Interkulturelles Management. Eine empirische Untersuchung chinesischer Unternehmen in Deutschland: Eine Besprechung

1 Einleitung

Prof. Dr. Pan Yaling greift in ihrer wissenschaftlichen Monographie, die 2024 erschien, ein zentrales gesellschaftliches Problemfeld auf: die Entwicklung und das Management von transnationalen Unternehmen sowie die Kommunikation zwischen Unternehmensangehörigen unterschiedlicher Kulturen. Im wirtschaftlichen Bereich ist die Begegnung und Zusammenarbeit verschiedener Kulturkreise längst etabliert. Seit mehr als 20 Jahren versuchen zahlreiche chinesische Unternehmen, in Deutschland zu investieren oder sich dort anzusiedeln, um den europäischen Markt zu erschließen. Dabei werden internationale Arbeitskräfte beschäftigt, länderübergreifende Kooperationen gebildet und die Kommunikation vor Herausforderungen gestellt. Dies sind zentrale Themen des Forschungsfeldes Interkulturelles Management.

Basierend auf einer qualitativen empirischen Studie mit 42 chinesischen Unternehmen und Organisationen in Deutschland zwischen 2018 und 2023 untersucht Pan die wichtigsten Herausforderungen und Probleme, mit denen chinesische Unternehmen in Deutschland im interkulturellen Management konfrontiert sind, und analysiert die Gründe dafür mittels systematischer Auswertung von Daten aus Experteninterviews. Die Studie zeigt auch, dass Multikulturalität viele Entwicklungschancen für diese Unternehmen bietet. Das Buch extrahiert interkulturelle Managementstrategien aus den wichtigen Aspekten der interkulturellen Entwicklung der Unternehmenskultur, der interkulturellen Führung und Personalentwicklung sowie des interkulturellen Marketingmanagements und stellt das Konzept der interkulturellen Harmonie und des symbiotischen Zusammenwirkens im multikulturellen Kontext durch effektive Kommunikation und Kooperation vor.

Anhand der Analyseergebnisse erstellt die Autorin das „9S-Modell“ für die „Neun Sichtweisen des interkulturellen Managements aus einer mehrdimensionalen und multi-temporalen Perspektive (‌多层面多时空视角下的跨文化管理9S要域)“ und konstruiert das Modell des „immergrünen Baums des interkulturellen Unternehmens (‌跨文化企业常青树)“, das den Rahmen des interkulturellen Managements und den Weg zur nachhaltigen Unternehmensentwicklung umfassend darstellt. Darüber hinaus entwickelt die Autorin eine Bewertungsskala hinsichtlich des interkulturellen Managements für chinesische Unternehmen in Deutschland, um sie bei der nachhaltigen Entwicklung in einem komplexen kulturellen Umfeld zu unterstützen. Diese Forschungsergebnisse sind sowohl von wissenschaftlicher Bedeutung als auch von praktischer Relevanz, so dass das vorliegende Werk in beiderlei Hinsicht von großem Wert ist.

2 Hauptinhalte des Buches

Die Monografie gliedert sich insgesamt in acht Teile: die Einleitung (1.), die theoretischen Grundlagen der Forschung (2.), das Forschungsdesign und der Forschungsvorgang (3.), die Probleme und Herausforderungen des interkulturellen Managements von chinesischen Unternehmen in Deutschland (4.), die Chancen und Strategien (5.), die interkulturelle Kommunikation und das symbiotische Zusammenwirken (6.), die nachhaltige Entwicklung von chinesischen Unternehmen in Deutschland (7.) sowie der Schluss (8.).

