Was it a Syro-Ephraimite War?
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Yaniv Shtaimetz
Abstract
2Kings 16:5 describes a siege, laid by Rezin king of Aram-Damascus and Peqah son of Remalia king of Israel, on the Judean capital Jerusalem in the days of Ahaz son of Jotham king of Judah. This siege is known in the research literature as the ›Syro-Ephraimite war‹, named so after the two allies who joined forces against Judah: Aram-Damascus, located in Syria, and Israel, whose power base is traditionally identified with the central hill country of Mount Ephraim. The aim of this short paper is to question the appropriateness of the name given to this war and specifically the power structure it represents. It does so by examining regional power relations and the local Israelite power structure at the time, as well as relevant terminological conventions. This examination sheds new light on Israel’s power base at the time, and produces two more suitable options for naming this biblical event, by identifying the real political power structure and by bringing Judah into the picture.
Zusammenfassung
IIReg 16,5 beschreibt eine Belagerung der judäischen Hauptstadt Jerusalem durch Rezin, den König von Aram-Damaskus, und Pekach, den Sohn Remalias, den König von Israel, zur Zeit von Ahas, dem Sohn Jothams, dem König von Juda. Diese Belagerung ist in der Forschungsliteratur als »Syro-Ephraimitischer Krieg« bekannt, so benannt nach den beiden Verbündeten, die sich gegen Juda verbündeten: Aram-Damaskus, das in Syrien liegt, und Israel, dessen Machtbasis traditionell mit dem zentralen Bergland des Ephraim identifiziert wird. Ziel dieses kurzen Beitrags ist es, die Angemessenheit des Namens, der diesem Krieg gegeben wurde, und insbesondere die Machtstruktur, die er darstellt, zu hinterfragen. Zu diesem Zweck werden die regionalen Machtverhältnisse und die lokale israelitische Machtstruktur zu jener Zeit sowie die einschlägigen terminologischen Konventionen untersucht. Diese Untersuchung wirft ein neues Licht auf die damalige Machtbasis Israels und führt zu zwei geeigneteren Optionen für die Benennung dieses biblischen Ereignisses, indem die tatsächliche politische Machtstruktur identifiziert und Juda ins Spiel gebracht wird.
Résumé
2 Rois 16,5 décrit un siège, mis en place par Reçîn, roi de Aram-Damas, et Péqah, fils de Remalyahou, roi d’Israël, sur la capitale judéenne, Jérusalem, à l’époque d’Akhaz, fils de Yotam, roi de Juda. Ce siège est connu dans la littérature scientifique sous le nom de « guerre syro-éphraïmite », du nom des deux alliés qui ont uni leurs forces contre Juda : Aram-Damas, situé en Syrie, et Israël, dont la base du pouvoir est traditionnellement identifiée à la colline centrale du mont Ephraïm. L’objectif de ce court article est de remettre en question la pertinence du nom donné à cette guerre et, plus précisément, la structure de pouvoir qu’elle représente. Pour ce faire, les relations de pouvoir régionales et la structure du pouvoir israélite local à l’époque, ainsi que les conventions terminologiques pertinentes sont examinées. Cette analyse donne un nouvel éclairage sur la base de pouvoir d’Israël à l’époque, et produit deux options plus appropriées pour nommer cet événement biblique, en identifiant la véritable structure de pouvoir politique et en faisant entrer Juda dans le tableau.
© 2022 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston
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