Südkoreas Abschreckungsstrategie

2.1 Südkoreas zentrale Sicherheitsherausforderungen

Der Indo-Pazifikraum und insbesondere Nordostasien sind durch ein hohes Maß an militärischen Aktivitäten und sicherheitspolitischen Spannungen zwischen den Ländern der Region gekennzeichnet. Insbesondere die koreanische Halbinsel bildet dabei eine geostrategische Bruchlinie zwischen regionalen Mächten.^[2] In diesem Umfeld ist die nationale Sicherheit Südkoreas quasi unentwegt durch Instabilität und Unsicherheit gefährdet. In der 2023 veröffentlichten Nationalen Sicherheitsstrategie wurden die folgenden Bedrohungen als besonders zentral für Südkorea identifiziert:

Abbildung 1:

Südkoreas zentrale Sicherheitsherausforderungen

Quelle: Office of National Security of the Republic of Korea 2023, 12

Nordkoreas militärische Aufrüstung, inklusive der kontinuierlichen Weiterentwicklung der nuklearen Fähigkeiten und der Diversifizierung der Trägersysteme, wird von Südkorea als größte Sicherheitsbedrohung identifiziert.^[3]

Im größeren strategischen Kontext hat sich der Konflikt zwischen China und den USA in den vergangenen Jahren immer weiter verschärft. Der zunehmende strategische Wettbewerb zwischen Washington und Peking hat weitreichende Folgen für Südkorea mit potenziell schwerwiegenden wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Konsequenzen. Die sich verschlechternden Beziehungen der USA zu China bringen die Verbündeten der USA wie Südkorea in eine schwierige strategische Lage. Sie befürchten, in eine strategische Falle zu tappen oder dass ihre Interessen in einer Krise oder einem Konflikt übersehen werden. Mit dem Ziel, Macht zu projizieren und seine wachsenden Interessen in Übersee zu sichern, modernisiert Peking die Volksbefreiungsarmee (PLA), um ihre Leistungsfähigkeit in allen Bereichen der Kriegsführung zu steigern.^[4] Gleichzeitig sind die USA entschlossen, die militärische Zusammenarbeit mit ihren Verbündeten in Asien zu intensivieren, um Chinas Bemühungen entgegenzuwirken. Die traditionelle südkoreanische Formel anmi kyŏngjung (Sicherheit mit den USA, Wirtschaft mit China) ist vor diesem Hintergrund unhaltbar geworden; nicht zuletzt, da die Grenze zwischen Wirtschafts- und Sicherheitsbereichen in Sektoren wie kritischen Technologien, Lieferketten und Infrastrukturentwicklung zunehmend verschwimmt. Dies erfordert von Südkorea nichts Geringeres als die Meisterung eines strategischen Dilemmas: das Ausbalancieren des Bündnisses mit den USA mit den komplexen Beziehungen zu China.

2.2 Die veränderte Bedrohung aus Nordkorea

Wie bereits erwähnt, wird Nordkorea als zentralste Bedrohung und Sicherheitsherausforderung Südkoreas definiert. In diesem Zusammenhang ist es wichtig darauf hinzuweisen, dass die von Nordkorea ausgehende Bedrohung in den letzten Jahren nicht nur sukzessive zugenommen, sondern sich auch in ihrer grundlegenden Natur maßgeblich verändert hat. Nordkorea baut seine militärischen Fähigkeiten massiv aus, erweitert die militärische Kooperation mit Russland und forciert militärische Provokationen sowie massive Cyber-Angriffe. Art und Umfang der Provokationen sind demnach erheblich gestiegen.

Nordkoreas militärische Modernisierung: Nach dem gescheiterten Gipfeltreffen zwischen Donald Trump und Kim Jong Un im Februar 2019 in Hanoi – und im Kontext eines sich rasch wandelnden geopolitischen Umfelds – revidierte Nordkorea seine grundlegende außenpolitische wie auch seine militärische Strategie. In der neuen Militärstrategie, die von Kim Jong Un im Januar 2021 angekündigt wurde, steht eine umfassende Modernisierung der Streitkräfte. Diese umfasst unter anderem die Entwicklung taktischer Atomwaffen, neuer ballistischer Raketensysteme inklusive neuer Hyperschallgleitflugkörper (hypersonic glide vehicles – HGVs) sowie eines neuen U-Boottyps. Darüber hinaus ist die Ausweitung von Nachrichtendienst-, Überwachungs- und Aufklärungsmitteln (ISR) geplant.^[5]

