Otto von Passau and the literary history of Basel in the later fourteenth century
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Stephen Mossman
Abstract
Literary production in the city of Basel across the entire second half of the fourteenth century is sparse: quite in contrast to nearby Strasbourg, and that despite the far better degree of material preservation in Basel. The exception is the enormous religious treatise known as Die vierundzwanzig Alten (›The Twenty-Four Elders‹) of the Basel Franciscan Otto von Passau. This article presents the first substantive treatment of the work in terms of its implicit audience, its reception, and its engagement with matters of contemporary resonance in the conduct of the Christian life. The life of Mary that forms the centrepiece of the treatise, and which has a very different literary quality, is subjected to close examination. That literary quality rests on Otto’s use of the commentary on the Song of Songs by Alexander Nequam, mediated through the catena of the Oxford Franciscan John Russel. His use of such a rare source positions him alongside his Franciscan confreres in Strasbourg and fellow readers of Russel, Rudolf von Biberach and Marquard von Lindau. The generative matrix that underpinned Otto’s work was regional, formed by the networks of the Franciscan order, and not one determined in a meaningful sense by his physical location in Basel. With Otto thus excised, and the literary history of Basel in the later fourteenth century now even more spartan than before, it is argued that the evidence of manuscript and archival production shows an enduring impact of the devastating earthquake that struck Basel in 1356.
Abstract
Literary production in the city of Basel across the entire second half of the fourteenth century is sparse: quite in contrast to nearby Strasbourg, and that despite the far better degree of material preservation in Basel. The exception is the enormous religious treatise known as Die vierundzwanzig Alten (›The Twenty-Four Elders‹) of the Basel Franciscan Otto von Passau. This article presents the first substantive treatment of the work in terms of its implicit audience, its reception, and its engagement with matters of contemporary resonance in the conduct of the Christian life. The life of Mary that forms the centrepiece of the treatise, and which has a very different literary quality, is subjected to close examination. That literary quality rests on Otto’s use of the commentary on the Song of Songs by Alexander Nequam, mediated through the catena of the Oxford Franciscan John Russel. His use of such a rare source positions him alongside his Franciscan confreres in Strasbourg and fellow readers of Russel, Rudolf von Biberach and Marquard von Lindau. The generative matrix that underpinned Otto’s work was regional, formed by the networks of the Franciscan order, and not one determined in a meaningful sense by his physical location in Basel. With Otto thus excised, and the literary history of Basel in the later fourteenth century now even more spartan than before, it is argued that the evidence of manuscript and archival production shows an enduring impact of the devastating earthquake that struck Basel in 1356.
Kapitel in diesem Buch
- Frontmatter 1
- Inhalt 7
- Vorwort 9
- Raum und Medium. Fragestellungen und Bausteine zu einer Literaturgeschichte Basels 13
- Basler Liederbücher? Lyrikhandschriften im Kontext der Basler Literaturszene 87
- Otto von Passau and the literary history of Basel in the later fourteenth century 107
- Konziliare, kuriale und städtische Reformen in den Basler Frauenklöstern und die Bedeutung von sozialen Räumen 153
- Women as scribes and illustrators in the age of reform. The Basel connection 177
- Margarethe von Savoyen in Basel 1445. Herrschaftsrepräsentation und ihre Medien im städtischen Kontext 201
- Die Rezeption der ›Melusine‹ vor dem Hintergrund persönlicher und medialer Verflechtungen 219
- Marquards von Stein ›Der Ritter vom Turn‹. Ein Produkt internationaler Kulturkontakte und literarischer Interessen zwischen adlig-höfischer Tradition, humanistischem Impetus und frühkapitalistischer Verlagspolitik 245
- Bibliotheca cartusiae Basiliensis. Die Bibliothek der Basler Kartause mit besonderem Fokus auf die Zeit unter Prior Heinrich Arnoldi (1449–1480) 287
- Der Basler Kartäuser Heinrich Arnoldi und seine an heilige Frauen gerichteten Meditationes et orationes. Mit einer Textausgabe der Katharina von Alexandrien und Odilia gewidmeten lateinischen Gebete 315
- Basilea aut Christianitatis centrum aut ei proxima est. Eine Gebrauchshandschrift erzählt Geschichten über Basel 373
- Die Basler Sammelausgaben von Sebastian Brants Dichtungen. Genese und Programmatik der ›Carmina in laudem beatae Mariae virginis‹ (1494) und der ›Varia carmina‹ (1498) 403
- Drucke(n) fürs Seelenheil. Johannes Amerbachs deutschsprachige Publikationen 443
- Schauspiel in der Stadt. Der ›Weltspiegel‹ des Valentin Boltz 459
- Ketzerstadt Basel. Das mittelalterliche Basel als Projektionsfläche des 19. Jahrhunderts 475
- Abkürzungsverzeichnis 493
- Register der Personen, Werke, Institutionen und Orte 495
- Handschriftenregister 515
- Abbildungsnachweise 521
- Abbildungen 523
Kapitel in diesem Buch
- Frontmatter 1
- Inhalt 7
- Vorwort 9
- Raum und Medium. Fragestellungen und Bausteine zu einer Literaturgeschichte Basels 13
- Basler Liederbücher? Lyrikhandschriften im Kontext der Basler Literaturszene 87
- Otto von Passau and the literary history of Basel in the later fourteenth century 107
- Konziliare, kuriale und städtische Reformen in den Basler Frauenklöstern und die Bedeutung von sozialen Räumen 153
- Women as scribes and illustrators in the age of reform. The Basel connection 177
- Margarethe von Savoyen in Basel 1445. Herrschaftsrepräsentation und ihre Medien im städtischen Kontext 201
- Die Rezeption der ›Melusine‹ vor dem Hintergrund persönlicher und medialer Verflechtungen 219
- Marquards von Stein ›Der Ritter vom Turn‹. Ein Produkt internationaler Kulturkontakte und literarischer Interessen zwischen adlig-höfischer Tradition, humanistischem Impetus und frühkapitalistischer Verlagspolitik 245
- Bibliotheca cartusiae Basiliensis. Die Bibliothek der Basler Kartause mit besonderem Fokus auf die Zeit unter Prior Heinrich Arnoldi (1449–1480) 287
- Der Basler Kartäuser Heinrich Arnoldi und seine an heilige Frauen gerichteten Meditationes et orationes. Mit einer Textausgabe der Katharina von Alexandrien und Odilia gewidmeten lateinischen Gebete 315
- Basilea aut Christianitatis centrum aut ei proxima est. Eine Gebrauchshandschrift erzählt Geschichten über Basel 373
- Die Basler Sammelausgaben von Sebastian Brants Dichtungen. Genese und Programmatik der ›Carmina in laudem beatae Mariae virginis‹ (1494) und der ›Varia carmina‹ (1498) 403
- Drucke(n) fürs Seelenheil. Johannes Amerbachs deutschsprachige Publikationen 443
- Schauspiel in der Stadt. Der ›Weltspiegel‹ des Valentin Boltz 459
- Ketzerstadt Basel. Das mittelalterliche Basel als Projektionsfläche des 19. Jahrhunderts 475
- Abkürzungsverzeichnis 493
- Register der Personen, Werke, Institutionen und Orte 495
- Handschriftenregister 515
- Abbildungsnachweise 521
- Abbildungen 523
