Dionysios von Antiocheia und das Schicksal einer spätantiken Briefsammlung

Zur Überlieferung

Das Briefcorpus wurde bislang nicht im Detail analysiert, in den 1970er Jahren veröffentlichte Maria Minniti Colonna Vorarbeiten ( samt Regesten ) und stellte ein Handschrifteninventar ( zu einer geplanten Neuedition ) zusammen ( 23 Nachweise ), welches mittlerweile auf 33 Überlieferungsträger angewachsen ist ( Liste im Anhang ) ^[20]. Die älteste Handschrift ist die Mailänder Handschrift Ambrosianus B4 sup. [ Martini–Bassi 81 ] ( Diktyon nr. 42297 ) ^[21]. In diesem Manuskript wurden Briefe des Photios am Ende angefügt. Basileios Laourdas wies darauf hin, dass Brief 207 in der Photios-Edition die Klassifikation und Selektion der Briefe durch den gelehrten Kirchenmann reflektiert ^[22]. Es zeigt sich also, dass Dionysios für kanonwürdig befunden wurde.

Die Mailänder Handschrift, die eine der wichtigsten Sammlungen von Briefcorpora darstellt, wurde von Aldus Manutius in der ersten gedruckten Ausgabe herangezogen ( 1499 ) ^[23]. Die Edition besorgte Markos Musuros ( ca. 1470–1517 ). Sie blieb als editio princeps der meisten Epistolographen ( außer Phalaris, Brutus und Apollonios von Tyana ) über Jahrhunderte das Referenzwerk, was Briefliteratur betraf.

Eine Neuausgabe des Briefcorpus Dionysios’ wurde nie umgesetzt. Eike Müseler erwähnte es kurz in seiner Arbeit zu der Überlieferungsgeschichte der kynischen Briefe, und er entwickelte auch ein Stemma der Handschriften ( inklusive einiger nicht von Minniti Colona gefundenen Textträger ) ^[24].

Abb. 1

Stemma nach Müseler

Auch mit diesem neuen, erweiterten Befund kam es zu keiner weiteren Beschäftigung. Die Bedeutung der Sammlung muss neu bewertet werden, um den oft harschen Kritiken entgegenzuwirken ( siehe oben ). Die negative Bewertung mag auch dazu beigetragen haben, dass Dionysios von Antiocheia nicht in Überblickswerken zur spätantiken Epistolographie auftaucht. Seine 85 Briefe bleiben also Leerstellen in der epistolographischen Forschung, ob zu Recht oder Unrecht, soll im Folgenden skizziert werden.

Anmerkungen zu Form, Stil und Brieftheorie

Die kurzen Briefe – im Durchschnitt umfassen sie 50 Wörter ^[25] – wurden in die handschriftliche Überlieferung eingespeist, Spuren ihrer Rezeption findet man in der mittelgriechischen Schriftlichkeit ( nach derzeitigem Wissensstand ) selten. Nach der Lektüre der Briefe des Dionysios von Antiocheia sind zunächst einige Anmerkungen zum Briefformular zu machen. Der Epistolograph verwendet πρόσρformen sparsam ^[26]. Das Repertoire umfasst hauptsächlich direkte Anreden: ὦ μουσικώτατε ( ep. 23, an Kalliopios ), φίλων ἄριστε καὶ ῥητόρων ( ep. 25, an Philoxenos ), τὸ μέγεθος τὸ σόν ( ep. 20, an Harmonios ), ὦ σοφώτατοι τῶν ἐν τῇ γῇ ( ep. 32, an Hierios ), ὦ γενναῖε ( ep. 50 ), ὦ γενναῖα κεφαλή ( ep. 75 ) or ὦ φίλη κεφαλὴ καὶ κοσμεῖν ἱκανὴ τὴν βασιλείαν ( ep. 78 ) und bloß einmal eine abstrakte Anredeform: ἡ θεοφίλεια ἡ σή ( ep. 56 ) ^[27].

Zwischen den Briefen des Dionysios und anderen bereits angeführten Epistolographen gibt es stilistische Ähnlichkeiten; seine Phraseologie entspricht epistolographischen Usancen. Ob und in welchem Ausmaß bei ihm Zitate, Anspielungen oder imitierende Passagen zu finden sind, bleibt noch zu prüfen ^[28]. Massa Positano notierte jedenfalls eine exakte Übereinstimmung in einem Brief des Aineias von Gaza und des Dionysios ^[29]. In den Briefen zeigt sich auch das übliche Inventar an Motiven und Themen: ^[30] „Schweigen“ ^[31], „nicht schreiben“ ^[32], „Abwesenheit“ oder „Sehnsucht“ ^[33] und „Freundschaft“ ^[34].

In den überlieferten Briefcorpora finden sich oft Reflexionen über und Instruktionen zum Briefschreiben. Bekannt sind die Briefe des Gregorios von Nazianz ^[35] oder des Synesios von Kyrene ( ep. 139 ) ^[36], aber auch des Aineias ^[37], in den das Thema ‚Brief‘ diskutiert wird. Diese ‚theoretischen‘ Ausflüge begünstigten zweifelsohne die Überlieferung.

