Band 20, Heft 2

Unter der treffenden Überschrift „Petite histoire, énorme succès“ wurde am 12. April 2002 in der Literaturbeilage von Le Monde Heinz Schlaffers Diskussionsbeitrag angezeigt. Es geschieht selten, daß eine deutsche literaturwissenschaftliche Studie im französischen Feuilleton zur Kenntnis genommen wird, ungewöhnlich ist es auch, daß eine germanistische Neuerscheinung im Spiegel mit einer Photographie des Autors ausführlich vorgestellt wird. Innerhalb weniger Wochen wurde neben der werbestrategisch geschickt plazierten Selbstanzeige Schlaffers in der Frankfurter Rundschau das Büchlein in den wichtigen deutschen Tages- und Wochenzeitungen besprochen. Dieses vielstimmige Medienecho ist für unser Fach, das – auch aus selbstverschuldeten Gründen – nur geringe Resonanz in einer breiteren Öffentlichkeit findet, ohne Einschränkung zu begrüßen. In Anbetracht der Defensivhaltung, in der sich heute häufig die Geisteswissenschaften bei der Ressourcenverteilung durch Staat und Förderinstitutionen befinden, wird diese Wirkung allerdings fatal, wenn durch eine griffige, aber in ihrer Substanzaussage überzogene These die Position einer sich historisch verstehenden Wissenschaft von einem Insider geschwächt wird.

Die neue Encyclopedia of German Literature , zwei schwere großformatige Bände, enthält in alphabetischer Anordnung Beiträge über Autorinnen und Autoren, über anonyme Texte und über Sachthemen. Dazu kommen Charakteristiken einzelner Werke, die dem jeweiligen Autorenartikel zugeordnet sind. Mit dieser Verbindung von Verfasser- und Sachlexikon repräsentiert die Encyclopedia of German Literature einen Lexikontyp, der in den angelsächsischen Ländern nicht selten ist, aber in der deutschsprachigen Literaturwissenschaft keine Rolle (mehr) spielt. Doch auch wenn man die Vorzüge dieser Konzeption nicht leugnet, für den Lexikonherausgeber verschärft sie das ohnehin kaum lösbare Problem der Auswahl und ihrer Kriterien noch weiter.

Die Transformation der Literaturwissenschaften in eine transdisziplinär orientierte Kulturwissenschaft, die der Legende nach auf eine wissenschaftspolitische Initiative des „Wissenschaftsrats und der Westdeutschen Rektorenkonferenz“ (Böhme / Matussek / Müller, S. 19) zurückgeht, scheint in eine neue Phase getreten zu sein. Das zeigt sich nicht nur an der durch eine „seltsame Mischung aus Stupor und Hektik“ gekennzeichneten Umbenennung von Fakultäten und Fachbereichen sowie der Einrichtung spezieller Sonderforschungsbereiche (vgl. dazu Böhme / Matussek / Müller, S. 210–240), sondern auch an dem deutlich gefestigten – nicht immer von Triumphalismus freien – Selbstbewußtsein der Vertreter einer wenn nicht neuen, so doch gewandelten Disziplin.

Der Autor des Essays ist unzufrieden: mit der Literatur, der Kunst, der Kultur, ja der Welt. Denn seit Jahrzehnten schon befindet sich alles in einem Niedergang, dessen Tempo von der sogenannten Wissensgesellschaft allerdings immer noch beschleunigt wird. „Mit Benjamin von Stuckradt-Barre [!]“, so behauptet Schärf, „ist die deutsche Literatur der Neuzeit endgültig aus dem Ideenhimmel der bennschen Artistik in die Kloake der stereotypen Selbstvermarktung gestürzt. Kein Zweifel, dass hier eine Kontinuität des Abstiegs besteht“ (S. 35). Zweifel können nun auch kaum aufkommen, weil der Autor keinen überprüfbaren Beleg für seine Behauptung liefert, sondern es bei dem gleichfalls stereotypen Hinweis auf Selbstdarstellung und Vermarktung der gesamten „neuen Pop-Literatur“ beläßt. Keine Zeile wird zitiert. Schärf scheint es für selbstverständlich zu halten, daß jeder ihm folgt, wenn er „Zoë Jenny und Judith Hermann“ auf ihr attraktives, zudem „fotomechanisch“ optimiertes Aussehen reduziert, als gäbe es nicht Sommerhaus später . „Der Betrieb“ darf eben nicht anders als zynisch, kommerziell, leer und belanglos sein (S. 34). Wer nicht, wie Schärf, gemerkt hat, daß die Literatur im „Totalismus der Unterhaltung“ untergegangen und zum „Amüsierbetrieb“ degradiert worden ist, hat leider selbst „die Rezeptoren für diesen Verlust“ verloren (S. 12).