In einer kurzen und prägnanten Einleitung gelingt es der Autorin, den Hintergrund, das Forschungsthema und die Forschungsfrage, den Forschungsstand sowie das Forschungsdesign präzise darzustellen. Ziel ist es, durch die systematische Analyse empirischer Daten Chancen, Herausforderungen und Probleme im Bereich des interkulturellen Managements zu identifizieren und entsprechende Strategien sowie konkrete Handlungsempfehlungen für Unternehmen anzubieten (Pan 2024, S. 13). Drei Fragenkomplexe leiten die Untersuchung: 1) Welches sind die wichtigsten Herausforderungen und Probleme, mit denen chinesische Unternehmen in Deutschland aus Sicht des interkulturellen Managements konfrontiert sind? Welches sind die wichtigsten Aspekte dieser Probleme? Was sind die wichtigsten Ursachen dieser Probleme? 2) Welche Chancen und Vorteile bietet das interkulturelle Feld in einem multikulturellen Kontext für das Management chinesischer Unternehmen in Deutschland? 3) Welches sind die wichtigsten Strategien und Ansätze des interkulturellen Managements chinesischer Unternehmen in Deutschland, um diesen Herausforderungen und Chancen zu begegnen? Wie effektiv sind diese Strategien und Ansätze? (Pan 2024, S. 6)

Durch einen systematischen Überblick und eine eingehende Diskussion der theoretischen Grundlagen bietet das zweite Kapitel einen soliden theoretischen Rahmen für das Verständnis und den Umgang mit der Komplexität im interkulturellen Management und legt die Grundlage für die Konzeption und Durchführung der empirischen Forschung in den folgenden Kapiteln. Die Autorin reflektiert kritisch das akademische Verständnis des Begriffs Interkulturalität und lehnt die in der Wirtschaftskommunikation übliche Annahme ab, dass Kulturen vor allem strukturell geprägt und stabil sind und klare Grenzen haben. Neben der räumlichen Perspektive sollten auch die zeitliche Perspektive, d. h. die Fuzziness (‌模糊性), die Fließdynamik (‌流淌性), die Durchdringbarkeit (‌渗透性) sowie die Gemeinschaftlichkeit (‌共享性) zwischen verschiedenen Kulturen, berücksichtigt bzw. betont werden (Pan 2024, S. 45–46). Daher wird hier anhand des Modells des „Baums der Unternehmenskultur (‌企业文化之树)“ der Einfluss der kulturellen Faktoren auf die Unternehmenskultur aufgezeigt und die Vielfalt, Komplexität und Dynamik des interkulturellen Personalmanagements erläutert. Die Bedeutung des interkulturellen Marketings und die damit verbundenen Herausforderungen werden auch durch die kritische Reflexion klassischer Marketingmodelle und Forschungsergebnisse verdeutlicht.

Das dritte Kapitel dient der Darstellung des Forschungsdesigns und der Vorgehensweise der Untersuchung. Im Rahmen der qualitativen Untersuchung entscheidet sich die Autorin für die Methode des teilstandardisierten Experteninterviews sowie für die teilnehmende Beobachtung als unterstützende Methode. Mögliche Forschungsrisiken und deren Gegenmaßnahmen werden in diesem Kapitel ausführlich erörtert und diskutiert. Der Interviewleitfaden konzentriert sich auf drei Aspekte: Aufbau einer interkulturellen Unternehmenskultur, interkulturelles Personalmanagement und interkulturelles Marketing. Beeindruckend sind die Auswahl der Probanden, die Datenmenge und der Erhebungsprozess. Insgesamt wurden 55 deutsche und chinesische Führungskräfte bzw. Mitarbeiter von 42 chinesischen Unternehmen in Deutschland von der Autorin interviewt, davon wurden 48 Interviews bei persönlichen Besuchen der Autorin in den Unternehmen vor Ort durchgeführt. Als Analysemethode wendet sie die Grounded Theory an, um die Interviews als wissenschaftliche Objekte zu bearbeiten und zu interpretieren.

