Band 2017, Heft 219 - Special Issue: La Sémiotique post-Greimassienne / Semiotics post-Greimas, Guest editors: Thomas F. Broden and Stéphanie Walsh Matthews

We seek to understand the notion of meaning as Greimas has developed it in his work. In the first part, we seek the origin of this concept in linguistic and phenomenological sources of his thought. To this end, we confront Husserl’s phenomenological conception of meaning and Saussure’s linguistic conception, as a backdrop to our investigation. Secondly, we consider more specifically the thesis of the ideality of the semiotic fact as Greimas conceived it. We also compare the thesis of the ideality of meaning in Husserl and the thesis of semiotic ideality in Greimas.

How may Greimassian narrative semiotics join forces with feminist inquiry? This essay begins with an analysis of a cake recipe from Alasdair MacIntyre’s After Virtue and A. J. Greimas’s “Basil Soup, or the Construction of an Object of Value.” MacIntyre and Greimas raise the issue of gender in distinct ways. MacIntyre’s dismissive attitude toward traditionally feminine household duties contrasts with Greimas’s careful analysis and his unexpected invocation of a law that had a major impact on French women’s lives. The essay discusses what recipes can tell us about gender identity, and what we can learn about being a woman when narrative theorists invoke recipes. Extending the analysis, the essay points out that there is very little extant research on gender in Greimassian semiotics. Readers often assume that this type of semiotics is concerned only with “paper subjects,” that it offers a “mere recipe,” not a “real meal.” However, many of the latest innovations in Greimassian semiotics harmonize with dominant trends in the study of gender. Although Greimas did not foresee feminist analysis, his theoretical contributions certainly prepared rich ground for such work. The future is bright for additional research at the intersection of Greimas and gender.

The concept of immanence occupies today a central and, at the same time, uncomfortable place among semioticians. Some criticize it overtly, others feel the concept has fulfilled its role as a methodological regulator of descriptions and its scope that should be enlarged so as to integrate context, practices, interactions, in short, the human experience. This paper presents immanence through another light. According to Hjelmslev’s Prolegomena , after having suspended transcendent data in the name of methodological immanence – as “the price that had to be paid to elicit from language itself its secret” – “immanence and transcendence are joined in a higher unity on the basis of immanence .” From the methodological level, we move up to the epistemological level of knowledge, whose main thesis condenses its reach: language is the form by which we conceive the world. Greimas also has piercing formulations in this sense. He embraces the immanent methodology and presents his semiotics as an immanent epistemology of knowledge. In this sense, he proposes that science in its entirety is one single language, where the natural sciences operate on the expression plane and the humanities operate on the content plane of this macro-language.

Greimas’ structural semantics has always intrigued both linguists and philosophers of meaning, because of its ambiguous relations to language and to life-world phenomenology. These critical remarks attempt to clarify these questions by asking a simpler one: Where does meaning come from? Is language, discourse, or the human mind its base? My discussion examines the Paris School’s semio-phenomenology and its anchoring of meaning both in discourse and in Greimas’ “natural world,” understood as a Husserlian Lebenswelt, and even, mysteriously, in an experiential world which is made of discourse. I show the possibility of a clarification of the concepts of discourse and experiential world, and a solution that interprets the work of Greimas and his school in the framework of a cognitive semiotics which is still in its beginnings.

Résumé En dépit des apparences, la véritable rencontre entre la phénoménologie husserlienne et la sémiotique de l’École de Paris n’a pas encore eu lieu. Dans cet article, je suggère qu’en adoptant des idées de la phénoménologie, dont beaucoup ont obtenuune nouvelle actualité grâce aux sciences cognitives contemporaines, on peut retenir la formalité fondamentale de la théorie, sans céder à aucune tendance réductionniste. Après une analyse rapide de la phénoménologie cachée dans l’œuvre de Hjelmslev, qui constitue la source d’inspiration fondamentale de Greimas, nous allonsentrer plus profondément dans une considération de la notion greimasienne d’isotopie, l’interprétant comme une contrepartie de la notion de schéma, dont on connait l’histoire fournie dans la psychologie et la phénoménologie, avant sa brève heure de gloire dans les sciences cognitives. L’avantage fondamental de la notion de schéma, en comparaison à celle d’isotopie, consiste dans le fait que la première est structurée, tandis que la seconde ne l’est pas; en particulier, que la première est temporellement structurée, ce qui signifie qu’elle peut aussi être organiséede différentes manières. Cela nous conduit à la proposition que le schéma, en tant que terme successeur de l’isotopie, est susceptible de faire une contribution, non seulement à l’analyse de la vie quotidienne des êtres humains, mais aussi à celle de l’évolution de l’espèce humaine.