Der Band versammelt Beiträge zu einer interdisziplinären Ringvorlesung über Begründungen und Funktionen von Kanons; er diskutiert Genese, Leistung und Legitimation der Heraushebung einzelner Texte, Autoren oder Schriftenkorpora, denen besondere Geltung für eine Kultur, eine kulturtragende Gruppe oder eine kulturelle Institution beigemessen wird. Eine schlüssige Anordnung der Beiträge war bei ihrer Verschiedenartigkeit eine objektiv unlösbare Aufgabe. Es lag nahe, sie zunächst chronologisch (von der Antike bis zur Gegenwart) und nach disziplinären Verwandtschaften (Altertumswissenschaft, Religionswissenschaft, Philologien, Didaktik, Kunstgeschichte) zu reihen. Systematische Gesichtspunkte deuten sich als Ordnungsprinzipien an, überkreuzen sich aber auch in den einzelnen Beiträgen: In den Blick treten Autoren und ihre Intentionen als Kanonbildner, die beabsichtigten und tatsächlichen Wirkungen kanonbildender Medien wie Anthologien und Literaturgeschichten, die kanonvermittelnden Institutionen wie neuere und ältere deutsche Literaturwissenschaft oder Anglistik sowie die Schule, profilierte Literaturwissenschaftler als Individuen und Gruppierungen in der Literaturwissenschaft, die einander in Kanondebatten gegenüberstehen.

Das Interesse für die Gattung ‚Autobiographie‘, in Deutschland durch eine lange Forschungstradition dokumentiert, hat sich in den letzten Jahrzehnten geradezu zu einem Boom entwickelt. Diverse Disziplinen – insbesondere die Geschichts- und Literaturwissenschaften – haben mit Hilfe neuer Fragestellungen und theoretischer Konzepte und durch Archivrecherchen beachtliche Forschungsergebnisse erzielt. Eine Monographie wie die vorliegende, die diesem aktuellen Wissensstand Rechnung trägt und sich darüber hinaus als Studienbuch präsentiert, ist also nur zu begrüßen.

The subject of Karina Kellermann's 1996 Habilitationsschrift is indicated in its subtitle and elaborated in the first section – “Gegenstand und Thesen” – of her introductory chapter (A). Here the author postulates a new genre, embracing a range of late medieval German texts: “Die Gattung, für die ich den Namen ‘historisch-politische Ereignisdichtung’ vorschlage, umfaßt Lieder, Paar- und Kreuzreimreden. Sie konstituiert sich nicht formal, sondern funktional; es handelt sich um eine poetische Manifestation der politischen Publizistik, die ihre Funktion vorrangig im städtischen Umfeld erhält” (p. 5). In the second section of the introduction – “Forschungsstand und Erkenntnisinteresse” – she reviews the relevant research, from Fritz Jacobsohn (1914) to Sonja Kerth, whose 1997 dissertation on the subject of “politische Ereignisdichtung” appeared after Kellermann's own study was complete, and restates her own intention “die Gattung historisch-politische Ereignisdichtung für einen klar definierten Zeitraum zu beschreiben und das Lavieren um das ‘historische Volkslied’ somit endlich zu beenden” (p. 31). The second of these two aims, which is implied in the main title of the study, will, I think, be a pious hope. I shall return to it later.

Mit dem griffigen Slogan „Ein Gedicht hilft nicht beim Lösen einer U-Bahn-Karte“ (S. 13) wurde erst vor wenigen Jahren die altehrwürdige humanistische Tradition zu Grabe getragen, nach der die Sprache der poetischen Literatur Hauptinhalt und Ziel des Fremdsprachenunterrichts sein solle. Seitdem ist der Fremdsprachenunterricht kommunikativ und kommunikativer geworden, um schließlich – und dies wurde in der jüngsten Zeit erkennbar – vor dem weiteren Verfolgen des Trends zurückzuschrecken und neue Ziele zu integrieren respektive eine neue Nähe zu hergebrachten Methoden und Zwecken herzustellen. Das anzuzeigende Buch, verfaßt von einem führenden Auslandsgermanisten, dem gebürtigen Österreicher und langjährigen Professor für Deutsch als Fremdsprache an der University of Northern Iowa, Jürgen Koppensteiner, hat Anteil an der Trendwende.

Im Vorwort des schlanken Bandes, der sieben Beiträge über historisches und fiktionales Erzählen im Mittelalter versammelt, wird von den Herausgebern nachdrücklich ein „Dialog zwischen Historikern und Philologen“ (S. 7) eingefordert. Und dies erscheint tatsächlich wünschenswert, ja notwendig, betrachtet man – in systematischer Hinsicht – die narrative Sinnstiftung als das entscheidende Kriterium, das Geschichtsschreibung wie erzählende Dichtung gleichermaßen bestimmt. Aber auch im Blick auf die historische Entwicklung findet ein solcher Zugriff seine Bestätigung. Denn die Gattung der erzählenden Dichtung, mit der gemeinhin der Beginn fiktionalen Erzählens in der Volkssprache verbunden wird, der höfische Artusroman, geht auf historiographisches Wissen und dessen erzählerische Entfaltung zurück: Die Berichte über einen keltischen Kleinkönig, der im frühen Mittelalter erfolgreich gegen die angelsächsischen Invasoren kämpfte, bilden im 12. Jahrhundert die Grundlage für eine elaborierte Erzählkultur, durch die im romanischen Bereich sukzessive eine eigene epische Welt geschaffen wird – eine Welt, die in erster Linie durch ihre höfisch-ritterliche Stilisierung geprägt ist.

Diese Neuedition darf als Bereicherung für die Brandanforschung gelten, denn sie ersetzt die Vorgängeredition Carl Schröders von 1871, die unter anderem durch von der Handschrift abweichende Lesarten nur eingeschränkt brauchbar ist. Die mit einem umfangreichen Kommentar versehene Ausgabe basiert auf der Sammelhandschrift Ms. germ. oct. 56, die sich in Besitz der Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz befindet. Die Herausgeber führen als Editionsgrundsätze „die Schaffung eines gut les- und zitierbaren Textes“ an, „der nicht in erster Linie Material für sprachliche Untersuchungen bieten will, aber Zuverlässigkeit und wissenschaftliche Brauchbarkeit beanspruchen kann“. Normalisierungen kommen daher nicht in Betracht, vor allem soll aber der „handschriftliche Befund weitgehend transparent“ gehalten werden und „kontrollierbar“ sein (S. XXXIV).