Schon im ersten Brief der Sammlung werden Reflexionen über briefliche Kommunikation und Imagination deutlich. Das Schreiben lautet folgendermaßen:

An den Bischof Philoxenos

Ein Brief von Ihnen ist eine ersehnte Sache, auch wenn es mir nicht möglich ist, mit dessen Stimme selbst zusammenzukommen. So verhalte ich mich süßer als ein Liebhaber, der das Bild des Geliebten sieht. Aber dennoch sind wir keineswegs daran gewöhnt, die Bilder der Geliebten zu lieben, wenn wir diese nicht sehen können. Die Geschenke aber scheinen mir gut zu sein, da sie zu einem Festtag gehören. Und weil sie von Euch sind, werden sie für doppelt wertvoll eingeschätzt ^[38].

Für den Auftakt einer Sammlung bildet dieser Brief passende Motti: Sehnsucht, die ( abwesende ) Stimme, das Bild des Geliebten als vermittelndes Medium.

Dionysios von Antiocheia nimmt ebenso zu epistolographischen Parametern Stellung:

Die, die Briefe ursprünglich erfanden, erfanden diese – meiner Meinung nach – wegen der Anrede/Ansprache/Adressierung ( scil. einer Person, πρόσρησις ) ^[39]; als aber Ereignisse in gleicher Weise auftraten, kam etwas Neues hinzu. Wenn nun also Dinge vorfielen, diese aber ferne stattfanden, und die Notwendigkeit bestand, lange darüber zu berichten, wie würde jemand dir, der du das begehrst, willfährig längere Gespräche darbringen? Ich nenne es Gespräch und wenn es auch in Briefen stattfindet, unterscheidet es sich nicht viel von Personen, die sich unterreden ^[40].

Hier fallen einige Signalwörter auf: Dionysios stellt die Ansprache einer Person als die ursprüngliche Funktion des Briefverkehres dar ^[41]. Die Erfinder des Briefes werden mit den Erfindern der Schrift gleichgestellt, deswegen existieren nicht ‚der‘ oder ‚die‘ Erfinder. Als Heurematographen, als Schöpfer der brieflichen Kommunikation, fungieren neben anderen Palames, die Phönizier und Kadmos ^[42]. Es geht dabei nicht um die Überwindung der Entfernung zwischen zwei Briefpartnern, sondern um die Dinge, die sich in der Ferne ereignen, also nicht im Gesprächsumfeld der beiden stehen. Der Brief erweitert somit den Kommunikationsradius. Die Form Brief ( gramma ) unterscheidet sich „nicht viel“ von einer direkten Unterhaltung ^[43]. Mit dieser Definition steht Dionysios anders als etwa Synesios da, der an erster Stelle den Trost zwischen Liebenden, dann die Vorstellung des abwesenden Gegenübers und schließlich das miteinander Reden nennt ^[44].

Funktion der Briefsammlung

Es mag stimmen, dass die Sammlung nicht gesegnet ist mit Fakten, die für die historischen und kulturwissenschaftlichen Forschungen relevant sein können. Doch war es kaum die Intention der Briefschreiber und der Organisatoren von Briefsammlungen, solche Informationen in ihren Texten zu hinterlassen bzw. danach zu suchen. Wichtig waren vielmehr der gepflegte Umgang und geschmeidige Formulierungen. In diesem Kontext ist die Sammlung des Dionysios zu verstehen: Es sind kurze Schreiben, die Anregungen bieten, zum Training des Briefschreibens dienen oder Muster sein können ^[45].

Wie Briefe weiterlebten bzw. wie sie in neue Kontexte eingepasst wurden, soll am Ende anhand eines Exempels dargestellt werden. Adriana Pignani veröffentlichte Beobachtungen zu einem post-byzantinischen Manuskript ( Bukarest, Acad. gr. 535 ), welches Licht auf die Adaptation byzantinischer Modelle werfen soll ^[46].

Modell und Adaption

Solches Anpassen, Umbauen und Ergänzen von Briefen trifft man in der gesamten griechischen Briefüberlieferung. Das Phänomen der fluiden Überlieferung muss gerade in der Epistolographie viel stärker beachtet werden. Zwar mag es Archetypen von Briefen geben, doch lag der Sinn des Briefes oder besser seiner Überlieferung darin, bei Bedarf auf ein Vorbild zurückgreifen zu können ^[47]. Und hier schließt sich der Kreis: Die Sammlung des Dionysios verdient es, unter dem Aspekt der erzieherischen Funktion neu bewertet zu werden. Die Briefe wurden stets mit überliefert, teilweise auch zwischen anderen epistolographischen Autoritäten. Die Sammlung ist ein Muster dafür, wie das Nachleben funktionieren konnte: Die kurzen Schreiben dienten der Orientierung ( insbesondere, was die Kürze, Prägnanz und den gefälligen Briefstil betrifft ), vielleicht auch als Vorlagen zur Phrasierung. Dazu kommt, dass ihnen der Stempel der Schule von Gaza bzw. Antiocheia aufgeprägt war.

Beilagen

Adressaten und erwähnte Personen ( mit Hinweis auf die in der PLRE aufgenommenen Individuen )

Liste der Handschriften ^[48]