Post-Greimassian semiotics has worked toward a return to phenomenology, with the aim of studying the sensorial dimension and the body. Most of this research, however, has all but forgotten Greimas’s last book, De imperfection (1987), in which he proposes an original version of Merleau-Ponty’s philosophy with the notion of the aesthetic grasp . I propose to reconsider this almost abandoned notion, both from a theoretical point of view (a new version of the catharsis of philosophical aesthetics) and from the vantage of textual descriptions (the short story “The Naked Bosom” by Italo Calvino and the movie Ratatouille ).

In De l’imperfection (1987), A. J. Greimas presents elements of a semiotic aesthetics based essentially on the poetic analysis of the five senses (especially vision, hearing, touch, and smell). His philosophical engagement is platonizing. However, his reading of the texts of Tournier, Calvino, Tanizaki, and Cortazar makes us discover a Greimas who is deeply interested in polysensorial and synesthetic experiences. Without mentioning explicitly one or another relation between his aesthetic analyses and Paul Valéry’s writings, Greimas shows a similar sensibility, mainly concerning the aesthetic potentialities of tactility. The praise of the touching and caressing hand is very prominent in De l’imperfection , and Greimas, just like Valéry, enthusiastically theorizes the relation of the eye with the hand. The two authors also similarlyconceive of the materiality of the artistic object, formed by a tormented creator. We have noticed that Greimas and Valéry develop a similar aesthetics of the aesthetic shock – they present a parallel, even analogical speculation with regard to the haptic organization of sensorial life.

Résumé Partant de la considération inaugurale de Sémantique structurale selon laquelle « la perception [constitue] le lieu non linguistique où se situe l’appréhension de la signification », cet article propose de revenir sur les propositions greimassiennes à l’égard du « niveau du vécu et du senti ». Il s’agira de reconsidérer la définition du monde naturel, et notamment la question de son être dissimulé par son paraître à l’origine de son imperfection, avant de convoquer l’héritage greimassien à l’aune d’une sémiotique tournée vers de nouveaux objets sensibles. Notre objectif consiste ainsi à observer les remaniements et réorientations théoriques post-greimassiens à l’égard des problématiques de la perception et d’un monde sensible contemporain.

Résumé Le geste décisif de A. J. Greimas envers la théorie narrative de V. Propp a syntagmatisé les propositions structuralistes et a fondé une sémiotique de l’attente, de nature implicative, dépendant de concepts tels que l’identité, le contrat ou la jonction. Avec la publication du volume De l’imperfection (1987), l’auteur a introduit le concept de « resémantisation », admettant la présence (souhaitable) de l’inattendu dans l’univers de la recherche sémiotique. Au-delà de la notion de « fracture » de la vie quotidienne, largement exploitée dans ce travail, le sémioticien a proposé l’idée de « tonification » des rencontres et des réalisations, ce qui a déclenché la sémiotique de l’intensité beaucoup pratiquée de nos jours. La plénitude se reine qui définit la relation entre le sujet et l’objet, au début et à la fin des récits analysés par V. Propp, ne doit pas être confondue avec la plénitude franchement tonique, propre aux esthésies singulières et aux événements extraordinaires qui mettent l’accent sur l’altérité et sur la relation concessive (Zilberberg) entre ces deux actants. Cet article examine la répercussion de ces changements de point de vue sur le modèle sémiotique actuel.