Daß die Reiseliteratur des Mittelalters und der Frühen Neuzeit keine gebührende Beachtung durch die Wissenschaft fände, wird niemand ernsthaft behaupten können, der die Forschungsliteratur der letzten 20 Jahre kennt. Im Gegenteil: Die Zahl der Monographien, Sammelbände und Ausstellungskataloge, die die einzelnen Disziplinen in diesem Zeitraum hervorgebracht haben, legt es nahe, sich an eine erste Bilanz zu wagen. Eine solche Bilanz hätte auch und vielleicht sogar vornehmlich zu dokumentieren, woher die Impulse für diese Hinwendung zur Reiseliteratur kamen. Der Reiz, sich nach einer ersten, positivistisch geprägten Phase im 19. Jahrhundert erneut der Reiseliteratur zuzuwenden, dürfte vor allem darin bestanden haben, daß an diesem Textcorpus neue Theorien erprobt werden können, die allesamt, so unterschiedlich sie auch im einzelnen sein mögen, das Problem der Erfahrung kultureller Differenzen behandeln. Die Reisebeschreibungen präsentieren dem heutigen Leser diese Erfahrung in doppelter hermeneutischer Brechung: Der moderne Leser nimmt (historisch) fremde Kulturen wahr, die fremde Kulturen wahrnehmen und sich zu ihnen verhalten müssen. Vor allem Ansätze der historischen Anthropologie und der Ethnologie sowie Medientheorien unterschiedlichen Zuschnitts vermochten die Forschung zur Reiseliteratur anzuregen. Ergänzt werden sie durch neuere, genuin literaturwissenschaftliche Ansätze, wie sie etwa Forschungen zur Topik oder zur Intertextualität darstellen. Eine Bilanz der neueren Forschungsliteratur müßte an eine Diskussion der Leistungsfähigkeit der einzelnen Theorien gebunden sein, sonst fiele sie in methodischer Hinsicht auf den Forschungsstand vor den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts zurück, was letztlich darauf hinausliefe, daß sie auf dem Stand des 19. Jahrhunderts verharrte.

This monograph, originally a Freiburg thesis, is the first to be devoted to two fascinating and closely related late medieval textual traditions. ‘Vogel parlamente ’ are defined by Busch as short verse texts in which several pairs of birds, each speaking two or six lines whilst perched on the branch of a tree, give alternately good and bad advice to a king as to how the honour of his land might be preserved. ‘Vogel sprachen ’ are essentially similar, but abandon the motif of advice in favour of more general moral-didactic instruction, and tend to feature four-line stanzas in the context of a somewhat looser and lengthier textual structure. ‘Vogelparlamente’ are preserved in both High and Low German, ‘Vogelsprachen’ only in Low German. Both traditions seem to have originated in the illustrated ‘Vogelparlament’ entitled Daz chvnigel , the oldest manuscript of which (Lilienfeld Cod. 151) was written probably between 1351 and 1358 by Ulrich, formerly abbot of the Cistercian monastery at Lilienfeld in Lower Austria. Both, however, remained popular well into the sixteenth century – as is evinced not least by wall paintings in Maximilian I's bed chamber at Innsbruck and in the Lübeck ‘Ratsweinkeller’.

Die vorliegende Studie von Manuel Baumbach ist die überarbeitete Fassung seiner 1997 von der Fakultät für Orientalistik und Altertumswissenschaften der Universität Heidelberg angenommenen Dissertation. Sie schließt eine Lücke der Forschungs- und Rezeptionsgeschichte antiker Autoren, eröffnet gleichzeitig dem heutigen Leser Lukians über den Blick früherer Rezipienten eine breitgefächerte Perspektive auf dessen Werk. Nachdem Lukian (von Samosata) in der Klassischen Philologie bis vor kurzem ein eher marginalisiertes Dasein gefristet hatte, sind seine Werke jüngst zu beliebten Untersuchungsobjekten avanciert, nicht zuletzt deswegen, weil die Zweite Sophistik insgesamt innerhalb der philologischen Forschung an Ansehen gewonnen hat. Baumbachs Arbeit reiht sich damit, wenn auch mit einer anderen Blickrichtung, unter die Studien ein, die sich dem wieder entflammten Interesse an diesem griechischen Autor verdanken.

Gernot Michael Müller ist mit seiner von Franz Josef Worstbrock betreuten Münchener Dissertation ein philologisches und literaturwissenschaftliches Meisterstück gelungen, das ihm auf verschiedenen Feldern hohe fachliche Kompetenz attestiert. Im Zentrum der Arbeit steht die Germania generalis , die Conrad Celtis (1459–1508) gemeinsam mit dem dritten Kapitel der Norimberga , seiner Stadtbeschreibung von Nürnberg, dem Wiener Druck der Germania des Tacitus ( Cornelij Taciti de origine et situ Germanorum Liber ) hinzugefügt hat, den er selbst in der Zeit um 1498/1500 herausgegeben hat. Wenige Jahre später gab Celtis die Germania generalis dem Nürnberger Druck seiner Amores ( Quattuor libri Amorum , 1502) bei.