Insbesondere ist Pjöngjang bemüht, sein Raketenprogramm weiter zu diversifizieren. Entsprechend investiert das Land in die Entwicklung neuer Raketentypen – darunter Trägersysteme für mehrere Sprengköpfe, Hyperschallraketen, neue U-Boot-gestützte ballistische Raketen, manövrierfähigere Langstrecken-Marschflugkörper sowie feststoffgetriebene ballistische Kurzstreckenraketen. Ein besonderer Fokus gilt dabei offenbar jenen Technologien, mit denen sich Raketen leichter transportieren, schneller starten und schwerer entdecken lassen. In den Jahren 2021 und 2022 führte Nordkorea mehrfach Tests der neu entwickelten Hyperschallwaffen durch, wobei der dritte Abschuss als „letzter Test“ bezeichnet wurde. Im April 2023 testete Nordkorea eine Hae-il-Unterwasserdrohne, die für Strategien zur Abwehr von Angriffen von erheblichem militärischem Wert ist. Nach zwei gescheiterten Versuchen – und offenbar mit Unterstützung durch russisches Know-how – startete Nordkorea im November 2023 erfolgreich einen militärischen Aufklärungssatelliten.^[6] Im selben Monat zeigte Nordkorea zudem ein Modell eines neuen taktischen Atomsprengkopfes.^[7] Diese Entwicklungen verdeutlichen die offensichtliche Ausweitung des nordkoreanischen Atomwaffenarsenals und seiner potenziellen Einsatzmöglichkeiten.

Nordkoreas neue Südkoreapolitik: Das gescheiterte Gipfeltreffen in Hanoi 2019 markierte zugleich eine grundlegende Revision der strategischen Ausrichtung von Nordkoreas Außenpolitik.^[8] Damit ging auch eine Abkehr von der bisherigen Südkoreapolitik Nordkoreas einher. Im Januar 2024 erklärte Kim Jong Un, das lang gehegte Ziel einer Wiedervereinigung mit Südkorea sei aufgegeben worden, und ordnete die Auflösung aller Organisationen und staatlichen Institutionen an, die die Förderung der innerkoreanischen Beziehungen zum Ziel hatten. Einhergehend mit einer entsprechenden Verfassungsänderung wird Südkorea seither als „feindlicher Staat“ bezeichnet und die innerkoreanischen Beziehungen als „Beziehungen zweier feindlicher Staaten im Krieg“.^[9] Zentrale Abschnitte von Straßen- und Eisenbahnverbindungen mit Südkorea wurden gesprengt. Die staatliche Nachrichtenagentur KCNA zitierte einen Sprecher des Verteidigungsministeriums mit den Worten, das Land werde weitere Schritte unternehmen, um „die geschlossene Südgrenze dauerhaft zu befestigen.“^[10]

Nordkoreas veränderte Nukleardoktrin: Parallel zu den militärischen Entwicklungsschritten hat Nordkorea auch seine Nukleardoktrin nachhaltig verändert. Nach dem ersten Atomtest des Landes im Jahr 2006 erklärte Pjöngjang, die zentrale Mission des Nuklearprogramms bestehe in der Kriegsabschreckung und der Sicherung der Regimestabilität. Die eigenen Atomwaffen wurden folglich als „reine Verteidigungswaffen“ bezeichnet und Pjöngjang beteuerte, diese entsprechend nicht in einem Erstschlag einzusetzen – eine Position, die 2013 auch gesetzlich verankert wurde.^[11] Spätere Stellungnahmen haben diese Behauptung jedoch mehr und mehr untergraben. Während einzelne Dokumente bereits zuvor die Möglichkeit eines taktischen Einsatzes von Nuklearwaffen unter bestimmten Bedrohungen angedeutet hatten, verwies Staatschef Kim Jong Un im April 2022 offen auf eine „zweite Mission“ des Nuklearwaffenarsenals.^[12] In einer Rede zum 90. Jahrestag der Gründung der Koreanischen Revolutionären Volksarmee beschwor er nicht nur das Ziel, das Atomwaffenprogramm des Landes „sowohl qualitativ als auch quantitativ“ zu stärken. Er ließ auch erkennen, dass sich dessen Zweck nicht auf die Verhinderung eines Krieges beschränke.