Résumé La réflexion sémiotique sur le sujet est issue de la philosophie et de la logique, qui semblent se réunir dans la grammaire quand cette dernière se penche justement sur le sujet. Quant à la sémiotique, science qui élabore sa propre grammaire à partir de conceptions philosophiques et logiques, sans pour autant y trouver un lien satisfaisant, la question du sujet est toujours à un stade de résolution conflictuelle : le sujet est l’un des termes d’une relation actantielle, sujet-objet. La relation, non le sujet, est la source surdéterminante. Le sujet, quant à lui, est aussi le protagoniste, au même titre que l’autre terme, à savoir l’objet. Cette mise à niveau des termes privilégiant la fonction actantielle a donné naissance à l’idée que la sémiotique ne s’occupe pas du sujet ou bien qu’elle a une première étape objectal e et une seconde étape subjectale . Le résultat provisoire de cette discussion est que le sujet s’est diversifié par rapport aux différents actants qui se conforment dans la fonction directrice. Nous chercherons la source greimassienne de la conception du sujet qui a donné lieu à cette problématique actuelle.

This paper presents the semiotics of passions. It first retraces the establishment and evolution of this theory, and sets out its objectives and issues, especially its relationship to tensivity. Next, it highlights devices suggested for approaching textual manifestations of passions, notably the canonical schema of passions and codes of passions: perspective codes, modal codes, somatic codes, rhythmic and aspectual codes, perceptive and figurative codes. Finally, it underlines the importance of concrete analyses in this field, by situating them alongside cultural studies.

Greimas’s intellectual trajectory can be seen as an intellectual journey full of challenges that left behind living remnants of a courage and an “energetism” of thinking which prohibits, even today, the construction of a dogmatism based solely on a single synchronic image of his semiotics. We can identify Greimas with his beloved topic, “the Fearless hero”: on the one hand, he extended the quest of a Sender, in keeping with the expectations of a deep narrative schema, while on the other hand, he structured his life around the permanence of a passion. Should we attribute this search to a “meta-will,” or to an endless implication in figurativity? “With passion, figurativity reigns,” Ricoeur told his friend Greimas, who worked on the origins of the modalities , with the predicament of raising the issue of an unanalysable ontic horizon. How can we explain the apparent contradiction between, on the one hand, the Greimassian challenge to deal with being , even speculatively, and, on the other, the search for an endless passion anchored in perception and its re-elaboration? Against the certainty of deep narrative logic is opposed the surface where forms of life coexist, where we find “the fidgeting, the uncertainty we are in.”

Résumé À partir de De l’imperfection et de Sémiotique des passions (1991), la sémiotique a opéré un tournant vers la reconnaissance du sensible comme fondement de la signification. Suivant cette voie, la sémiotique tensive s’est développée en enrichissant la théorie générale. De leur côté, en étudiant il y a plus d’un siècle la qualité expressive de l’œuvre littéraire, les philologues Amado Alonso et Dámaso Alonso – représentants de la stylistique espagnole – ont posé tôt pour la tradition hispanique le problème de l’affectivité dans le langage. Leurs travaux reprennent l’interprétation par l’école allemande de la stylistique de Bally. Notre article propose de faire un contrepoint entre la perspective de la sémiotique tensive et celle de la stylistique espagnole. Cette entreprise exige de reconnaître les divergences épistémologiques, mais surtout – suivant notre propos – de suggérer des points de rencontre et des visions complémentaires. Tandis que pour la sémiotique tensive l’affectivité est prise en charge par le plan du contenu, pour la stylistique elle se manifeste dans ce qui pour Dámaso Alonso serait – en élargissant la définition de Saussure – le signifiant à proprement parler: l’image acoustique réalisée dans sa matérialité sonore. De sorte que, dans l’échange entre ces deux perspectives disciplinaires, les trouvailles méthodologiques de l’une pourraient être utiles à l’autre, dans la mesure où toutes deux ont en partage l’intérêt pour la manière dont l’affectivité s’exprime.

In elaborating his notion of generative trajectory of meaning, with the intent to explain the abstractions which take place during the act of reading a text, Greimas borrows Benveniste’s original concept of enunciation as an instance of mediation, and reformulates it. An instance is a set of categories that creates a theoretical domain, therefore, an analysis domain. This paper explores the epistemological reasons that led Greimas to place enunciation on the path from the semio-narrative level to the discursive level of the generative trajectory of meaning, and shows the scope of the Greimasian concept of enunciation, that is, the categories and operations included therein. In addition, it presents the modifications to the Greimasian concept suggested by tensive semiotics, and discusses the possibility of reconciling both models.