Ein bisher in den Literaturgeschichten nur unzureichend gewürdigter Schweizer Dramenautor des 16. Jahrhunderts ist jetzt mustergültig ediert und literaturhistorisch sachgerecht eingeordnet: Hans von Rüte, Berner Gerichtsschreiber und Verfasser eines Fastnachtspiels, mehrerer Bibeldramen und eines konfessionspolitischen Osterspiels, firmierte, falls er von der Literaturwissenschaft überhaupt wahrgenommen wurde, im Regelfall als Epigone des ungleich bekannteren Dramenautors Niklaus Manuel, der etwa eine Generation vor Hans von Rüte ebenfalls in Bern wirkte. Erst Wolfgang F. Michael erkannte die Qualität und bedeutsame Nachwirkung der bisher nahezu unerforschten Stücke des Berner Gerichtsschreibers. Eine von Michael betreute Dissertation zu Leben und Werk des Hans von Rüte war zu wenig umfassend angelegt und hatte mit dem Manko zu kämpfen, daß der Spielforschung als Textgrundlage statt einer Ausgabe nur schwer zugängliche Drucke des 16. Jahrhunderts zur Verfügung standen. Diesem Problem ist nun ein Editorenteam um Hellmut Thomke erfolgreich begegnet. Dessen Ausgabe liefert in Verbindung mit der zugleich erfolgten einläßlichen Kommentierung eine solide Basis für die weitergehende interpretatorische Beschäftigung mit den Spielen des Berner Autors. Von dieser Ausgangslage hat Glenn Ehrstines Monographie zum gesamten Berner reformatorischen Theaterbetrieb profitiert, die intensiv auf die Spiele des Hans von Rüte eingeht.

Die Edition von Renward Cysats zwar bekanntem, doch erst 1996 wiederaufgefundenem Schauspiel wurde mit Spannung erwartet, seit es von der Herausgeberin anläßlich des internationalen Kolloquiums zum geistlichen Drama im April 2000 in Leuven vorgestellt wurde. Handelt es sich doch um ein dramen- und theatergeschichtlich höchst interessantes Stück, das auf originelle Weise La Condamnation de Banquet von Nicolas de La Chesnaye, eine am Ende des 15. Jahrhunderts entstandene französische moralité allegorique , umformt und erweitert. Mit ausgeprägt heilsdidaktischem Anspruch stellt der Luzerner Stadtschreiber und Spielleiter sein Werk in die Tradition des geistlichen Dramas und bindet die Fastnacht und Elemente des Fastnachtspiels so ein, daß ein monumentales, mit allerlei zeitgenössischer Kurtzwÿl (XX,509) angereichertes Lehrstück über Laster und Tugenden im heilsgeschichtlichen Verständnishorizont entsteht. Das Stück wird zwar am Termin der Herrenfastnacht des Jahres 1593 gespielt, bietet aber mit seiner Aufführung auf der Simultanbühne des Luzerner Weinmarktes, dem traditionellen Spielort der Osterspiele, nach Anlage und Inhalt geradezu ein Gegenspiel, das mit disziplinierender Absicht dem Publikum die teuflische Urheberschaft weltlicher Belustigungen und den aus dem sündigen Treiben resultierenden Heilsverlust vor Augen führt.

Die von Elke Ramm aufgeworfene Frage, warum es keine ‚klassischen‘ Autobiographien von Frauen gebe, weist die Verfasserin als unangemessen aus, da diese Autobiographie als Gattungsmuster auf einen bestimmten Zeitraum und auf eine von Männern präsentierte Form beziehe. Dementgegen sei „männliches und weibliches autobiographisches Schreiben getrennt wahrzunehmen“ (S. 9). Die Arbeit verfolgt einen hermeneutischen Ansatz, will aber gleichzeitig unter Berufung auf Hans-Georg Gadamer, Hans-Robert Jauß und Wolfgang Iser „sozialgeschichtliche Korrelationen“ einfließen lassen (S. 10). Michel Foucaults These zur Autorschaft als Funktion, nicht als Subjektposition, weist Niethammer zurück, da unter einer solchen Betrachtungsweise die weibliche Stimme im ‚Gemurmel‘ der Diskurse untergehe. Statt dessen will sie versuchen, „das vorliegende Material, ungeachtet der ihm innewohnenden Dekanonisierungstendenzen, die offensichtlich vorhanden sind, soweit zu charakterisieren, daß dem männlichen Zweig autobiographischen Schreibens ein weiblicher an die Seite gestellt werden kann“ (S. 13).

Diese Kölner Habilitationsschrift widmet sich der „Präsenz des Geheimen und Esoterischen in der Kultur der Aufklärung“ (S. 11), ein Thema, das in unserer Wahrnehmung des 18. Jahrhunderts inzwischen durchaus verankert ist, von dem die Autorin aber zu Recht sagt, seine präzise Bestimmung stehe noch aus. Die Arbeit will einen Beitrag zu dieser Klärung leisten und bedient sich dazu eines kommunikationsgeschichtlichen Ansatzes, der – ihrer disziplin-spezifischen Verankerung entsprechend – literaturwissenschaftlich zugeschnitten wird: Gegenstand der Arbeit im engeren Sinne ist der Typus der esoterischen Rede; konkret richtet sich die Untersuchung auf Analysen des einschlägigen Romans, der Oper und poetologischer Texte.