Am 8. September 2022 verabschiedete das nordkoreanische Parlament – die Oberste Volksversammlung – schließlich ein neues „Gesetz über die staatliche Politik der Atomstreitkräfte.“^[13] Damit wurde die Nukleardoktrin des Landes grundlegend revidiert und spezifiziert. Das Gesetz erläutert unter anderem die allgemeine Bedeutung und Rolle von Atomwaffen in Nordkoreas Verteidigungsstrategie und legt die Bedingungen fest, unter denen sie eingesetzt würden. Während bestimmte Zusicherungen, etwa im Hinblick auf Nichtverbreitungsfragen, bekräftigt werden, sind insbesondere drei Aspekte der neuen Doktrin von Bedeutung.

Erstens verankert das Gesetz die Möglichkeit eines Ersteinsatzes von Atomwaffen (first use), einschließlich eines Präventivschlags, in Nordkoreas Nukleardoktrin. Zwar hält Nordkorea weiterhin an der Abschreckung als Hauptfunktion seines Atomwaffenarsenals fest, ist aber von dem Standpunkt abgerückt, dass Atomwaffen nur als Reaktion auf nukleare Angriffe von Gegnern eingesetzt werden. Vielmehr lässt Pjöngjang nun die Möglichkeit nuklearer Präventivschläge zu – nicht nur gegen Kernwaffenstaaten, sondern auch gegen deren Verbündete. Während die bisherige Doktrin vorsah, dass Atomwaffen eingesetzt werden können, um eine Invasion bzw. einen Angriff eines feindlichen Nuklearstaates abzuwehren und entsprechende Vergeltungsschläge zu unternehmen, erlaubt das neue Gesetz nun explizit auch nukleare Präventivschläge. Demnach dürfen diese eingesetzt werden, sobald festgestellt wird, dass ein Angriff gegen „strategische Ziele“ des Landes, einschließlich seiner Führung, unmittelbar bevorsteht. Nordkorea hat somit die Bedingungen für den Einsatz von Atomwaffen absichtlich unklar gehalten und damit den Spielraum für verschiedene Interpretationen des präemptiven Einsatzes vergrößert. Das Land hat die Kriterien für den Einsatz von Kernwaffen so erweitert, dass sie nicht nur nukleare Angriffe des Gegners, sondern auch unmittelbar bevorstehende nichtnukleare Angriffe oder Angriffe mit Massenvernichtungswaffen auf Nordkorea umfassen.

Zweitens legt das Gesetz fest, wie sich Befugnisse im Hinblick auf die Befehlsgewalt zum Einsatz der Nuklearwaffen delegieren lassen. Offenbar um die Wirksamkeit der südkoreanischen Kill-Chain-Strategie (s. u.) zu untergraben, betont das Gesetz zwar, dass Kim Jong Un „alle Entscheidungsbefugnisse in Bezug auf Atomwaffen“ besitze. Im Falle eines Angriffs auf die nordkoreanische Befehls- und Kommandozentrale würde jedoch „automatisch und unverzüglich ein Atomschlag durchgeführt.“

Drittens hat Nordkorea die Rolle und Bedeutung taktischer Atomwaffen stärker in den Vordergrund gerückt. Durch die Andeutung eines Einsatzplans auf taktischer Ebene hat das Land seine Absichten zur weiteren Entwicklung und zum Einsatz taktischer Atomwaffen im Kriegsfall verdeutlicht. War die Kommando- und Kontrollstruktur (C2) für diese Waffen zuvor lange unklar, hat Nordkorea nun offenbar C2-Fähigkeiten sowie einen vorbestimmten Operationsplan für den Einsatz von Atomwaffen entwickelt. Ohne die genauen Bedingungen zu nennen, warnte Nordkorea, dass ein Nuklearschlag automatisch und sofort gemäß dem vorgegebenen Plan ausgeführt werden könnte, wenn das nukleare Kommando- und Kontrollsystem durch einen feindlichen Angriff bedroht wird. Außerdem haben die nordkoreanischen Spezialkräfte mit Übungen begonnen, die auf eine mögliche Ausweitung ihrer Rolle bei nuklearen Operationen hindeuten.^[14]

Diese Entwicklungen zeigen, dass Pjöngjang seine Politik angesichts eines sich verändernden strategischen Umfelds anpasst. Sie sprechen jedoch auch dafür, dass Nordkorea in seinem Selbstbild eine Normalisierung und Konsolidierung als Atomwaffenstaat vollzogen hat.

