Grieving on the Home Front
-
Karen Painter
Abstract
This essay turns to the poetry about military death that inspired amateur composers and professional musicians during World War I. Intertwining literary analysis with social history, I interrogate three poetic texts and the compositional decisions made by the many musicians who published settings thereof. Some lacked the training to compose for chorus, but others made a conscious decision to whether the resulting musical commemoration of fallen soldiers should occur within the home, at church, or in the wider community. Was the poem set for soloist with piano, or chorus either a cappella or with orchestra, and was the setting included in a larger cycle of songs or choruses with a narrative arc? My focus is on the three poems that describe either the process of dying or the corpses, rather than the idea of sacrifice for the fatherland: Friedrich Bodenstedt’s Des Kriegers Sterbelied, Detlev von Liliencron’s Tod in Aehren, and Reinhold Samuelsohn’s Für uns! I offer multiple reasons for the phenomenon, nowhere so apparent as in this historical moment, that so many composers set the same poems to music. Far from the musical life in major metropolitan centers, these individuals sought an alternative discourse to the overwhelming patriotism in the concert hall and the overbearing propaganda in newspapers.
Abstract
This essay turns to the poetry about military death that inspired amateur composers and professional musicians during World War I. Intertwining literary analysis with social history, I interrogate three poetic texts and the compositional decisions made by the many musicians who published settings thereof. Some lacked the training to compose for chorus, but others made a conscious decision to whether the resulting musical commemoration of fallen soldiers should occur within the home, at church, or in the wider community. Was the poem set for soloist with piano, or chorus either a cappella or with orchestra, and was the setting included in a larger cycle of songs or choruses with a narrative arc? My focus is on the three poems that describe either the process of dying or the corpses, rather than the idea of sacrifice for the fatherland: Friedrich Bodenstedt’s Des Kriegers Sterbelied, Detlev von Liliencron’s Tod in Aehren, and Reinhold Samuelsohn’s Für uns! I offer multiple reasons for the phenomenon, nowhere so apparent as in this historical moment, that so many composers set the same poems to music. Far from the musical life in major metropolitan centers, these individuals sought an alternative discourse to the overwhelming patriotism in the concert hall and the overbearing propaganda in newspapers.
Chapters in this book
- Frontmatter I
- Vorwort V
- Inhalt VII
- Sprache des Sterbens, Sprache des Todes 1
-
Teil 1: Gegenwartssprachliche Zugänge
- Die Textsorte Konventionelles Kondolenzschreiben 15
- Elektronische Kondolenzbücher 41
- PolitikerInnen kondolieren auf Twitter – Kondolenztweets als formelhafte Texte 71
- Notizen zum Tod einer Person in Kalenderbüchern älterer Schreiber/-innen 91
- Vom Requiem zum Sterbebildchen 109
- „Aber das Getto ist grausam, es hält seine Opfer fest in seinen faulenden Zähnen“ 121
- Trost und Trösten 141
- „Ach, heute wurde mir zum ersten Mal ein Sitzplatz angeboten im Tram“ 165
- Bedeutungsvarianz und sozialer Stil 185
- Diskursive Bilder des Todes in deutschsprachigen Raptexten 209
- Perspektiven der Thanatolinguistik 229
-
Teil 2: Sprachgeschichtliche Zugänge
- Sprache des Sterbens – Sprache des Todes in Danziger Leichenpredigten (1586–1746) 251
- Zur Geschichte, Form, Funktion und Sprache von Totenzetteln 265
- Der Mensch, der Tod und die Grenzen der Macht 281
- „… sagt der Todt …“ 297
- Sprachliche Entpersonalisierungsstrategien in barockem Funeraldiskurs 317
-
Teil 3: Interdisziplinäre Zugänge
- „… zu deinem Volk versammelt“ 337
- Sprache des Sterbens in altindogermanischen Sprachen 357
- The risk of death and the fear of dying 377
- Grieving on the Home Front 397
- Das Wort und der Tod 415
- Das Werk, das Kollektiv und der Tod 427
- Index 441
Chapters in this book
- Frontmatter I
- Vorwort V
- Inhalt VII
- Sprache des Sterbens, Sprache des Todes 1
-
Teil 1: Gegenwartssprachliche Zugänge
- Die Textsorte Konventionelles Kondolenzschreiben 15
- Elektronische Kondolenzbücher 41
- PolitikerInnen kondolieren auf Twitter – Kondolenztweets als formelhafte Texte 71
- Notizen zum Tod einer Person in Kalenderbüchern älterer Schreiber/-innen 91
- Vom Requiem zum Sterbebildchen 109
- „Aber das Getto ist grausam, es hält seine Opfer fest in seinen faulenden Zähnen“ 121
- Trost und Trösten 141
- „Ach, heute wurde mir zum ersten Mal ein Sitzplatz angeboten im Tram“ 165
- Bedeutungsvarianz und sozialer Stil 185
- Diskursive Bilder des Todes in deutschsprachigen Raptexten 209
- Perspektiven der Thanatolinguistik 229
-
Teil 2: Sprachgeschichtliche Zugänge
- Sprache des Sterbens – Sprache des Todes in Danziger Leichenpredigten (1586–1746) 251
- Zur Geschichte, Form, Funktion und Sprache von Totenzetteln 265
- Der Mensch, der Tod und die Grenzen der Macht 281
- „… sagt der Todt …“ 297
- Sprachliche Entpersonalisierungsstrategien in barockem Funeraldiskurs 317
-
Teil 3: Interdisziplinäre Zugänge
- „… zu deinem Volk versammelt“ 337
- Sprache des Sterbens in altindogermanischen Sprachen 357
- The risk of death and the fear of dying 377
- Grieving on the Home Front 397
- Das Wort und der Tod 415
- Das Werk, das Kollektiv und der Tod 427
- Index 441