An prominenter Stelle fungieren die naturrechtlichen Theorien über Geselligkeit und Ungeselligkeit auf der symbolischen Ebene eines entwicklungspsychologischen Reifungsschemas, wobei die (vertragslogischen) Geselligkeitsgrundsätze als ‚quasi-kommunikatives‘ Stadium der Moralentwicklung vorgestellt werden und zweckrationale Ungeselligkeit als deren Regreß auf ein infantiles Niveau. Liest man Carsten Behles Arbeit, dann verwandelt sich die Skepsis an der Übertragbarkeit ontogenetischer Reifungskonzepte auf geschichtliche Abläufe in die Gewißheit, daß dieser wirkmächtige Ansatz theoriegeschichtlich auf tönernen Füßen steht. Behles Studie zeigt, daß sich die eminente Bedeutung der genannten Theoreme frühmoderner Sozialtheorie – insbesondere in literarhistorischer Hinsicht – erst dann voll erschließt, wenn man auf ihre teleologische Hierarchisierung verzichtet: Konsequent und plausibel liest der Verfasser ‚Geselligkeit‘ und ‚Ungeselligkeit‘ systemtheoretisch als ‚funktionale Differenzierung‘ und damit als konstitutive Elemente gesellschaftlicher Modernisierungslogik auf der Basis arbeitsteiliger Koexistenz (hierzu vor allem die umfangreiche Einleitung, S. 1–46).

Considering Friedrich Nicolai's central position in the late German Enlightenment, due above all to the extensive network of correspondents he created through the publication of the Allgemeine Deutsche Bibliothek , the disclosure of another part of his correspondence is highly welcome. In the first volume of her book Habersaat discusses Nicolai's efforts from the 1770s through the 1790s to defend the German Enlightenment against (perceived) threats posed by religious and political forms of counter Enlightenment. The second volume contains the annotated texts of the correspondence between Nicolai and two of his friends, Christian Friedrich von Blanckenburg and Johann Georg Zimmermann. Both played major roles in Nicolai's struggles and figure prominently in the first volume, Blanckenburg as the trusted ally and Zimmermann as the increasingly alienated bitter enemy. In addition Habersaat draws on an astounding amount of other mostly unpublished Nicolai letters. Her liberal use of Nicolai's marginal notes on many of the letters he received makes her book even more important since they allow a glimpse of his private thoughts, which often differ from the content of his return letters and his published reactions. She deserves high praise both for opening up two more sets of correspondence from Nicolai's network and for the full utilization of this most important, yet still mostly hiddden source of the late Enlightenment in Germany.

Gleich zwei Bücher sind im selben Jahr zu dem mit eigenen Publikationen eher spärlich bedachten Johann Heinrich Merck erschienen: das eine die zur Biographie angeordnete Zusammenstellung von Lebensdokumenten Mercks, das andere eine Dissertation zur historischen Einschätzung seiner naturwissenschaftlichen Arbeiten. Beide Bücher helfen, die Gestalt Mercks schärfer zu konturieren.

Seitdem die Psychoanalyse existiert, gibt es auch die Anwendung psychoanalytischer Begriffe auf literarische Werke als Mittel der Textinterpretation.

Jean Pauls Romanästhetik hat die neuere Forschung immer wieder beschäftigt. Auch Götz Müller nahm den Dichter in seiner Studie über die Verschränkung von Naturphilosophie und Ästhetik in der Vorschule als Theoretiker ernst. In der vorliegenden Monographie soll er nun auch als Geschichtsphilosoph in den Vordergrund rücken, und dadurch soll zugleich das Bild des Ästhetikers erneuert werden. Denn Ralf Berhorst knüpft nicht nur an jene früheren Interpretationen wieder an, die vor allem daran interessiert waren, die politische Aussage des Werks zu erschließen. Angeregt von Gadamers und Ricœurs hermeneutischem Ansatz spürt er den vielfältigen Analogien zwischen Dichtung und Geschichte im Jean Paulschen Œuvre nach.

Das Sammelwerk vereinigt 28 für die vorliegende Veröffentlichung überarbeitete Referate des internationalen Symposions „Fremdwahrnehmung in einer multinationalen Gesellschaft: Die baltische Region im 18. und 19. Jahrhundert“, das die beiden Herausgeber, an der Universität Lettlands in Riga tätige Germanisten, im Jahre 1996 veranstaltet haben. Der interdisziplinäre Kongreß, an dem Literaturwissenschaftler, Historiker und Philosophen aus den drei baltischen Staaten, aus Polen, Schweden, Dänemark, Großbritannien und Deutschland teilnahmen, verstand sich, wie Michael Schwidtal in seiner den Tagungsbeiträgen unter dem Titel „Wechselseitiger Kulturtransfer. Die baltischen Bezüge der deutschen Literatur von Hamann bis Bobrowski“ vorangestellten Einführung betont, als Vorarbeit für eine künftige Geschichte der deutschsprachigen Literatur in der baltischen Region, als Impuls an die deutsche Literaturwissenschaft, die kulturelle Bedeutung des Baltikums in Geschichte und Gegenwart stärker als bisher zu beachten, und als Anregung der Kulturwissenschaften in den baltischen Ländern, dem Wechselspiel ihrer Kultur mit der Westeuropas größere Aufmerksamkeit zu widmen. Fünf Jahre nach dem Symposion kann Schwidtal im Erscheinungsjahr des Tagungsbandes auf erste Erfolge – vor allem im Hinblick auf Garlieb Merkel – hinweisen.