3.1 Nationale Verteidigungsgrundsätze

Eine Analyse der von der südkoreanischen Regierung publizierten Dokumente wie etwa den Verteidigungsweißbüchern oder der Nationalen Sicherheitsstrategie ermöglicht es, die zentralen Elemente der nationalen Verteidigungsgrundsätze Südkoreas zu identifizieren.

Der erste und zentralste Pfeiler dieser Verteidigungsgrundsätze besteht in dem von allen politischen Lagern Südkoreas geteilten Grundsatz des Primats der Allianz mit den USA. Die Aufrechterhaltung dieses Bündnisses – und insbesondere des nuklearen Schutzschirms – bildet den Grundpfeiler der nationalen Sicherheit Südkoreas. Dabei strebt das Land an, die Allianz mit den USA zu einer sich gegenseitig ergänzenden und robusten Beziehung auszubauen, die Sicherheit, wirtschaftliche Zusammenarbeit und globale Führung umfasst. Dies steht im Einklang mit den gemeinsamen Erklärungen der beiden Verbündeten auf ihren Gipfeltreffen in den Jahren 2021 und 2022.^[15]

Die Verteidigungszusammenarbeit zwischen Südkorea und den Vereinigten Staaten besteht seit über 70 Jahren. Nach dem Waffenstillstand im Juli 1953 unterzeichneten Südkorea und die Vereinigten Staaten im Oktober desselben Jahres den „Korea-US Mutual Defense Treaty“. Dieser bildet bis heute die Grundlage ihres Bündnissystems. Die verbündeten Streitkräfte vereinbarten darin, die militärische Bereitschaft durch die Entwicklung gemeinsamer Kriegspläne, die Verbesserung der Interoperabilität sowie die Durchführung gemeinsamer und kombinierter Operationen aufrechtzuerhalten. Südkorea trägt dazu bei, indem es sich in angemessenem Umfang an den Verteidigungskosten beteiligt und seine eigenen militärischen Fähigkeiten weiter ausbaut. Im Rahmen des Bündnisses ist das Land bestrebt, seine Rolle bei der Verteidigung seines Territoriums zu festigen und die Voraussetzungen für die Übernahme der operativen Kontrolle im Kriegsfall zu erfüllen.

Der zweite Grundsatz besteht darin, eine robuste Verteidigungsposition zur Abwehr komplexer, „omnidirektionaler“ Sicherheitsbedrohungen einzunehmen.^[16] Wichtig dabei ist, dass die nationale Sicherheit Südkoreas auch durch grenzüberschreitende Phänomene wie etwa Terrorismus und Cyber-Angriffe bedroht wird.^[17] Entsprechend soll die militärische Bereitschaft weiter gestärkt werden, um Südkoreas Streitkräfte in die Lage zu versetzen, noch wirksamer auf traditionelle und nichttraditionelle Sicherheitsbedrohungen zu reagieren.

Der dritte Grundsatz der südkoreanischen Verteidigungspolitik betont die Rolle der Verteidigungsreform zur Stärkung der nationalen Sicherheit und zur Gewährleistung der territorialen Verteidigung. Entsprechende Reformpläne wie der National Defense Reform Act sehen die gezielte Stärkung von Heer, Marine und Luftwaffe sowie die Forcierung einer technologischen Modernisierung auf der Grundlage einer intensiveren Nutzung von Zukunftstechnologien vor.^[18] Auch wenn sich die Reformpläne der beiden politischen Lager in Südkorea voneinander unterscheiden, so lassen sich auch grundlegende Überschneidungen identifizieren. Diese betreffen insbesondere die qualitative und quantitative Ausweitung der Verteidigungskapazitäten sowie die Entwicklung und Einbindung von Zukunftstechnologien.^[19]

3.2 Südkoreas Drei-Achsen-System

Südkoreas Drei-Achsen-System ist eine militärische Strategie zur Abschreckung und Reaktion auf die nuklearen und raketengestützten Bedrohungen Nordkoreas. Es umfasst drei Hauptkomponenten: (1) die Kill Chain, d. h. Präventivschläge gegen nordkoreanische Ziele, (2) das koreanische Luft- und Raketenabwehrsystem (Korea Air and Missile Defense – KAMD) sowie (3) das Konzept Korea Massive Punishment and Retaliation (KMPR).^[20] Dieses System spiegelt die offensive Haltung Südkoreas wider, die sowohl Präventiv- als auch Vergeltungsschläge vorsieht.

