Volume 63, Issue 2

Cooperative firms are characterised by specific governance mechanisms. Although these structures are entirely microeconomic in nature, they imply positive economic as well as societal external effects.These effects cannot be achieved by either voluntary or forced ex post corrections of entrepreneurial results. The member value concept as an adequate guideline for cooperative management inherently implies responsibility for its societal results. Résumé Les coopérations coopératives présentent une gouvernance particulière. La motivation visant au départ un but strictement microéconomique engendre ensuite des effets sociaux et macroéconomiques positifs. Ces effets, qui résultent d'une coopération coopérative, ne sont pas obtenus ex post par une correction volontaire ou forcée des résultats entre­preneuriaux. La prise en charge de la responsabilité sociale est inhérente à la stratégie «Member Value» en tant que concept adéquat de gestion coopérative.

German cooperative banks have proven a stabilising factor during the financial crisis and the subsequent euro debt crisis. They still experience a renaissance, as the member promotion principle and cooperative values reflect the zeitgeist. Since there is little need to reduce risky assets due to the above mentioned crises, cooperative banks could continually expand their business activity and significantly strengthen surpluses, equity, and liquidity.Customer loyality has grown. There was no shortage in loans as cooperative banks and savings banks increased their lending to private households and small and medium sized firms. Résumé Les banques coopératives allemandes ont été une ancre de stabilité dans la crise financière et lacrise des dettes souveraines au sein du système financier et elles continuent de connaître une renaissance remarquable. Effectuer des opérations bancaires en se focalisant sur les membres et en se basant sur les valeurs coopératives est depuis quelques années déjà dans l'air du temps. Au lieu de devoir réduire leurs actifs à risques sous la pression de la crise, les banques coopératives ont pu développer leurs activités et accroître leurs excédents, leur capital propre et leur liquidité. Au lieu de subir une perte de confiance au sein de la population, elles ont pu continuer à renforcer le lien établi entre leurs clients et la banque coopérative. Une con­traction du crédit a pu être évitée en Allemagne notamment parce que les coopératives de crédit et d'épargne ont augmenté leurs crédits en faveur des petites et moyennes entreprises («PME») et les clients privés.

Economic efficiency as well as societal responsibility has been the primary objective of the Altonaer Spar- und Bauverein (altoba), a housing corporation located in Hamburg. Founded in 1892, the cooperative takes care of the members by organising social networks and aid in the case of emergencies. Moreover, the cooperative offers intensive member participation and develops joint projects with members. The article presents the authors interpretation of the member promotion principle and the role of social responsibility for the cooperative. They also give an insight into the history of the cooperative. Résumé Rentabilité et responsabilité sociale - c’est dans ce domaine qu'agit aussi Altoba (coopérative d'épargne et de construction d'Altona) à Hambourg. La coopérative créée en 1892 offre à ses membres un réseau de soutien («Management social») par l'organisation de rencontres entre voisins, de manifestations et de concertations pour les cas urgents. La coopérative offre des possibilités de participation au-delà des organismes en place et développe des projets communs avec ses membres. Cette manière de communiquer fortement orientée vers le dialogue se retrouve dans l'ensemble de l'entreprise. Dans cette contribution, les auteurs esquissent leur conception de la promotion des membres et de la responsabilité sociale et donnent également un aperçu de l'histoire et de la structure entrepreneuriale actuelle de la coopérative.

Nutrition of a still growing world population is a central global challenge in the coming decades. It must be the primary objective not only to nourish, but to provide economic participation. Cooperatives are vital instruments for inclusive and sustainable growth. The principle ofmember promotion and the creation of market access and countervailing powers are crucial characteristics.The current challenges closely resemble those in the founding years of cooperatives in the 19 th century. Résumé Nourrir une population mondiale croissante avec des ressources limitées, c’est le défi central et global des prochaines décennies. Le but ne doit pas être seulement de nourrir correctement les habitants de cette terre mais aussi de les faire participer au développement économique. La coopérative est un instrument important pour soutenir cette croissance inclusive et durable. S'orienter vers les besoins des membres, mettre sur pied des liens avec le marché et créer un contre-pouvoir face au marché, ce sont les caractéristiques centrales de ses prestations. Les défis actuels à relever dans le cadre de la mondialisation sont semblables à ceux qui ont conduit à la mise en place des coopératives au 19 ème siècle.

Zusammenfassung In der gesellschaftlichen Debatte um ein Mehr an Wirtschaftsdemokratie in Zeiten von Shareholder-Value und übertriebener Profitmaximierung geraten vermehrt alternative Unternehmensformen in den Blickwinkel. Speziell Genossenschaften mit ihren Eckpfeilern von Gleichheit, Selbsthilfe und Solidarität werden häufig von vornherein mit einer demokratischen Ausrichtung in Verbindung gebracht. Genossenschaften stehen für ein demokratisches Miteinander und für ein auskömmliches, nachhaltiges Wirtschaften zur Erfüllung unterschiedlichster Bedürfnisse. Zu beobachten ist, dass diese Wirkung sich erfreulicherweise in neuen genossenschaftlichen Förderaufträgen abseits der traditionellen genossenschaftlichen Sektoren zeigt. In der Vielfalt der Eigentumsformen stellt die Genossenschaft einen zunehmend an Bedeutung gewinnenden Baustein dar.