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Bound Sovereignty: The Origins of Moral Conscience in Nietzsche’s “Sovereign Individual”

  • Thomas R. Meredith
Published/Copyright: September 8, 2021
Nietzsche-Studien
From the journal Nietzsche-Studien Volume 50 Issue 1

Abstract

This paper offers a new interpretation of Nietzsche’s “sovereign individual,” which appears in the second treatise of his 1887 On the Genealogy of Morality. I argue that Nietzsche’s presentation of that figure’s sovereignty is much more ambiguous than has hitherto been recognized. In contrast to scholars who argue that he is either completely free from moral conscience or entirely subservient to it, I argue that he is neither completely autonomous nor heteronomous. He surpasses the need for the enforcement of custom only by internalizing it, i. e. by developing a conscience. This positions him as a crucial link in Nietzsche’s understanding of the human being’s dependence on morality. Attending to the sovereign individual’s ambiguities reveals Nietzsche’s skepticism about the possibility of autonomy within the political community.

Keywords: Conscience; Autonomy; Sovereign individual; On the Genealogy of Morality; Noble
Online erschienen: 2021-09-08
Erschienen im Druck: 2021-09-20

© 2021 by Walter de Gruyter Berlin/Boston

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  1. Titelei
  2. Editorial
  3. Inhaltsverzeichnis
  4. Die „Magie des Extrems“ in philosophischen Neuorientierungen. Nietzsches neue extreme Problemstellungen und -lösungen und das alte Beispiel des Sokrates
  5. Burckhardt’s Silence and Nietzsche
  6. A Heretical Student in the Schopenhauerian School
  7. Nietzsche’s Heraclitean Doctrine of the Eternal Recurrence of the Same
  8. Das Bild eines „europäischen Goethe“ in Nietzsches Götzen-Dämmerung. Einige Bemerkungen
  9. Le cas Napoléon
  10. Utopien des Übergangs. Don Quixote und Zarathustra
  11. „Werde, der du bist!“. Selbsterkenntnis, Handeln und Selbstgestaltung bei Nietzsche in einem Ineditum von Georges Canguilhem
  12. Bound Sovereignty: The Origins of Moral Conscience in Nietzsche’s “Sovereign Individual”
  13. Nietzsche’s Compassion
  14. Nietzsche’s Entomology: Insect Sociality and the Concept of the Will
  15. Sources of Nietzsche’s Knowledge and Critique of Anarchism
  16. Nachweis aus Horaz, Satiren und Episteln
  17. Nachweis aus Karl Rosenkranz, Aesthetik des Hässlichen (1853)
  18. Nachweise aus Eugen Dühring, Cursus der Philosophie (1875)
  19. Nietzsche and the Aesthetics of Philosophy
  20. Nietzsche and Music
  21. Leib, Seele und Subjektivität nach Nietzsche. Internationale Perspektiven auf ein Problem im Wandel
  22. Recent Work on Nietzsche’s Moral Psychology and Ethics
  23. Recent Work on Nietzsche’s Social and Political Philosophy
  24. Jewish Nietzscheanism
  25. Siglen
  26. Stellenregister
  27. Hinweise zur Gestaltung von Manuskripten für die Nietzsche-Studien
  28. Nietzsche-Studien Style Sheet
  29. Titelseiten
  30. Editorial
  31. Abhandlungen
  32. Die „Magie des Extrems“ in philosophischen Neuorientierungen. Nietzsches neue extreme Problemstellungen und -lösungen und das alte Beispiel des Sokrates
  33. Burckhardt’s Silence and Nietzsche
  34. A Heretical Student in the Schopenhauerian School
  35. Nietzsche’s Heraclitean Doctrine of the Eternal Recurrence of the Same
  36. Das Bild eines „europäischen Goethe“ in Nietzsches Götzen-Dämmerung. Einige Bemerkungen
  37. Le cas Napoléon
  38. Utopien des Übergangs. Don Quixote und Zarathustra
  39. „Werde, der du bist!“. Selbsterkenntnis, Handeln und Selbstgestaltung bei Nietzsche in einem Ineditum von Georges Canguilhem
  40. Bound Sovereignty: The Origins of Moral Conscience in Nietzsche’s “Sovereign Individual”
  41. Nietzsche’s Compassion
  42. Nietzsche’s Entomology: Insect Sociality and the Concept of the Will
  43. Abhandlung zur Quellenforschung
  44. Sources of Nietzsche’s Knowledge and Critique of Anarchism
  45. Nachweise zur Quellenforschung
  46. NACHWEIS AUS HORAZ, SATIREN UND EPISTELN
  47. NACHWEIS AUS KARL ROSENKRANZ, AESTHETIK DES HÄSSLICHEN (1853)
  48. NACHWEISE AUS EUGEN DÜHRING, CURSUS DER PHILOSOPHIE (1875)
  49. Rezensionen
  50. Nietzsche and the Aesthetics of Philosophy
  51. Nietzsche and Music
  52. Leib, Seele und Subjektivität nach Nietzsche. Internationale Perspektiven auf ein Problem im Wandel
  53. Recent Work on Nietzsche’s Moral Psychology and Ethics
  54. Recent Work on Nietzsche’s Social and Political Philosophy
  55. Jewish Nietzscheanism
https://doi.org/10.1515/nietzstu-2021-500111
Keywords for this article
Conscience; Autonomy; Sovereign individual; On the Genealogy of Morality; Noble

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  7. Nietzsche’s Heraclitean Doctrine of the Eternal Recurrence of the Same
  8. Das Bild eines „europäischen Goethe“ in Nietzsches Götzen-Dämmerung. Einige Bemerkungen
  9. Le cas Napoléon
  10. Utopien des Übergangs. Don Quixote und Zarathustra
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  47. NACHWEIS AUS KARL ROSENKRANZ, AESTHETIK DES HÄSSLICHEN (1853)
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  55. Jewish Nietzscheanism
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