Kill Chain: Die Kill Chain ist eine südkoreanische Militärstrategie, die auf die präventive Zerstörung nordkoreanischer Militäreinrichtungen, insbesondere der Atom- und Raketenanlagen, abzielt. Ihr Zweck besteht darin, die Möglichkeit eines nordkoreanischen Gegenschlags von vornherein auszuschließen. Kill Chain ist somit offensiv ausgerichtet und umfasst ein Zusammenspiel aus Überwachungs-, Zielerfassungs- und kinetischen Fähigkeiten. Kern der Logik ist es, drohende Raketenstarts Nordkoreas rechtzeitig zu erkennen und durch Präzisionsschläge gegen die Abschussinfrastruktur – etwa Raketensilos, mobile Trägersysteme oder U-Boote – unschädlich zu machen, noch bevor ein Erst- oder Folgeangriff erfolgen kann. Das südkoreanische Verteidigungsministerium geht davon aus, die Erkennung, Identifizierung, Entscheidung und den Angriff in weniger als dreißig Minuten durchzuführen, um die Wirksamkeit von Kill Chain zu maximieren. Beobachter verweisen jedoch auf erhebliche operative Herausforderungen.^[21] Südkorea müsste in kürzester Zeit bevorstehende Raketenstarts aufspüren, die Daten über die Befehlskette weiterleiten und gleichzeitig sowohl präventive als auch reaktive Angriffe koordinieren. Parallel dazu ist eine funktionierende Raketenabwehr erforderlich, falls einzelne nordkoreanische Geschosse einen Erstschlag überstehen. Angesichts der Möglichkeit eines Überraschungsangriffs mit multiplen und mobilen Abschusssystemen erfordert Kill Chain zudem die ständige Einsatzbereitschaft des südkoreanischen Militärs. Zu den Schlüsselkomponenten dieser Strategie gehören daher fortschrittliche Überwachungssysteme, präzisionsgelenkte Raketen sowie eine Kommandostruktur, die eine schnelle Reaktion ermöglicht. Insbesondere die notwendige Überwachung stellte jedoch lange Zeit eine große Herausforderung dar, da es Südkorea aufgrund der von den USA 1979 erlassenen Raketenbeschränkungsrichtlinie untersagt war, eigenständig Systeme zu entwickeln, die raumbezogene Aufklärungsaktivitäten durchführen können. Dadurch war das Land gezwungen, sich bei der Überwachung Nordkoreas auf US-Nachrichtendienste zu verlassen. Erst im Juni 2021 hob die US-Regierung diese Richtlinien auf, sodass Südkorea seine Raketen- und Raumfahrtkapazitäten nun unbegrenzt ausbauen kann. Im Mai 2025 startete Südkorea seinen vierten selbst entwickelten militärischen Spionagesatelliten erfolgreich von einer US-Raumfahrtbasis in Florida aus, um seine unabhängigen Überwachungsfähigkeiten gegenüber Nordkorea zu stärken.^[22]