Die folgenden vier Kapitel, die den Hauptteil des Buches ausmachen, widmen sich der Darstellung der Forschungsergebnisse. Zunächst befasst sich das vierte Kapitel mit den Problemen und Herausforderungen des interkulturellen Managements chinesischer Unternehmen in Deutschland. Es umfasst im Wesentlichen vier Hauptbereiche: Aufbau einer Unternehmenskultur, Personalentwicklung und -management, Branding und Marketing sowie Sozialisation und Kommunikation. Anhand einer Analyse von Trends in den Werten und Verhaltensweisen von Chinesen und Deutschen zeigt die Autorin, dass Chinesen eher zu der Ansicht neigen, dass sich die Welt ständig verändert und dass die Menschen sich an diese Veränderungen anpassen müssen, um sich inmitten dieser Veränderungen besser zu positionieren sowie Märkte und Trends zu verstehen. Daher legen Chinesen großen Wert auf Flexibilität bei der Arbeit, ständiges Lernen, die Suche nach neuen Anpassungen, den Wert von Erfahrung und den Geist von Versuch und Irrtum. Dennoch seien viele Methoden und Erfahrungen, die in China gut funktionieren, in der neuen Umgebung in Deutschland nicht unbedingt anwendbar. Die Deutschen in chinesischen Unternehmen seien im Allgemeinen der Ansicht, dass sie, um die Welt zu verstehen, Transparenz von Informationen, klare Prozesse und Rationalität im Umgang mit der Welt benötigen. Sie schätzen die Regelmäßigkeit und Struktur der Dinge, die Prozeduralisierung und Institutionalisierung der Arbeit und die Notwendigkeit klarer Grenzen zwischen den Dingen, um den Überblick zu behalten und Unsicherheiten zu vermeiden. Die Autorin stellt fest, dass die interkulturellen Managementherausforderungen für chinesische Unternehmen in Deutschland vielfältig sind. Diese Herausforderungen sollten nicht nur das interne Management und die operative Effizienz der Unternehmen betreffen, sondern könnten auch tiefgreifende Auswirkungen auf ihre Wettbewerbsfähigkeit und nachhaltige Entwicklung auf dem deutschen Markt haben.

Das fünfte Kapitel ist logisch daran anknüpfend aufgebaut und bezieht sich auf die Chancen und Strategien, die weitgehend die Probleme und Herausforderungen aus Kapitel 4 widerspiegeln. Sie werden in Anlehnung an den Interviewleitfaden in drei Aspekten herausgearbeitet und dargestellt: Aufbau einer interkulturellen Unternehmenskultur, interkulturelles Personalmanagement und interkulturelles Marketing. Im Hinblick auf den Aufbau einer interkulturellen Unternehmenskultur analysiert die Autorin die Bedeutung multikultureller Integration und gemeinsamer Werte sowie die Notwendigkeit einer interkulturellen Organisationsstruktur. Darüber hinaus werden auch das institutionelle Management, die Schaffung eines interkulturellen Raums und die zwischenmenschliche Harmonie erörtert. Diese Maßnahmen sollten den Unternehmen helfen, eine gesunde und nachhaltige Unternehmenskultur im Kontext der Multikulturalität zu schaffen und das Zugehörigkeitsgefühl der Mitarbeiter sowie die interkulturelle Synergie zu fördern. Außerdem sind interkulturelle Führung und Personalentwicklung der Schlüssel zum Unternehmenserfolg: Durch Personal- und Talentauswahl, Expatriate-Management und interkulturelle Trainings könnten sich Unternehmen besser auf die Bedürfnisse von Mitarbeitern mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen einstellen. Eine differenzierte Personalführung und die Teambildung sowie effektive Strategien zur Mitarbeitermotivation und Karriereentwicklung sollen deren Motivation und Loyalität stärken. Im Bereich des interkulturellen Marketingmanagements sollten Unternehmen an den lokalen Markt angepasste Marketingstrategien formulieren, ein interkulturelles Markenimage aufbauen, Produktstrategien und technologische Innovationen kombinieren, Kundenbeziehungen entwickeln und pflegen, Marketingkanäle und Kommunikationsmedien optimieren und durch effektive Marketingkommunikation die Wettbewerbsfähigkeit auf dem Markt steigern. Durch zahlreiche Zitate aus den Interviews und typische Fallbeispiele werden die oben genannten Chancen und Strategien sehr konkret und lebendig dargestellt.