Mindestens seit etwa drei Jahrzehnten lassen sich die literarischen Epochenbezeichnungen „Aufklärung“ und „Romantik“ nicht mehr als Opposition gegeneinander ausspielen, wurden vielmehr Kontinuitäten, Interferenzen und Abgrenzungen sorgfältig erforscht, ohne daß man sich vom romantischen Pathos einer Überwindung der Aufklärung irritieren ließ. In diesem Zusammenhang kommt der Suche nach einer ‚Urszene‘ der Romantik und deren Situierung im Zeitkontext erhöhte Bedeutung zu: Lange vor der Jenaer, ja noch vor der „Berliner Romantik“ ab 1797, die durch das Zusammentreffen Friedrich Schlegels, Schleiermachers und Tiecks in Berlin gekennzeichnet ist, setzen romantische Schreibweisen ein. Die drei Protagonisten der hier anzuzeigenden, sämtlich aus Dissertationen hervorgegangenen Monographien sind es, die den Beginn der ‚Romantik‘ Jahre vor ihrer ‚theoretischen‘ Phase wesentlich mitbestimmen: Wilhelm Heinrich Wackenroder, Ludwig Tieck, aber auch dessen Schwester Sophie; den gemeinsamen Nenner der Arbeiten bildet die Berliner Spätaufklärung als Ausgangspunkt.

Frühromantische Reflexion, man mag sie retrospektiv als philosophische Arbeit an der Überwindung der Grundsatzkrise verstehen oder als Unternehmen zur Vergegenwärtigung der kommunikativen Spielräume einer autonom operierenden Literatur, in jedem Fall bezeichnet sie eine der klassischen Grauzonen des Denkens, in denen der Proposition von Seiten des Performativen eine nicht immer zweifelsfreie Unterstützung zuwächst. Zumal in der Kopplung mit dem Anspruch, in irgendeiner Weise Parallelaktion zum deutschen Idealismus zu sein, muten sich die fragmentarischen Hinterlassenschaften von Friedrich Schlegel und Friedrich von Hardenberg/Novalis eine riskante Sprecherposition zwischen Literatur und Philosophie zu, die vom Rezipienten ein Höchstmaß an Eigeninitiative verlangt, um die Leerstellen der Argumentation zu überbrücken.

In der ehrwürdigen, 1956 von Gustav Korlén begründeten Stockholmer Reihe, die 1972 als Band 10 Bo Ullmans bis heute beeindruckende Studie zur sozialkritischen Thematik im Woyzeck verzeichnet, liegt eine zweite Dissertation über Büchner vor, die solche Haltbarkeit nicht erwarten läßt. Sie wirkt vielmehr schon mit Erscheinen höchst verzopft. Denn hier wird im Jargon von „Betroffenheit“ (S. 7, 155, 201 und öfter) und „Urschrei“ (S. 82) in ‚Selbsterfahrungsgruppen‘ der 1980er und frühen 90er Jahre besonders ein Thema „aufgezeigt“ (S. 49, 205, 217 und öfter) und unendlich variiert: daß „nur sinnvoll leben“ könne, „wer seine Gefühle bejaht“ (S. 63) oder seine „wahren Gefühle auszudrücken vermag“ (S. 175); daß es für einen „emanzipierten“ und „emotional gereiften Mann“ zeuge, wenn er „den Panzer der Vernunft durchbrochen und einen Ausdruck für seine Gefühle gefunden hat“ (S. 240, vgl. S. 161: „gefühlsmäßig blockiert“, 244f.); und daß nichts anderes als eben dieses „die Botschaft des Dichters“ gewesen sei, die er habe, so passim, „durchblicken“ lassen: „daß ‚weibliche‘ Intuition, Sinnlichkeit, Mitgefühl und Wärme ein schöneres Leben und eine bessere Welt schaffen als ‚männliche‘ kühle Intelligenz, Rationalität, Rücksichtslosigkeit und Gefühlsbeherrschung“ (S. 251; im Abstract S. [II] ohne einfache Anführungen: „the author contrasts male reason to feminine intuition“, ebenso an zahllosen weiteren Stellen, z.B. S. 10, 118: „kühle[r], berechnende[r] Intellektuelle[r]“, 165, 170, 187: „warme[s]“ Fühlen versus „das kalte, an den Kopf gebundene abstrakte Denken“, 202, 249, 269).

Die vorliegende Studie untersucht am Leitfaden exemplarischer Konstellationen die bald offenen, bald verborgenen politischen Strukturen des deutschsprachigen Theaters in Theorie und Praxis von der Mitte des 19. bis zum Ende des 20. Jahrhunderts. Die Stationen sind Berlin im Vormärz, Wien in den Gründerjahren, Bochum nach der gescheiterten Revolution von 1919 mit einem Ausblick in die 1980er Jahre sowie Basel und Zürich an der Wende zum 21. Jahrhundert. So unterschiedlich die historischen Konstellationen und ihre Akteure im einzelnen sind, so werden sie doch vergleichbar, wenn man sie mit Wiesel nach ihren monarchischen (autoritären) oder demokratischen (emanzipatorischen) Tendenzen befragt. Das Ergebnis von Wiesels Vergleich ist verblüffend einfach: Während in Deutschland eine Kontinuität monarchischer Strukturen herrscht, die bis in die jüngste Gegenwart hineinreicht, entwickelt das deutschsprachige Ausland, das heißt Österreich und die Schweiz, demokratische Alternativen.