The present article reviews the concepts of enunciation in Greimas’s and other semioticians’ works; it examines the way in which these latter revisit Benveniste, the reorientations they propose or the aspects they leave aside, such as the distinction between speaker (as the source of an actualized utterance) and enunciator (as the source of a point of view in a propositional content composed of a modus and a dictum ), distinction which, though not present in Benveniste’s work, has been developed afterwards. The article discusses: the link between enunciation and phenomenology, sensoriality and passions; the cognitive processes engaged in the subject’s confrontation to the world which have played a major role in the “post-Greimas” trend and especially in the case of an enunciative praxis that goes beyond narrativity. Nevertheless, this unquestionable enlargement of the notion of enunciation contradicts neither Greimas’s earlier concepts, nor a textual and essentially semiotic approach, due to the attention paid to the structures and to an overall analysis of the materiality of discourse.

Résumé Convoquant le cadre théorique de la sémiotique (post-)greimassienne, cette contribution se propose de cibler quelques-unes des étapes ayant marqué la réflexion sur l’énonciation depuis les années 1970–1980, avant d’esquisser les contours d’une sémiotique de l’énonciation comme pratique située. Ainsi, après avoir rappelé que la théorie de l’énonciation « énoncée » (Greimas et Courtés 1979) invite à repérer les marques laissées dans le texte par l’énonciation, qui est présupposée, virtuelle et hypothétique, nous visons à rendre compte de la dynamique de la constitution du texte (textualisation) en mettant l’accent, d’une part, sur l’énonciation « vivante » (Fontanille 2003 [1998] ; cf. la conversion de la marque en trace) et, d’autre part, sur le geste énonciatif d’une instance sensible pourvue d’une corporalité (cf. la conversion de la marque en empreinte, Fontanille 2011). Enfin, une sémiotique de l’énonciation comme acte ou pratique nous conduit à prendre en considération d’autres strates du parcours de l’expression (Fontanille 2008) que celle du texte, en particulier celle du support-objet. L’accent est également mis sur l’environnement (le cadre institutionnel, socioéconomique et culturel). Dans ce contexte, nous cherchons à évaluer la portée et la pertinence du concept de dispositif.

Résumé L’article évalue la contribution de la sémiotique post-greimassienne aux recherches sur les rapports entre les arts. Sa démarche est fondée sur l’hypothèse d’une fécondité conceptuelle de la théorie du langage pour construire un modèle généralisable des relations interartistiques. Ce projet théorique s’appuie sur de nombreux exemples, entre les XVIII e et XXI e siècles, montrant les liens entre musique, poésie et peinture, entre musique et architecture, et entre peinture, roman et cinéma. Il conduit à dégager d’abord les transpositions qui, limitées au seul plan de l’expression, visent une spécularité sensorielle, formant une « mathesis du sensible ». Approfondissant ensuite les homologies entre les deux plans des langages, on examine la manière dont leurs liens peuvent être remotivés, ouvrant alors sur une conception élargie du semi-symbolisme. Puis, en envisageant la relation interartistique sous la domination du contenu, on s’intéresse aux modalités d’emboîtement et de capture d’une œuvre par une autre, à travers un réexamen d’un motif trans-artistique par excellence : l’ekphrasis. Enfin, eu égard aux spécificités des langages, à leur autonomie et à leur relative étanchéité, on interroge leur résistance au transfert, à partir d’exemples qui, entre tensions et conflictualités, narrativisent les rencontres interartistiques.

Résumé Notre travail vise à poursuivre les travaux récents de Jacques Fontanille qui envisage, à côté d’une sémiotique du texte, le développement d’une sémiotique de la pratique. Les travaux de Fontanille et notamment Pratiques sémiotiques (2008) développent des propositions qui s’étaient déjà faites jour dans l’article « Êtes-vous arpenteurs ou somnambules ? L’élaboration d’une typologie comportementale des voyageurs du métro » (1990) de Jean-Marie Floch. Nous allons dans un premier temps reparcourir le débat concernant la relation entre une épistémologie du texte et une épistémologie de la pratique, ainsi que la question de l’énonciation (énonciation énoncée, énonciation en acte, praxis énonciative). Dans un deuxième temps, nous proposerons le concept de textualisation comme lieu de médiation entre texte et pratique : les textualisations (photographies, vidéos, prises de notes) permettraient de contrôler le déploiement de la pratique qui est, quant à elle, éphémère et insaisissable. Si les textualisations sont produites in vivo , la notation par contre est une visualisation de la pratique qu’y diffère : elle fonctionne plutôt comme une reconstruction ex-post de la totalité de la pratique mettant en scène les évènements saillants ainsi que la grammaticalisation des gestes et des échanges. Plus généralement, l’objectif de ce texte est d’interroger les objets de la sémiotique : quels sont les objets qu’elle peut se donner, sans trahir un principe d’immanence qui a caractérisé la sémiotique textuelle et sans rester enfermée dans une condition qui la rend inapte à analyser les pratiques et à répondre aux questionnements de l’actualité sociale et de l’orientation de la recherche en sciences humaines ?