Ein besonderer Teil der Analyseergebnisse ist das sechste Kapitel, in dem die Autorin Erkenntnisse aus der Hehe-Theorie (‌和合学Theorie der kulturellen Harmonie und des symbiotischen Zusammenwirkens) des chinesischen Philosophen Zhang Liwen (2006), für die interkulturelle Kommunikation und das interkulturelle Management ableitet und deren Anwendung in der Kommunikationspraxis erläutert. Für die interkulturelle Kommunikation werden zahlreiche praktische Anregungen in Bezug auf Kommunikationsmodi und -kanäle, Kommunikationssprachen und Ausdrucksstile, nonverbale und paraverbale Kommunikation sowie Metakommunikation mit Beispielen erläutert. Im Hinblick auf interkulturelle Harmonie und symbiotisches Zusammenwirken werden verschiedene Aspekte des interkulturellen Lernens, der Synergie und der Koexistenz analysiert und die Möglichkeit hervorgehoben, dass Mitarbeiter aus verschiedenen Kulturen voneinander lernen und zum gegenseitigen Nutzen zusammenarbeiten. Interkulturelle Synergie ist ein Schlüsselfaktor für Teamarbeit und Wettbewerbsfähigkeit, und interkulturelle Koexistenz ist der Eckpfeiler für die langfristige Entwicklung eines Unternehmens, das durch die Integration verschiedener Kulturen kontinuierlich neue Werte und Möglichkeiten schaffen kann.

In Kapitel 7 werden die zentralen Forschungsergebnisse für die nachhaltige Entwicklung interkultureller Unternehmen sehr kompakt zusammengefasst und dargestellt. Besonders hervorzuheben ist das „9S-Modell“ (Pan 2024, S. 276), die die neun Sichtweisen des interkulturellen Managements aus einer mehrdimensionalen und multi-temporalen Perspektive visualisiert und als ausführliche Zusammenfassung dient:

Abb. 1:

9 Sichtweisen des interkulturellen Managements aus einer mehrdimensionalen und multi-temporalen Perspektive (‌多层面多时空视角下的跨文化管理9S要域)

Kurze Erläuterung: Die „9S“ stammen von neun Begriffen, die im Chinesischen alle die Aussprache „shi“ aufweisen, und für neun wichtige Bereiche stehen, die im interkulturellen Management zu berücksichtigen sind: Auf der individuellen Ebene jeweils Wissen, Arbeit und Ziel aus historischer, gegenwärtiger und zukünftiger Sicht; auf der Unternehmensebene jeweils Erfahrung, Handeln und Vision; auf der kulturellen Ebene jeweils Geschichte, Markt und Trend. Jeder Begriff hat noch viele weitere Bedeutungen. Diese Tabelle sollte chinesischen Unternehmen in Deutschland helfen, die Herausforderungen des interkulturellen Managements besser zu verstehen und zu bewältigen. Darauf aufbauend wird das Modell des „immergrünen Baums des interkulturellen Unternehmens“ (Pan 2024, S. 277) entwickelt und vorgestellt:

Abb. 2:

Das Modell des immergrünen Baums des interkulturellen Unternehmens (‌跨文化企业常青树模型)

Der Baum symbolisiert, dass ein Unternehmen in seiner kulturellen Vielfalt gedeiht und langfristig erfolgreich ist. Somit stellt das Modell den Rahmen des interkulturellen Managements und den Weg zu einer nachhaltigen Unternehmensentwicklung umfassend dar. Darüber hinaus entwickelt die Autorin eine „Bewertungsskala für interkulturelles Management für chinesische Unternehmen in Deutschland“ (Pan 2024, S. 279–282), um sie bei der nachhaltigen Entwicklung in einem komplexen kulturellen Umfeld zu unterstützen. In einem sehr knappen, aber präzisen Schlusskapitel fasst Pan die Hauptthesen, Innovationen, Grenzen sowie einen Ausblick ihrer Untersuchung zusammen und hofft, dass das Buch dem „Schiff“ chinesischer Unternehmen beim „Segelsetzen“ auf der Globalisierungswelle Orientierung und Unterstützung bietet (Pan 2024, S. 292).