Südkorea verfügt über ein Arsenal, das sowohl bodengestützte als auch U-Boot-gestützte ballistische Raketen und Marschflugkörper umfasst. Hyunmoo 1 und Hyunmoo 2 sind einsatzfähige ballistische Kurzstreckenraketen (short-range ballistic missile – SRBM), wobei neuere Varianten (Hyunmoo 2C) eine Reichweite von bis zu 800 km besitzen. Hyunmoo 3 ist ein Landangriffs-Marschflugkörper (land-attack cruise missile – LACM), andere Raketen wie Haesong I, ein Anti-Schiffs-Marschflugkörper (anti-ship missile – ASM), sind für die Kill Chain unerlässlich. Haesong II, ein Überschallflugkörper, der in den Varianten SL (Schrägstart) und VL (Vertikalstart) verfügbar ist, bildet einen weiteren wichtigen Bestandteil der Kill Chain. Haesong III ist ein U-Boot-gestützter Flugkörper mit einer Reichweite von 1.500 km. Die neue ballistische Rakete Hyunmoo IV ist mit einem neuen Sprengkopf ausgestattet, der in der Lage ist, Nordkoreas unterirdische Militäranlagen und Kommandozentralen zu zerstören. Anlässlich der Feierlichkeiten zum 76. Jahrestag des Tages der Streitkräfte stellte das südkoreanische Militär am 1. Oktober 2024 das mobile Startgerät (Transporter Erector Launcher – TEL) für die Boden-Boden-Rakete Hyunmoo-5 mit einer Reichweite von 3.000 km vor. Nach Angaben des südkoreanischen Verteidigungsausschusses wiegt die Rakete 36 Tonnen und besitzt eine 8 Tonnen schwere Sprengkopfladung. Sie wurde als Bunkerbrecher-Rakete für den Angriff auf unterirdische Schächte des nordkoreanischen Militärs entwickelt. Bis zur Abschaffung der südkoreanischen Richtlinien für ballistische Raketenreichweiten im Jahr 2021 wäre eine solche Rakete nicht zulässig gewesen.

Zwei THAAD TELs der US-Streitkräfte nach ihrer Verlegung nach Südkorea, 6. März 2017

Das koreanische Luft- und Raketenabwehrsystem, KAMD: Das zweite Element des Drei-Achsen-Systems ist die koreanische Luft- und Raketenabwehr. Mithilfe eines mehrschichtigen Raketenabwehrsystems sollen von Nordkorea abgeschossene Raketen abgefangen werden, um das südkoreanische Territorium vor Bedrohungen aus der Luft zu schützen. Gelingt es der Kill Chain nicht, die nordkoreanischen Raketen präventiv abzuschießen, soll ein Frühwarnradar die ankommenden Raketen aufspüren, sodass Abfangjäger, Lenkwaffenzerstörer und Boden-Luft-Raketen sie eliminieren können, bevor sie einschlagen.^[23] Die KAMD besteht aus mehreren Komponenten: einem Frühwarnsystem, einem Kommando- und Kontrollsystem sowie einem Abfangsystem, das mit einem real-time strike system verbunden ist.^[24] Um eingehende Raketen in unterschiedlichen Höhen abzufangen, setzt die KAMD auf verschiedene Raketentypen. Während L-SAM (long-range surface-to-air missiles) darauf ausgelegt sind, ballistische Raketen in größerer Höhe abzufangen, ist M-SAM (medium-range surface-to-air missiles) auf geringere Höhen ausgelegt. Das letzte Element in dieser Reihe ist das Raketenabwehrsystem THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Dabei handelt es sich um ein von den USA bereitgestelltes Luftabwehrsystem, das ein Hit-to-Kill-Verfahren verwendet: Die Abfangraketen kollidieren mit hoher Geschwindigkeit direkt mit dem Ziel und neutralisieren die Bedrohung durch die Wucht des Aufpralls statt durch explosive Sprengköpfe. THAAD ist ein mehrschichtiges, taktisch mobiles und mit anderen Raketen interoperables Verteidigungssystem. Jede seiner massiven Batterien besteht aus sechs bis neun Startfahrzeugen, die jeweils mit acht Abfangraketen ausgestattet sind, sowie einem mobilen Radar- und Kontrollsystem. THAAD wurde 2016 am Standort Seongju in der Provinz Nord-Gyeongsang stationiert und hat eine Reichweite von 200 km. Dennoch weist die KAMD aus technischer Sicht erhebliche Lücken auf, insbesondere in der Abwehr der hochentwickelten ballistischen Raketen Nordkoreas. Die Hwasong-8, Nordkoreas Hyperschallrakete, stellt dabei eine der größten Bedrohungen für das KAMD dar. Ihre Hyperschallgeschwindigkeit, die geringe Flughöhe und die Manövrierfähigkeit in der Endphase der Rakete stellen die südkoreanische Raketenabwehr vor erhebliche Schwierigkeiten, etwa im Hinblick auf die Berechnung der Flugbahn und der Geschwindigkeit einer anfliegenden Rakete. Die südkoreanische Regierung muss ihr Raketenabwehrsystem vor diesem Hintergrund dringend stärken, beispielsweise indem sie in fortschrittliche Raketenabfangsysteme für die Boost- oder Midcourse-Phase investiert. Derartige Systeme sollen Raketen schneller aufspüren, unschädlich machen und auch gegen fortschrittliche Waffen wie die Hwasong-8 schützen.