Greimassian approach to texts represents undoubtedly the most incisive cases of structural analysis: textualistic (cf. the principle of the “closure” and the “immanence” of the object) and systemic (cf. the signifying “wholes”, grasped according to a semiotics of “levels” or “hierarchies”). It is an utterly synchronic, and even static approach (transformations, “doings” conceived from a reductionist perspective as a simple passage from one state to another). It is an epistemology of transparency (the question of reflexivity is evacuated and meaning never seems to cause any problem, with no account of the misunderstanding elicited from the text, interpretation thus being always univocal and victorious). The aim of this article is twofold: first, to call and comment on such principles as a coherent whole; then, to show how we may overthrow them, and nevertheless secure a structuralistic approach remaining faithful to the object of study. We may come up with a lucid and rigorous analysis à la Greimas, while fully adhering to a theory that is critical of the Greimassian approach: analysis that are dynamicists, reflexive and even “anarchic” (non-hierarchic, not attached to a priori established and thus unique orders); analyses assigned to an object according the way the object itself is explicitly constructed by the analyst (other constructions are equally conceivable); analysis assigned thus to an irreducible multiplicity of the object – according the way the object itself is put in value (in its dimensions, phases and aspects).

Résumé Notre article s’interroge sur les conditions qui pour tout objet soulignent son individuation, c’est-à-dire le rendent spécifique, en propre. A partir d’une lecture critique du texte de Greimas, « La soupe au pistou ou la construction d’un objet de valeur » (1986), nous établissons que ces conditions sont le fait de détails souvent marginaux, présents dans tout objet. Il s’agit de détails dont la caractéristique principale est d’être non-pertinents vis-à-vis de sa forme universelle. Notre texte prend appui sur diverses propositions de l’anthropologue Albert Piette (2009), spécialiste de « l’anthropologie existentiale », en faveur d’une structure mineure de la réalité.

Résumé Le film The Hours (Stephen Daldry 2002) est basé sur la vie et l’œuvre de Virginia Woolf. L’intertextualité qui le constitue met en cause le concept même d’intertextualité, ce qui institue un caractère méta intrinsèque au texte. A partir de la distinction proposée par Dondero entre réflexivité et métalangage, et celle proposée par Klinkenberg (2000) entre métasémiotique homosémiotique et métasémiotique hétérosémiotique, nous analysons le film The Hours avec l’objectif de montrer les mécanismes à travers lesquels il se constitue comme ‘méta’ et les effets de sens produits par cette caractéristique. Les concepts susmentionnés nous ont permis de comprendre comment l’œuvre réfléchit sur elle-même et sur le roman Mrs. Dalloway (Virginia Woolf 1925), sur lequel elle est basée. De plus, elle réfléchit aussi sur le processus créatif de Woolf. La notion d’énonciation énoncée nous sera aussi utile : elle nous permettra de déceler les processus de dédoublement de l’œuvre, qui imite, à l’intérieur de l’énoncé, aussi bien son acte de production que celui de sa réception en représentant les acteurs de l’énonciation à travers les acteurs de l’énoncé.

What is a genre? Applied to the textual domain, this question has received a descriptive answer in language studies. Genres would thus be distinguished from one another through formal (syntactic and lexical) traits and specific enunciative markers, as well as through the specificities of punctuation on the layout. Such response presupposes a global model where genres assemble texts (that actually undergo analysis) and are in turn integrated into discourse. I question this model in the name of empiricism: genres, as governed by usage, do not allow for such integration. Genres are heterogeneous by nature and their description cannot be rigid. The reason is that genres are a product of a certain type of interpretative practice of texts and, beyond texts, of all sorts of works. The aim of this study is to show how genre is the categorization that corresponds to a hermeneutics of appropriation and, in this sense, is reluctant to being disclosed through a formal description. Greimas seems never to have doubted this, since his semiotic project was precisely centered in the neutralization of generic categories.

