Jason Lyall: Divided Armies. Inequality & Battlefield Performance in Modern War. Princeton und Oxford: Princeton University Press 2020, 528 Seiten

Carlo Masala

doi:10.1515/sirius-2020-4028

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Jason Lyall: Divided Armies. Inequality & Battlefield Performance in Modern War. Princeton und Oxford: Princeton University Press 2020, 528 Seiten

Carlo Masala

Veröffentlicht/Copyright: 27. November 2020

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Aus der Zeitschrift SIRIUS – Zeitschrift für Strategische Analysen Band 4 Heft 4

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Lyall Jason Divided Armies. Inequality & Battlefield Performance in Modern War Princeton und Oxford Princeton University Press 2020 1 528

Jason Lyall, der einem spezialisiertem Publikum bereits seit längerem ein Begriff als einer der führenden Vertreter der sogenannten Micro-Studies of War ist, hat mit Divided Armies sein zweites Buch vorgelegt, das sich mit der Frage beschäftigt, welche Faktoren dazu beitragen, dass Armeen auf dem Schlachtfeld siegreich oder erfolgslos sind. Diese Frage ist nicht neu, und Studien dazu füllen Bibliotheken. Zumeist ist diese Frage auf der Makroebene beantwortet worden. Gerät, Strategie, technologische Überlegenheit etc. wurden dabei oftmals als entscheidende Variablen identifiziert, um diese Frage zu beantworten. Dabei ging und geht der Blick auf den eigentlichen Akteur auf dem Schlachtfeld, den Soldaten, oftmals verloren. Diesem Akteur Agency zurück zu geben, ist eines der Anliegen des Buches. Lyall wirft einen neuen Blick auf die alte Frage nach Erfolg und Misserfolg auf dem Schlachtfeld, indem er den Fokus auf die ethnische Zusammensetzung von Streitkräften legt und diese verbindet mit der Frage, wie die hinter diesen Streitkräften stehenden Gesellschaften mit ihrer ethnischen Zusammensetzung umgehen. Vereinfach gesagt, testet Lyall die Hypothese, wonach ethnisch heterogene Streitkräfte umso erfolgreicher kämpfen, je mehr die hinter ihr stehende Gesellschaft, ihrerseits ihre ethnischen Probleme gelöst haben. Wenn dies aber nicht der Fall ist, dann haben ethnisch heterogene Streitkräfte ein erhebliches Problem, mit Deserteuren, Defekteuren und interner Gewaltanwendung um die hierarchische Struktur aufrecht zu erhalten. Damit lenkt Lyall, wie bereits gesagt, die Aufmerksamkeit der Forschung auf die Mikroebene des Krieges und verbindet zugleich War Studies mit Regierungs- und Gesellschaftsforschung.

Nun zeichnet sich Lyalls Studie nicht nur durch seine innovative Fragestellung aus. Um ihr nachzugehen hat er über die letzten Jahre auch eine neue Datenbank erstellt (Project Mars), die auch Kriege enthält, die bislang in der berühmten Correlates of War (COW) Datenbank nicht enthalten sind. Auch hier beschreitet das Buch neue Wege für zukünftige Forschung.

Wer jedoch vermutet, dass es bei Lyalls Studie hauptsächlich um quantitative Zahlenhuberei geht, dem sei gesagt, dass die einzelnen historischen Fallstudien, die sich Lyall qualitativ anschaut, sich durch eine Fülle an hochinteressanten Details auszeichnen, die selbst erfahrenen Historikern und Politikwissenschaftlern neu sind. Es ist eine faszinierende Lektüre, die Lyall hier vorlegt, die auch für den Nicht-Experten leicht nachzuvollziehen ist.

Alles in Allem bietet Divided Armies eine wunderbar reichhaltige Analyse ungleicher Gesellschaften und der Armeen, die sie hervorbringen. Die vielleicht bemerkenswerteste Eigenschaft des Buches ist seine Fähigkeit, einem Phänomen einen Sinn zu geben, das viele Menschen bereits bei dem von Sartori geforderten first look around begreifen, es konzeptionell aber nicht erfassen können. Wir wissen, dass soziale Ungleichheit gewaltige und tiefgreifende Auswirkungen auf alles hat, von der Gesundheit über die Wohnverhältnisse bis hin zur politischen Zugehörigkeit, so dass es naheliegt, dass sie auch Folgen für die Streitkräfte hat. Doch das Ausmaß der Folgen, die die militärische Ungleichheit für Armeen hat, sollte jeden Leser von „Divided Armies“ in Erstaunen versetzen. Und dazu trägt Lyalls Studie erheblich bei.

Published Online: 2020-11-27

Published in Print: 2020-11-25

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https://doi.org/10.1515/sirius-2020-4028