Résumé

L’annominatio est une figure de rhétorique qui met en jeu la forme sonore, voire graphique, d’un mot en lien avec un ou d’autres mots selon de multiples modalités: elle est fondamentalement une figure de diction mais, dans la mesure où la répétition en est un élément constitutif essentiel, elle tient aussi d’une figure de construction. À l’époque médiévale, l’annominatio conditionne l’esthétique littéraire en général, l’écriture des vers en particulier, leur récitation ou leur lecture; elle n’est évidemment pas spécifique de la littérature arthurienne, mais la coloration et le dynamisme qu’elle apporte à ces textes permet d’entrer dans le style de leurs auteurs, de particulariser leur plume, voire, sur certains points, de l’identifier. Elle fait entendre le caractère très sonore de la langue française de cette époque. Comme toute figure de style, elle a un rôle argumentatif (elle insiste, souligne, établit des liens implicites et symboliques entre ce qui, a priori, semble ne pas en avoir, elle aide à la mémorisation) et un rôle ornemental (elle est plaisante, elle induit la variation ou la surprise, conduit le rythme, elle creuse des sillons sonores, graphiques et sémantiques dans la platitude du texte). Dans la succession de mètres courts comme les octosyllabes à rimes suivies, elle possède une importance particulière, parce qu’elle investit par prédilection la rime, en exemplifie les possibles réalisations et c’est sur ce sujet que je concentrerai mon attention dans la seconde partie de cette étude. S’intéresser à l’annominatio aux xii^e et xiii^e siècles dans quelques textes jalonnant la littérature arthurienne, c’est attirer l’attention sur l’histoire littéraire, l’esthétique et les considérations grammairiennes sur le langage telles qu’on peut les trouver dans les arts poétiques, autant que sur l’art de la versification dans nos romans, trop souvent laissé pour compte.