Résumé Les propositions de Bruno Latour, qui ont trouvé une forme d’achèvement dans l’Enquête sur les modes d’existence, offrent à la sémiotique greimassienne, et post-greimassienne, une voie de développement extrêmement fructueuse et novatrice, susceptible de fournir les fondements d’une « anthropo-sémiotique des modernes ». Il ne s’agit pas d’adopter sans discussion les propositions du sociologique, ni de les traduire dans l’appareil sémiotique de l’Ecole de Paris, mais d’exploiter la part foncièrement sémiotique de ces propositions. Une première phase de la recherche, montre que chacun des quinze modes d’existence décrits par Latour, qui structurent le champ social en domaines (la science, le droit, la fiction, la technique, la politique, etc.), mobilise une scène actantielle spécifique et repose sur une composante énonciative, de l’ordre de l’effectuation qui confère au mode d’existence son poids existentiel. Deuxième phase de la réflexion, la part sémiotique inhérente aux modes d’existence donne en quelque sorte les moyens de leur dépassement par la sémiotique elle-même. Il appert en effet que l’on peut identifier, derrière chacun des modes d’existence, une sémiose particulière. Ce dernier point, fondamental, conduit à ébaucher les traits d’une anthropo-sémiotique qui interroge l’économie générale de la théorie sémiotique post-greimassienne.

An initial appraisal of the contribution of Hjelmslevian theory to the structuring of French semiotics was made during an interview with A-J. Greimas in 1986. Thirty years later, this article draws a more complete picture of Louis Hjelmslev’s contribution to the semiotics of the School of Paris. Starting with a lexical mapping of Hjelmslev’s legacy, we focus on the definition of semiotic s. According to the Prolégomènes of Hjelmslev, the first volume of the Dictionary of Greimas and Courtés gives the definition of semiotics as a “hierarchy of relationships.” A historical investigation reveals, however, a lack of certainty about which exact place should be given to participative oppositions. Considering both the early writings of the Danish author as well as the developments in tensive theory, an alternative definition seems essential. In the hierarchy of relationships (particular and qualitative), this definition incorporates other modes of meaning, specifically the participative network of relationships. According to Hjelmslev’s categorization of cases, such integration reconciles logical and pre-logical orientations. Ultimately, this definition is the closest to the logic of hypertexual writing, to language and being.

The research fieldwork dedicated to trend analysis and foresight/forecast scenarios building, represents an unusual raid in an area where economic and social sciences have invested many efforts. Nevertheless, the semiotic dimension of this subject is not sufficiently thorough; many issues are at stake: – the definition criteria of the corpus; – the selection of trend signals, the selection criteria; – the narrative framework of scenarios; – the deep logic permitting to describe the relationships between the trends and to trace their evolution; – the prevision as mutation logic, anticipation exercise, simulation activity; – the different application contexts of the anticipation science. We are going to investigate this area of analysis, for its relevance in post-Greimassian studies, for its interface with social sciences, as well as for its relevance for the legitimacy of semiotics in contemporary discussions of innovation and evolution.

Ideology is commonly seen today from two points of view, which, although opposed, support each other. For some, ideology no longer has a place in postmodern society; for others it is still an opium, a pathology that must be cured. A different stand-point is defended here, based on the conception of ideology in Greimas’s semiotics. Underlying any human action directed towards values, ideology, over and above its role as a representation of evil (as embodied in totalitarianism), is an inevitable and transversal phenomenon which cannot be confined to the political sphere. This idea is presented first via Geertz’s cultural anthropology. The anthropologist proposes a non-evaluative and non-combative approach to ideology. As if anticipating the neo-Marxist (Althusser’s) conception, discarding the view of ideology as an inverted image of reality, he sees it as a construct of imagination and of figurative discourse. For him, ideology is a symbolic system whose analysis requires a theory of meaning (linguistics, rhetoric, semiotics). Greimasian semiotics offers precisely what Geertz contemplated: a non-evaluative, purely descriptive conception of ideology and of the methodological tools for its analysis. The article stresses the differences between the structural approach and the dominant socio-political theories, and finally compares the principles of ideological analysis of discourse as assumed respectively by (neo)Marxist criticism and by semiotics.

