Volume 64, Issue 1

Vorspann Er ist wieder da - aber woher kam Hitler und aus welchen Quellen schöpfte er bei der Niederschrift von „Mein Kampf“. Roman Töppel, einer der Herausgeber der gerade vorgelegten Edition, geht dieser Frage mit Blick auf das ideologische Kernkapitel „Volk und Rasse“ nach, in dem Hitler die Figur „des Juden“ als Feindbild und Antityp des „rassereinen Ariers“ aufbaute. Seine intellektuellen Stichwortgeber waren dabei, so Töppel nach beeindruckend umsichtiger Recherche, vor allem Houston Stewart Chamberlain, Heinrich Claß, Theodor Fritsch, Dietrich Eckart, Hans F.K. Günther und Alfred Rosenberg, wobei Hitler aber selbst bei seinen bevorzugten Gewährsleuten alles ignorierte, was nicht in sein bereits relativ gefestigtes Weltbild passte.

Vorspann „Vergangenheitsbewältigung“ war in den 1950er und 1960er Jahren eine Sache aufgeklärter Geister. Wirklich? Axel Schildt, renommierter Historiker aus Hamburg, entdeckte eine Variante der besonderen Art, die nach 1945 der NS-affine Schriftsteller und Publizist Kurt Ziesel erfand. Ziesel, später Geschäftsführer der „Deutschland- Stiftung“, griff bevorzugt liberale, aber auch konservative Intellektuelle mit belasteter Vergangenheit an, die nach dem Zweiten Weltkrieg einflussreiche Positionen in Presse und Rundfunk erlangten, ohne ihre Verstrickungen im „Dritten Reich“ thematisiert zu haben. Ziesels ebenso infame wie gut dokumentierte Angriffe fanden viel Beifall bei Vertriebenenverbänden und Teilen der CSU, während die Betroffenen und ihre Netzwerke ratlos waren und keine angemessene Antwort fanden, wie Axel Schildt eindrucksvoll zeigen kann.

Vorspann Im Vietnamkrieg entlaubten die Amerikaner riesige Dschungelgebiete, sie wollten damit dem Vietcong Tarnungs- und Rückzugsräume nehmen. Das verwendete Herbizid „Agent Orange“ erwies sich indes als hoch toxisch. Nicht nur unzählige Vietnamesen, auch US-Soldaten erlitten dadurch schwere gesundheitliche Schäden, die sie zu juristischen Klagen auf Entschädigung veranlassten. In diesem Zusammenhang wirft eine Anfrage des Pentagon an das Auswärtige Amt aus dem Jahr 1983 Fragen auf: Haben deutsche Wissenschaftler, gar solche mit NS-Vergangenheit, das Gift entwickelt? Und wusste die US-Regierung vorab um die Wirkung von „Agent Orange“? Mechthild Lindemann hat sich auf eine akribische Spurensuche gemacht.

Vorspann Wer an die Geschichte Österreichs nach 1945 denkt, verbindet damit nicht unbedingt Kriegswaffenproduktion, Waffenexporte und illegalen, aber politisch gedeckten Waffenhandel. Gerade in der Ära des sozialdemokratischen Bundeskanzlers Bruno Kreisky galt die Alpenrepublik als Motor einer ausgleichenden Friedenspolitik zwischen den Machtblöcken. Dass das aber nur die halbe Wahrheit ist, unterstreicht Thomas Riegler mit der eindringlichen Schilderung eines Skandals, der Österreichs Politik in ihren Grundfesten erschüttert hat. Neue Quellen geben den Blick frei auf ein kompliziertes Geflecht aus politischen Interessen, wirtschaftlichen Problemen und sozialpolitischen Handlungszwängen, das für die Entscheidungsträger letztlich wichtiger war als Recht, Gesetz und Moral.

Vorspann Zwei Jahre nachdem das Zentrum für Holocaust-Studien am Institut für Zeitgeschichte eingerichtet wurde, zieht sein Leiter, Frank Bajohr, eine erste Bilanz. Mit einer Serie internationaler Konferenzen und Aufenthalten zahlreicher Gastwissenschaftler ist bereits eine starke Vernetzung in der internationalen Forschercommunity erreicht worden. Eine ganze Reihe von Publikationen wurde erarbeitet, und das Zentrum gibt gezielte Impulse für die universitäre Lehre. München, das mit seiner außerordentlichen Dichte von historischen Forschungseinrichtungen und Gedenkstätten beste Rahmenbedingungen für seine Arbeit bietet, ist aus dem Adressbuch der internationalen Holocaustforschung nicht mehr wegzudenken.

Vorspann Am 3. Oktober 1940 erließ die semiautonome Regierung des sogenannten État Français, des teilweise besetzten Frankreichs unter der Führung von Philippe Pétain und Pierre Laval, ein antisemitisches „Judenstatut“. Entsprang dies der ureigenen Initiative Vichys oder war es das Resultat eines Wechselspiels mit entsprechenden Planungen der deutschen Besatzungsmacht, die nur wenig später umgesetzt wurden? Michael Mayer verteidigt seine Auffassung, dass ersteres zutrifft, gegen die kritischen Einwände von Tal Bruttmann, Laurent Joly und Barbara Lambauer.