Pragmatismus und Kulturkritik. Die politische Kommunikation des deutschen Katholizismus in der Anfangsphase der Weimarer Republik
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Stefan Gerber
Zusammenfassung
Der Beitrag fragt nach den Strategien politischer Kommunikation, die im deutschen Katholizismus nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg und der Revolution von 1918/19 die Beteiligung an der politischen Neugestaltung auf revolutionärer Grundlage rechtfertigen konnten. Den Ausgangspunkt bildete dabei zunächst der Appell an den politischen Pragmatismus als „weltanschaulichen“ Grundbestand des Katholizismus, der in der allgegenwärtigen Verwendung des Begriffs vom „Boden der Tatsachen“ eine formelhafte Gestalt gewann und durch die Revolutions- und Bolschewismusfurcht im Katholizismus, aber auch durch Verweise auf die verfassungspolitischen Erfolge der Zentrumspartei in der Weimarer Nationalversammlung gestützt wurde. Grundsätzlicher ließ sich die Beteiligung an der politischen Neuordnung durch die fortgeführte Kritik des Kaiserreiches als kleindeutsch-protestantischer Machtstaat, vor allem aber durch die theologisch-psychologische Deutung von Krieg, Niederlage und Revolution als „seelische“ Krise einer durch individualistischen Liberalismus und materialistischen Kapitalismus seit dem 19. Jahrhundert in ihren Grundfesten erschütterten Gesellschaft rechtfertigen. Diese traditionell-apologetische katholische Kulturkritik führte intellektuelle Traditionen des Integralismus weiter und war mit der emanzipatorischen Traditionslinie der liberalen Demokratie schwer zu vereinbaren. Dennoch ermöglichte das in dieser Kulturkritik artikulierte Ganzheits- und Gemeinschaftsdenken nach 1918 mit all seinen Ambivalenzen eine kommunikative Integration im deutschen Katholizismus und damit auch eine „vernunftrepublikanische“ Öffnung gegenüber den neuen politischen Realitäten.
Abstract
This article investigates the strategies of political communication with which German Catholicism was able to justify its contribution to the revolutionary-based political restructuring after the country′s defeat in the First World War and the revolution of 1918/19. Such political communication was based initially on an appeal to political pragmatism as one of the ideological cornerstones of Catholicism. This gained formulaic ground due to the ubiquitous use of the term, ‘on a factual basis’, and was underpinned by fear of revolution and Bolshevism within Catholicism, as well as in reference to the constitutional successes of the Centre Party within the Weimar National Assembly. More fundamentally, the contribution to political restructuring could be justified in the ongoing critique of the German Empire as a lesser German, Protestant power state. Above all, however, this was done in particular reference to theological and psychological meanings of war, defeat and revolution seen as an ‘emotional’ crisis for a society shaken to its core since the 19th century by individualistic liberalism and capitalistic materialism. This traditional, apologetic Catholic critique of culture followed the intellectual traditions of integralism and was hardly inconsistent with the emancipatory main idea of liberal democracy. Nonetheless, it was precisely the holistic and societal thought which was articulated by this cultural critique that after 1918, despite all of its ambivalences, was able to facilitate a communicative integration of German Catholicism and with it a ‘rational republican’ accommodation of the new political realities.
© by Oldenbourg Wissenschaftsverlag, Jena, Germany
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