For a long time, history has been conceived as a textual fact, whether as positive knowledge of the past, reported in chronicles and original sources, or through acknowledgment of its textual basis, assumed as historiography, as narrative history. In either case, the text appears as the source and goal of knowledge, and has assumed the nature of an immutable monument, an invariable object of reference and information. These texts are limited to constituting a regulatory storehouse of knowledge, a mere object of appropriation. In contrast, we can consider history not just as knowledge enclosed in textual containers, but as experience inscribed in peoples´ memory. This is what Mexican historian Edmundo O’Gorman suggests with his proposal to consider history as readers formulating their own versions of the past. Through these proposals, semiotics is in a position to describe the role of texts in the production of a vicarious experience of history through the act of reading. This paper provides examples taken from accounts of the Spanish Conquest of Mexico and proposes a semiotic interpretation of the experience of history.

The specific object of research presented in this article is theoretical and empirical. The text situates its psycho-socio-semiotic problematic in relation to other semiotic paradigms, then applies the framework to analyze the reception of programmed variations in the discourse of highway safety. The goal is to evaluate the effect of the different linguistic, discursive, and iconic strategies when the seriousness of the danger is varied on the iconic and textual plane with respect to the evaluation of the risks for oneself and with respect to the level of comparative optimism.

This article presents a general outline of a theoretical and methodological framework for analyzing textscapes . Textscapes are signifying perceptual surfaces that form the interface with the meaning universe of a semiotic eco-system (of, for instance, the life-world of a social actor such as a person, a social group, a community, etc.). In this sense, textscape descriptions and comparisons are of central importance for a semiotics of cultures understood as a text- or discourse-based approach to the description of meaning systems that possess a constitutive and normative status for a semiotic eco-system. The description of such meaning configurations composing the doxa (visions, beliefs, values and norms, know-how, etc.) of a social actor has to rely on a structured approach for dealing adequately with textscapes as the principal data to be studied. Research tasks include the identification of relevant textscapes, the techniques for collecting and conserving them, the analysis of corpora of textscapes or the experimentation with textscapes. In order to illustrate our purpose, we will study two examples of textscapes in a broad sense , understood as signifying 3D-surfaces of the lifeworld of social actors: a typical European open market in Vienna and a middle-class European kitchen. A third example in Hong Kong studies a modern urban communicational textscape.

By “territorial lines,” we do not mean the physical appearance of a natural landscape in its multiple manifestations but an underlying level of schematization that constitutes it as text and/or iconic picture, an intermediary between these manifestations and the set of conceptual notions that underlies it (mountain, valley, plain, river, coast, etc.). In this way, territorial lines are similar to Peircian diagrams, halfway between images and symbols. It is a level of immanence that traverses different types of demonstration, natural reliefs, cartography, pictorial expressions (as in the work of Klee, for example), and choreography (as with Laban). This paper compliments the one we proposed online in 2014 in the Actes Sémiotiques (vol. 117), about a genesis of territory.

Résumé La présente étude porte sur la représentation de la ville en littérature sous le point de vue de la sémiotique de l’espace. L’article part des notions qu’Algirdas Julien Greimas développe dans son article « Pour une sémiotique topologique » pour examiner un roman où quatre villes dépeintes à l’arrière-fond apportent beaucoup à son univers sémiotique. De la part de la princesse morte de Kenizé Mourad met en scène Istanbul, Beyrouth, Luknow (en Inde), et Paris en construisant leurs identités et leurs textualités de manière foncièrement différente. L’analyse se concentre sur trois éléments : primo , la place et l’importance des villes dans le roman à travers le titre et les intertitres ; secundo , la comparaison des métropoles en temps du discours et en temps de l’histoire et tertio , l’analyse thymique des villes du point de vue de l’héroïne. L’étude tâche d’illustrer ainsi le plurilinguisme et la multiculturalité des espaces urbains à travers une œuvre où les villes de la princesse morte constituent les grands acteurs de l’histoire relatée dans le texte.