Ästhetik meint nicht nur die Lehre vom Schönen, sondern immer auch die Lehre seiner Wahrnehmung und der Wahrnehmung überhaupt. Jedes neue Medium scheint nun dieses Verhältnis nicht nur zu revolutionieren, sondern, wenn sich die Revolution erst einmal durchgesetzt hat, zu einem Standard zu machen, den man nicht mehr so leicht durchschaut. Das Interesse der großen Studie von Bernd Stiegler gilt der Photographie und der Art und Weise, wie sie diesen Zusammenhang revolutioniert und eben damit zu einer neuartigen Erschließung der Welt führt. Es ist gar nicht selbstverständlich, in einer Welt, die medienvermittelt und das heißt nicht zuletzt zu einem Großteil photographisch erschlossen ist, die immense Leistung der Photographie für diese Aufgabe der Welterschließung zu erkennen. Aber genau darauf liegt Stieglers ‚Fokus‘; er beschäftigt sich mit der „photographischen Entdeckung der Welt im 19. Jahrhundert“, also im zeitlichen Kontext der technischen Entwicklung und Durchsetzung der Photographie.

Die Beziehung zwischen Schaulust und Verbrechen ist für das Genre, das Gabriela Holzmann in den Blick nimmt – die Kriminalerzählung zwischen 1850 und 1950 –, ohne Zweifel konstitutiv, und gedachter Blick insofern schon daher gewinnbringend, als die „Geschichte des Krimis als Mediengeschichte“, wie sie Holzmann im Untertitel ihres Buchs ankündigt, bisher noch nicht geschrieben worden ist.

Eine Synthese zu liefern über die heute verfügbaren Resultate der Heinrich-Mann-Forschung ist kein geringes Unternehmen, wenn man den kaum übersichtlichen Umfang des immer noch umstrittenen Werkes von Heinrich Mann in Betracht zieht. Das Buch von Jürgen Haupt weiterführend, das 1980 erschienen war, hat Peter Stein in seinem jetzt vorliegenden Heinrich Mann ein solches Inventar neu zusammengestellt. Nach dem ersten Kapitel, das einen Überblick über Leben und Werk des Autors bietet, wird Heinrich Manns literarische und essayistische Laufbahn chronologisch nach der üblichen Periodisierung verfolgt, die sich am Lebenslauf des Autors und am historischen Kontext zugleich orientiert (Anfänge, Kaiserreich, Weimarer Republik, Exil, Alterswerk). Peter Stein ist es gelungen, sich jeweils einen Weg zu bahnen durch die Fülle von Ergebnissen, die nun vorliegen. Eventuelle Widersprüche werden dabei sorgfältig dargelegt, was zu behutsamen Fragestellungen führt, die der Interpretation neue Perspektiven öffnen.

Kenneth H. Obers Essay über die Ghettoliteratur erscheint auf den ersten Blick als ein willkommener Beitrag zu einem Gegenstandsfeld der deutschen Literatur, das bis vor wenigen Jahren fast völlig vernachlässigt war. Der amerikanische Skandinavist Ober nämlich unternimmt den Versuch, anhand der wichtigsten Autoren und Werke die Geschichte der sogenannten Ghettoliteratur aufzuzeigen, jener Literatur aus dem Umfeld und über das Leben der Juden in (vorwiegend ost-)europäischen Städten – in „Ghettos“ oder „Schteteln“ – im Zeitraum zwischen ca. 1850 und 1918. Eigentlich müßte dieser Essay deshalb eben als ein willkommener Beitrag gelten, und er könnte es auch – wenn er vor rund zehn Jahren erschienen wäre. Doch so wichtig die Beachtung und Erforschung seines Gegenstandes ist, fällt Obers Essay weit hinter die jüngsten Forschungsarbeiten zur Ghettoliteratur zurück. Wie es dazu kommen konnte, erklärt eine beiläufige Notiz des Wallstein-Verlags: Obers Essay war offensichtlich länger schon geschrieben, die Veröffentlichung jedoch habe sich „infolge einer Verkettung unglücklicher Umstände lange verzögert“ (S. 139). So liegt der Text in der Tat außerhalb der jüngeren Forschungsdiskussion; einzig die Bibliographie wurde nachträglich und notdürftig vom Verlag aktualisiert. Damit aber hat sich weder die renommierte Reihe der Lessing-Akademie (die „Kleinen Schriften zur Aufklärung“) noch der Wallstein-Verlag einen Gefallen getan. Entweder man hätte das Buch völlig überarbeiten, oder aber – so hart das klingt – von der Veröffentlichung absehen müssen.

Daniel Hoffmann, Privatdozent für Neuere deutsche Literatur an der Universität Düsseldorf, ist von seiner germanistischen wie judaistischen Ausbildung her für Fragen der deutsch-jüdischen Literaturgeschichte bestens ausgewiesen. Sein besonderes Interesse gilt religiöser Dichtung in der Moderne, wozu er neben zahlreichen Aufsätzen zwei Bücher veröffentlicht hat. Von daher ist es konsequent, daß der konzeptionelle Ausgangspunkt des Handbuchs der Prozeß der Säkularisation ist, dem das Judentum wie andere Religionen seit der Aufklärung unterworfen war. Die Tatsache, daß die „Heiligen Schriften“ ihre „normative Bedeutung für das jüdische Leben weitgehend eingebüßt“ haben, wird in der Einleitung mit offenkundigem Bedauern festgestellt, allerdings nicht ohne Hinweis darauf, daß dieser Vorgang von nicht wenigen jüdischen Autoren gerade des 20. Jahrhunderts mit Skepsis und Unbehagen aufgenommen worden sei (S. 7f.).