3 Originalität und Innovationen der Forschung

Wie Prof. Pan in ihrer Einführung erwähnte, gibt es in der Wissenschaft bereits zahlreiche Forschungen und Publikationen zum interkulturellen Management und zur deutsch-chinesischen Wirtschaftskommunikation. Viele Studien beschränken sich jedoch auf allgemeine Problemdiskussionen, Argumentationen mit spontanen Fallbeispielen oder Beschreibungen des Geschäftsumfelds bzw. Kulturvergleiche. Während einige chinesische Germanisten systematische und gründliche empirische Untersuchungen zur interkulturellen Kommunikation in deutschen Unternehmen in China durchgeführt haben (Zhang 2022; Lin 2023) oder die betriebliche Interaktion zwischen deutschen und chinesischen Kollegen aus gesprächsanalytischer Perspektive untersucht haben (Chen 2016), fehlen jedoch umfassende empirische Untersuchungen zu chinesischen Unternehmen in Deutschland. Diese erkannte Forschungslücke wird durch die Arbeit von Pan nun in angemessener Weise geschlossen. Vor diesem Hintergrund ist die Arbeit für das Forschungsfeld der deutsch-chinesischen Wirtschaftskommunikation von immenser Bedeutung. Insgesamt zeichnet sich das Werk zum interkulturellen Management bei der Lektüre durch folgende Besonderheiten aus.

4 Schlusswort

In einem Medieninterview 2024 sagte Fang Dongkui, Generalsekretär der China Chamber of Commerce to the EU (CCCEU), dass chinesische Unternehmen Europa weiterhin als einen wichtigen strategischen Schwerpunkt für ihre Expansion und Internationalisierung in Übersee betrachten und dass sich diese Positionierung in absehbarer Zeit nicht ändern werde (Shi 2024). Vor diesem Hintergrund ist das Buch von Professor Pan ein wertvolles Nachschlagewerk für Unternehmen, die bereits in Deutschland aktiv sind oder eine Expansion planen. Mängel und Schwächen des Buches zeigen sich bei der Lektüre vor allem in folgenden Punkten: 1. Es wäre anschaulicher, wenn der empirische Forschungsprozess dem Leser durch multimodale Darstellungen, z. B. mit Bildern der Interviewräume, vor Augen geführt würde; 2. Für die „Bewertungsskala bezüglich des interkulturellen Managements für chinesische Unternehmen in Deutschland“ fehlt eine Erläuterung ihres Entwicklungsprozesses und ein Nachweis ihrer Wirkung in der Anwendung; 3. Die Untersuchung dauerte insgesamt sechs Jahre und die Einflussfaktoren auf die internationalen Wirtschaftsbeziehungen, wie die Pandemie und die Veränderungen der weltpolitischen Lage, sind in der Untersuchung nicht ausreichend berücksichtigt worden. Trotz dieser Unzulänglichkeiten ist die Studie insgesamt umfassend, gründlich und gelungen. Das Werk regt den Dialog zwischen Forschern und Praktikern an und fördert den Austausch von Erfahrungen und Wissen unter chinesischen Unternehmen in Übersee. Durch die Bereitstellung strategischer Ratschläge und Inspirationen für den Umgang mit interkulturellen Herausforderungen wird dieses Buch chinesischen Unternehmen im Ausland helfen, ihre interkulturellen Managementfähigkeiten zu verbessern. Daher wird mit dieser Studie die Anwendung chinesischer Managementkonzepte im modernen interkulturellen Management vorangetrieben und ein „chinesischer Beitrag“ zur interkulturellen Managementpraxis und -forschung geleistet.