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On the Regulation of the International Exchange of Cultural Property

Does UNESCO want cultural objects to be treated solely as res extra commercium and assume away private actors and market transactions?
  • Steffen W. Groß EMAIL logo
Published/Copyright: March 19, 2019
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ORDO
From the journal ORDO Volume 70 Issue 1

Abstract

With its foundation in 1945, UNESCO declared as its main purpose the promotion of international cultural exchange[1]. A number of legal instruments (Conventions, Recommendations and Declarations) should duly help to substantiate that general purpose and make it work in practice. In this process, the regulation of the international exchange of cultural property plays a key role. However, the proper regulation of cultural property exchange has been a highly controversial issue. This paper focus on UNESCO's guiding ideas and conceptions of cultural property, international exchange and regulation. The central question is: Are the regulations codified in UNESCO’s Conventions and Recommendations helpful in encouraging international cultural exchange or are we faced, due to the neglect of private agents and the roles they play in cultural exchange, with some sort of one-sided regulation running counter to that aim? The author argues that UNESCO's legal instruments are driven by and express a strong anti-private and anti-market bias, which produce problematic economic incentives in the art and antiquities world to the disadvantage of the international exchange of cultural property.

Zusammenfassung

Seit ihrer Gründung im Jahr 1945 ist die Förderung des internationalen kulturellen Austausches das erklärte Ziel der UNESCO. Zur Einlösung der mit diesem Ziel verbundenen Ansprüche bedient sich die UNESCO einer Reihe von rechtlichen Instrumentarien wie Konventionen, Empfehlungen und Erklärungen. Ein in seiner Bedeutung wesentlicher Teil dieser Instrumente ist der Regulierung des internationalen Kulturgüteraustausches gewidmet. Dennoch bleibt die Frage nach sachgerechter und angemessener Regulierung weiterhin offen und wird kontrovers diskutiert. Dieser Beitrag möchte die Aufmerksamkeit auf die Leitideen und jene Begriffe lenken, die den UNESCO-Konventionen und Empfehlungen zum Umgang mit Kulturgütern zugrunde liegen. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht dabei die Frage, ob die Regulierungsempfehlungen der UNESCO dem Ziel der Förderung des internationalen Kulturaustausches tatsächlich in der Praxis dienlich sind oder ob wir es, aufgrund der Marginalisierung der privaten Akteure in diesem Feld, mit einer zumindest einseitigen und voreingenommenen Regulierung zu tun haben, die diesem Ziel am Ende zuwiderläuft. Die vorgenommenen Betrachtungen legen den Schluss nahe, dass die Regularien der UNESCO von einigen Vorurteilen gegenüber privaten Akteuren und deren Aktivitäten und einer insgesamt negativen Einstellung gegenüber dem privaten Handel mit Kulturgütern getragen sind, woraus nicht zuletzt unerwünschte ökonomische Anreize zum Nachteil des internationalen Kulturaustausches erwachsen.

Keywords: Cultural Property; Cultural Institutions; UNESCO; Regulation
Schlagwörter: Kulturgüter; kulturelle Institutionen; Regulierung des Kulturgütertransfers; UNESCO
JEL-Code: Z110; K420; B410

Note

An earlier and much shorter version of this paper has been presented at the Annual Conference of the European Public Choice Society held at The Hebrew University, Jerusalem, 1–4 April 2019. I am deeply indebted to my discussant Friedrich Heinemann, of ZEW Mannheim, for thorough and valuable comments. All remaining shortcomings are, of course, mine.

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Published Online: 2019-03-19
Published in Print: 2019-03-16

© 2020 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston

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  1. Titelei
  2. Autorenverzeichnis
  3. Vorwort
  4. Teil I: Geschichte und Theorie der Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung
  5. The Feudal Origins of the Western Legal Tradition
  6. Die Geldordnungstheorie der Freiburger Schule
  7. Verfahren, Form, Durchsetzung: Die vernachlässigte rechtliche Seite der Wirtschaftsordnung
  8. Teil II: Aktuelle Herausforderungen der Wirtschaftspolitik
  9. Sicherheitsverantwortung zwischen Staat und Markt – eine institutionenökonomische Analyse
  10. Klimaschutz auf Kosten der Armen? Vorschläge für eine markt- und sozialverträgliche Umsetzung von CO2-Steuern und des Emissionshandels
  11. On the Regulation of the International Exchange of Cultural Property
  12. Ehegattensplitting: Besteuerung nach Leistungsfähigkeit und Arbeitsanreizneutralität sind kein Widerspruch
  13. Für ein Bedingungsloses Grundeinkommen den Sozialstaat aufgeben?
  14. Eigenplagiate aus ökonomischer Sicht
  15. Zur Empfehlung von Abfindungsobergrenzen für Vorstandsmitglieder
  16. Teil III: Die Soziale Marktwirtschaft ins Grundgesetz? Diskussion
  17. Für eine Absicherung der Sozialen Marktwirtschaft im Grundgesetz
  18. Konstitutionalisierung der Wirtschaftsordnung?
  19. Soziale Marktwirtschaft im Grundgesetz? Eine gefährliche Verlockung
  20. Für eine Wiederbelebung der Staatswissenschaften
  21. Teil IV: Ordnungspolitische Standpunkte
  22. Die aktuellen Grundrentenpläne der Großen Koalition: Es geht um den Systemwechsel
  23. Die Nationale Industriestrategie 2030: Eine kritische Diskussion
  24. Zur Begründung der Freiheit
  25. Europa, der Westen und die ständige Wiederkehr der Deutschen Frage
  26. Teil V: Nobelpreis 2019
  27. Winning the Fight Against Global Poverty One Experiment at a Time?
  28. Teil VI: Buchbesprechungen
  29. Eine „relativ primitive Sache“?
  30. Konrad Adenauer, Ludwig Erhard und die Soziale Marktwirtschaft
  31. Marktwirtschaft reparieren
  32. Weniger Haben, mehr Teilen?
  33. Socialism. The Failed Idea That Never Dies.
  34. Peter Boettke’s Hayekian Ordoliberalism as a Foundation for Political Economy
  35. Kapitalismus – ein Feindbild für die Kirchen?
  36. Ethik der Menschenrechte. Zwischen Rhetorik und Verwirklichung
  37. Macroeconomics, Economic Policy and the Role of Economic Ideas
  38. WTO’s Legitimacy and Interstate Economic Interdependences in the Age of Trump and Brexit
  39. Oeconomicae et pecuniariae quaestiones
  40. Reason, Faith and the Struggle for Western Civilisation
https://doi.org/10.1515/ordo-2020-0009
Keywords for this article
Cultural Property; Cultural Institutions; UNESCO; Regulation

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