter porträtiert, die ihm zuerst pflichtgemäß „unter dem Schutz der französischen Armee“ (97) stellten und sich schließlich gemeinsam auf der Flucht vor den nahenden Deutschen wiederfinden.

Die hier abgedruckte Original-Zeichnung (eine von etwa 90!) aus dem Jahre 1939, die in Cap de Damigny entstand, zeigt deutlich Spiras Haltung gegenüber einem seiner Bewacher und könnte also dementsprechend auch im Unterricht diskutiert werden (89):

Zu den besonders wertvollen Teilen des Bandes gehört u. a. das Vorwort von Serge Klarsfeld und die Originalzitate im Abschnitt VI: „Erinnerungen eines Karikaturisten im Exil: Ausgewählte Stücke von Bil Spira“ auf den Seiten 147 bis 162, unterbrochen durch gekennzeichnete Kommentare, die auch dadurch erkennbar sind, daß in Österreich gebräuchliche Wörter in den Kommentaren „übersetzt“ werden: So wird aus der „Volksschule Karajangasse, im 20. Wiener Gemeindebezirk“ (50) im darüber befindlichen Kommentar eine „Grundschule in der Karajangasse“ (meine Hervorhebung). Nur vor der „Scheibtruhe“ kapituliert der Kommentar, obwohl oder vielleicht sogar, weil Spira dafür auch den französischen Ausdruck brouette anbietet (155), so daß wir von der Schubkarre verschont bleiben. Auch die mehrmals vorkommende „Tabaktrafik“ (z. B. 157), in der bis heute in Österreich nicht nur Tabak verkauft wird, bleibt unerklärt.

Eigenartig ist allerdings die Kommentarformulierung über Spiras „Verlegung nach Buchenwald“ (158, meine Hervorhebung), die, wie aus dem Buch klar wird, in Form eines Todesmarsches stattfand, bei dem von den 3000 Häftlingen nur 2000 überlebten. Diese euphemistische Verwendung erinnert an andere bürokratische Termini aus der Naziterminologie, in der für die Deportation aus dem Ghetto Łódź der Begriff „Aussiedlung“ verwendet werden mußte, der den Deportierten die Hoffnung geben sollte, daß nach der „Aussiedlung“ eine Ansiedlung an einem anderen Ort erfolgen könnte. Die Züge kehrten allerdings leer aus Chełmno zurück, weil dort die Ermordung erfolgt war.

Im Text beschreibt Spira nach seiner Flucht aus dem französischen Internierungslager auch seine Tätigkeit als Fälscher von Personalausweisen und Pässen für den amerikanischen Bevollmächtigten des „American Emergency Rescue Committee“ Varian Fry, mit denen mehrere Hundert von „gefährdeten europäischen Schriftstellern, Künstlern, Wissenschaftlern und Politikern“ (156), unter denen Spira den österreichischen Schriftsteller Franz Werfel erkannte, gerettet wurden. Diese Tätigkeit flog durch Spitzel auf und Spira landete wieder in Lagern, die schließlich am 4. September 1942 in die deutschen KZs führten.

Ergänzt wird das Buch durch den Abdruck von Briefumschlägen mit den Adressen von verschiedenen Internierungslagern unter der Überschrift „Die französischen Internierungslager im Spiegel der Postgeschichte“ und einem Nachwort von Rolf Renner mit dem Titel „Dokument und Widerstand: Zu Bil Spiras Karikaturen“, in dem versucht wird, Zusammenhänge zu französischen und anderen europäischen Schriftstellern herzustellen. Serge Klarsfeld sagt in seinem Vorwort: „Bil Spira hatte sehr wohl begriffen, dass er auch Widerstand leisten konnte, indem er zeichnete und Zeugnis ablegte [...]. In der Isolation war er ein wunderbares Beispiel individuellen Widerstands; überall, wo man ihn einsperrte, rettete er sich, ohne zu fliehen, dank seinem Bleistift, der eine gefährliche Waffe war für diejenigen, die sich an Unterdrückung und Verfolgung beteiligten und glaubten, dass man sich weder der Opfer noch der Lager noch der Wärter erinnern würde.“ (11). Im Schlußsatz faßt Renner zusammen: „Gerade so wird die karikaturistische Verzerrung des Gegenübers zu einer Form der Selbstbehauptung, die zum Aushalten der Gewalt befähigt, die der Karikaturist Spira in den Internierungslagern erfahren muss.“ (187).

Für den französischsprachigen Teil hat das „Frankreich-Zentrum der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg“, in dessen Reihe der Band erschienen ist, die Relevanz erkannt. Es bleibt nunmehr unserem Fach überlassen, auch auf der deutschsprachigen Seite dafür zu sorgen, daß das Leben und Überleben Bil Spiras nicht nur nicht vergessen, sondern auch sinnvoll in der Lehre, insbesondere im deutschsprachig-französischen Kontext eingesetzt werden kann.

Literatur

Klarsfeld, Serge: Mémorial de la déportation de juifs de France. Tome 3: Rafles de zone libre: été 1942. Paris: FFDJF, 2008.Search in Google Scholar

Hinweis

Auf Wunsch des Rezensenten erscheint dieser Text in „klassischer“ (F.N.) Rechtschreibung.

Online erschienen: 2018-4-20

Erschienen im Druck: 2018-4-5

Articles in the same Issue

https://doi.org/10.1515/infodaf-2018-0015