„Die Selbstbiographie“, liest man in Diltheys Der Aufbau der geschichtlichen Welt in den Geisteswissenschaften , „ist die höchste und am meisten instruktive Form, in welcher uns das Verstehen des Lebens entgegentritt.“ Der Wert und die Funktion eines autobiographischen Wissens des Subjekts von sich selbst steht für die Hermeneutik außer Frage, denn erst der selbstgewisse Zugriff auf die eigene Vergangenheit ermöglicht das Verstehen des eigenen und des fremden Lebens. Die autobiographische Geste wird somit zu einem konzeptionell wichtigen Bestandteil des Versuchs, vornehmlich das eigene Leben unter den Bedingungen der Moderne zu verstehen. Doch bei allem hermeneutischen Optimismus ist es nicht von der Hand zu weisen, daß sowohl die Form der Autobiographie als auch das Verstehen des Lebens um 1900 in eine allumfassende Krise gerät, deren Liturgie folgendermaßen lauten könnte: Krise des Subjekts und der Identität, Krise des Erzählens und Erinnerns, Krise der Sprache, Krise des Sehens.

Es ist ein sowohl umfangreicher als auch anspruchsvoller Fragenkomplex, dem sich Frank Illing in seiner Freiburger Dissertationsschrift aus dem Jahr 2000 stellt. Am Anfang steht eine doppelte, historisch-systematische Grundlegung: die detaillierte Nachzeichnung der Entwicklung der tschechischen Avantgarde von 1920 bis 1951 (die Gruppe Deve tsil [Pestwurz, wörtlich Neunkraft] mit den Programmen der „Neuen Proletarischen Kunst“, des Poetismus und Konstruktivismus; die antifaschistische Organisation Leva fronta [Linksfront] sowie die surrealistische Gruppe) einschließlich der Vorgeschichte ab der Jahrhundertwende (Kapitel 1), gefolgt von der Klärung begrifflicher Grundlagen der Ästhetik Mukařovskýs (Kapitel 2). Die sich anschließenden knapp 200 Seiten der Kapitel 3 und 4 bilden den eigentlichen Kern der Untersuchung.

The metaphor of an actor has been used frequently to describe Joseph Roth's attitude as a writer: it has been said he changes roles, wears masks, and even in his autobiographical statements, ignores facts in favour of projections desirable at the moment or in a situation where they seem fitting.

Seit der Öffnung der Archive der DDR und der Sowjetunion haben neue Untersuchungen zum Wiedererstehen eines ostdeutschen und Berliner Kulturlebens nach Ende des 2. Weltkrieges mit einer Fülle von bis vor kurzem noch unbekanntem Faktenmaterial, von neuen Einsichten und Einschätzungen aufwarten können. Die zum Teil heftigen Reaktionen auf die jüngst erschienene Publikation von Werner Mittenzwei, Die Intellektuellen. Literatur und Politik in Ostdeutschland von 1945 bis 2000 (Leipzig 2001), die noch einmal mit marxistischem Engagement Partei ergreift für die Männer der frühen Stunde wie Johannes R. Becher und Alfred Kurella und einen unabhängigen, unter Becher und Kurella leidenden Geist wie Peter Huchel als starrköpfigen Egomanen abkanzelt, beweisen, welche Emotionen die damaligen Spannungen, Konflikte und Grabenkämpfe heute noch freisetzen.

Sammelbände mit einem Überblick zur Rezeptionsgeschichte zu beginnen ist eine gute akademische Sitte. Bei einem Band zum Werk Ilse Aichingers muß ein solcher notwendig eine Kritik am Literaturbetrieb einschließen. Denn gefeiert und mit Preisen dekoriert wurde Ilse Aichinger viel. Große Anstrengungen aber, sich wirklich auf das Werk einzulassen und es zu verstehen, hat man über einen langen Zeitraum hin nur selten unternommen. Die Herausgeberinnen Herrmann und Thums lassen also zunächst die Preisreden und Zustimmungen, die Irritationen oder auch schlichten Kapitulationen vor dem „schwierigen“ Werk Aichingers Revue passieren, bei denen sich Vorurteile und Etikettierung wirksam zeigen, die viel über Meinungen und Deutungsmuster im Literaturbetrieb von den 50er bis zu den 80er Jahren verraten, aber nur sehr wenig über das Werk selbst.

In erfreulicher Regelmäßigkeit widmet sich die Zeitschrift Text + Kritik deutschsprachigen Autoren der Gegenwart. Für jede wissenschaftliche Beschäftigung mit diesen sind die entsprechenden Ausgaben von großer Bedeutung, da sie nicht nur Primär- und Sekundärtexte, sondern auch eine umfassende Bibliographie enthalten. Sie erschließen also das bisher vorliegende Œuvre sowie seine Rezeption, regen die Diskussion der Forschung durch Beiträge von oftmals hoher Qualität an und geben darüber hinaus dem Autor die Möglichkeit, den Diskurs über sich mitzubestimmen. Im besten Fall ergibt sich so ein beide Seiten inspirierender Dialog.