Korea Massive Punishment and Retaliation, KMPR: Das KMPR-Konzept ist das dritte Element des Drei-Achsen-Systems. KMPR umfasst Vergeltungsschläge gegen Nordkorea im Falle eines nuklearen oder konventionellen Erstschlags Nordkoreas gegen Südkorea. Dabei zielt KMPR auch direkt auf die nordkoreanische Führung, einschließlich Kim Jong Un, indem sie potenzielle Verstecke und Militärbunker ins Visier nimmt und die Kommando- und Kontrollstruktur des Nordens zerstört. Dies basiert auf der Prämisse der Abschreckung durch Bestrafung.

Bei KMPR handelt es sich um eine groß angelegte Operation, an der verschiedene Bereiche des südkoreanischen Militärs, die Luftwaffe, die Marine und das Heer sowie die USFK (United States Forces Korea) beteiligt sind. Dies macht eine enge Koordination und Integration dieser Sektoren notwendig. Voraussetzung hierfür ist die Interoperabilität zwischen den verschiedenen Waffensystemen sowie die Einbindung der US-Verteidigung und des Nachrichtendienstes. Zudem ist die Stabilität der Versorgungskette, vor allem im Konfliktfall, von entscheidender Bedeutung. All diese Voraussetzungen stellen eine große Herausforderung für die Republik Korea dar. Ein großer Nachteil des KMPR besteht darin, dass sein Hauptaugenmerk auf Pjöngjang, der Hauptstadt der Demokratischen Volksrepublik Korea, liegt. Andere Gebiete, in denen Waffen stationiert sein könnten, wie der Kernforschungskomplex Yongbyon nördlich von Pjöngjang, werden weniger berücksichtigt.

Im Rahmen von KMPR kommen unterschiedliche Waffensysteme und Wirkmittel zum Einsatz, darunter Mehrfachraketenwerfer, Boden-Boden-Raketen, Luft-Boden-Raketen sowie bunkerbrechende Waffen (bunker buster). Ein Beispiel ist die Hyunmoo-5, eine neu entwickelte Rakete mit einem Gesamtgewicht von 36 Tonnen und einem Sprengkopf von acht Tonnen. Zum Arsenal gehören außerdem die K239 Cheonmu und ATACMS, die Ziele in bis zu 300 km Entfernung bekämpfen können. Mit der GBU-28 verfügt Südkorea über eine bunkerbrechende Präzisionsbombe, die bis zu sechs Meter dicken Beton durchdringen kann. Hinzu kommt die luftgestützte AGM-84H/K SLAM-ER, ein Langstrecken-Präzisionsflugkörper mit einer Reichweite von maximal 280 km, der sowohl Land- als auch Seeziele angreifen kann. Indem die nordkoreanische Führung als Hauptziel eines Angriffs angegeben wird, soll KMPR die Abschreckung gegenüber Nordkorea verstärken und dem Land signalisieren, dass ein konventioneller oder nuklearer Angriff die Existenz seines Regimes unmittelbar gefährden würde.

Strategic Command: Am 1. Oktober 2024 kündigte Südkorea die Einrichtung des ROK Strategic Command (ROK-SC) an. Dieses soll fortan das Drei-Achsen-System überwachen und die Präzisionsschlagfähigkeiten des Landes in allen Bereichen koordinieren; es war derselbe Tag, an dem auch die neue Hyunmoo-5 vorgestellt wurde.^[25] Die Aufgabe des ROK-SC besteht darin, den Bedrohungen durch Nordkorea entgegenzuwirken, indem es den Einsatz wichtiger Waffensysteme überwacht. Das ROK-SC beaufsichtigt und koordiniert Raketen-, Cyber-, Drohnen- und Spezialeinsatzkräfte sowie bei Bedarf bestimmte Mittel der Marine und der Luftwaffe. Gleichzeitig führt es die Bemühungen um die Integration der modernen konventionellen Streitkräfte Südkoreas mit den nuklearen Fähigkeiten der USA an. Das Kommando wird damit als Gegenstück zum US-Strategic Command fungieren, das das US-Atomwaffenarsenal, Interkontinentalraketen und von U-Booten abgefeuerte ballistische Raketen überwacht.