Jeffrey Lewis: The 2020 Commission Report on the North Korean Nuclear Attacks. Boston & New York: Mifflin Harcourt 2018

Sönke Marahrens

doi:10.1515/sirius-2019-2029

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Jeffrey Lewis: The 2020 Commission Report on the North Korean Nuclear Attacks. Boston & New York: Mifflin Harcourt 2018

Sönke Marahrens

Veröffentlicht/Copyright: 30. Mai 2019

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Aus der Zeitschrift SIRIUS – Zeitschrift für Strategische Analysen Band 3 Heft 2

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Lewis Jeffrey The 2020 Commission Report on the North Korean Nuclear Attacks Mifflin Harcourt Boston & New York 2018

Obwohl vom Autor selbst als Speculative Novel bezeichnet, kann man das Buch auch getrost als Fallstudie oder Szenario Case Study für einen verheerenden, aber aus einer Verkettung unglücklicher Umstände entstehenden, nuklearen Angriff auf Südkorea, Japan und die Vereinigten Staaten von Amerika verstehen. Der Autor kombiniert dazu sehr geschickt verschiedene Logiken, wie drillmäßig erlerntes taktisches militärisches Verhalten der nordkoreanischen Streitkräfte, Mechanismen der nuklearen Abschreckung und das Leiden der US-Regierung unter einem erratisch handelnden Präsidenten. Das Buch zeigt auf, was passiert, wenn diese interagieren und es aufgrund von Fehlperzeptionen zu Katastrophen kommt.

Dabei geht er in seinen Beschreibungen quasi wissenschaftlich vor. Er belegt alle Eventschritte mit historischen und realen Beispielen aus der nahen und nächsten Geschichte. Das gewählte Erzählformat einer Ex-Post Betrachtung im Sinne eines dem Ereignis folgenden Untersuchungsberichts versetzt den Leser in die Rolle von jemanden, der einen Unfallbericht liest: Er kennt das Ende und muss doch allen Schritten folgen ohne eingreifen zu können. Dies hält die Lesespannung aufrecht und steigert die Dramaturgie des Sujets.

In der Darstellung der Folgen eines Angriffs mit nuklearen Mittel- und Langstreckenraketen greift er auf verfügbare mathematisch-physikalische Modelle zurück, deren Ergebnisse in Form von Schadenskarten für Seoul, Tokio und New York City als Abbildungen im Buch dargestellt werden. Der Leser kann sich so nicht der Wucht der möglichen massiven Zerstörungen entziehen. Gleiches gilt auch für die Analyse der sozialen Interaktionen im Umfeld des von Präsident Trump geführten Weißen Hauses.

Er zeichnet die Dynamiken und Motive der den US Präsidenten umgebenden Männer und Frauen sehr präzise nach und lässt dabei auch Spannungen zwischen den Akteuren, wie etwa dem Außenminister und der amerikanischen UN Botschafterin nicht aus.

Er zeigt auf, wie versucht wird, einen Präsidenten zu manipulieren, der sich regelmäßig logischen Argumenten und Verhaltensweisen entzieht. Die daraus resultierenden Positionierungskämpfe und Versuche, die USA als Akteur im internationalen Kontext als Supermacht zu bewahren sind so realistisch, dass der seit Erscheinen des Buches durchgeführte Ausstieg von Nikki Haley als UN Botschafterin und der Rücktritt von Mattis als US Verteidigungsminister, die beide Hauptprotagonisten des Buches sind, dem Buch keinen Schaden beifügen. Beide Vorgänge lassen sich mit den im Buch dargestellten Mechanismen erklären und führen eher dazu, dass das Buch an Dramatik gewinnt.

Am eindrücklichsten ist jedoch, wie die bisherige scheinbar stabile nukleare Abschreckungslogik durch einen einzigen Tweet und dessen falscher Rezeption durch den nordkoreanischen Machthaber ausgehebelt wird und dies zur Katastrophe führt: obwohl sich alle Protagonisten konsistent und rational in ihren Erklärungsmodellen verhalten. Die südkoreanische Regierung will eine innenpolitische Wahrnehmung der Schwäche vermeiden, der nordkoreanische Machthaber kennt die zur Wahrnehmung seines Machtanspruches notwendigen Schritte und der US Präsident verwendet sein „bewährtes“ Bullying als Messaging seiner Stärke an seine US Wählerbasis. Zusammengefügt bewirken sie jedoch den Zusammenbruch der in der Schellingschen Spieltheorie vorgegebenen Synchronität und Symmetrie der Züge in der Abschreckung. Und auch dies ist nicht grundsätzlich etwas Neues, es ist die Abfolge der Ereignisse der Kubakrise, die aber durch einen empathisch denkenden und handelndes Präsidenten Kennedy durchbrochen wurden. Dies führte in der Folge zur Einrichtung des Roten Telefons zwischen Washington und Moskau, um genau solche kommunikativen Missverständnisse auszuschalten.

Auch wenn die den nuklearen Schlag ursprünglich auslösenden Ereignisse ein bisschen konstruiert wie eine Kombination aus Tom Clancys „Red Storm Rising“ kombiniert mit den Ereignissen um den verhängnisvollen Abschuss des Fluges KAL 007 wirken, so gelingt es dem Autor dennoch mit seiner dichten und präzisen, auf Fakten basierenden Erzählweise, ein sehr spannendes Buch zu schreiben, dass gleichzeitig die Risiken des 21. Jahrhundert sehr plakativ darstellt.

Gerade vor dem Hintergrund des aktuellen Scheiterns des INF Vertrages ist es eine echte Leseempfehlung, die eindrücklich die Notwendigkeit einer strategiebasierten Auseinandersetzung mit der nuklearen Abschreckung, der damit verbundenen Logiken aber auch den fatalen Folgen beim Versagen eben dieser Ideen aufzeigt.

Dies wird dadurch verstärkt, dass die Berichte der „Überlebenden“ im Buch Originalzitate von Überlebenden der Atombombenangriffe auf Hiroshima und Nagasaki sind. Dies schafft Betroffenheit und lässt das Buch weit über dessen Ende hinaus nachwirken. Das Buch ist jedem zu empfehlen, der sich mit den Konfliktformen des 21. Jahrhunderts auseinandersetzen will. Es verbindet geschickt bereits bekannte, aber mit dem Fall der Berliner Mauer in den Hintergrund getretene, Konfliktformen mit den Möglichkeiten und Risiken des 21. Jahrhundert. Und verdeutlicht so, wie wichtig das Atomabkommen mit den USA oder die Verträge mit Russland sind.

Published Online: 2019-05-30

Published in Print: 2019-05-27

Artikel in diesem Heft

https://doi.org/10.1515/sirius-2019-2029