Ein großes Bündnis der katholischen Dynastien 1688? Neue Perspektiven auf die Entstehung des Neunjährigen Krieges und der Glorious Revolution
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Christoph Kampmann
Zusammenfassung
Gab es im Vorfeld des Neunjährigen Krieges (1688—1697) und der Glorreichen Revolution die echte Möglichkeit eines Zusammengehens der mächtigsten katholischen Monarchen, Kaiser Leopolds I. und König Ludwigs XIV. unter Einschluss des englischen Königs Jakob II.? Neue Aktualität gewinnt diese Frage durch jüngere amerikanische Forschungen, die den Zäsurcharakter der Glorreichen Revolution als “erster moderner Revolution” betonen. Revolution und Kriegsausbruch sind danach als Entscheidung zwischen radikal unterschiedlichen Handlungsalternativen anzusehen, vor denen die politischen Akteure in Europa 1688/89 gestanden hätten. Eine Revision der intensiven diplomatischen Verhandlungen im Vorfeld der Glorreichen Revolution zeigt, dass das “große katholische Bündnis” Bourbon-Habsburg(-Stuart) dabei tatsächlich beträchtliche Bedeutung erlangte. Dies galt zunächst für die Verhandlungen zwischen Wilhelm von Oranien und seinen potentiellen protestantischen Unterstützern in den Generalstaaten und im Reich. Das angeblich unmittelbar bevorstehende katholische Bündnis diente der oranischen Diplomatie als wichtiger Beweis für die existentielle Gefährdung des kontinentaleuropäischen Protestantismus, die ein Eingreifen in England erforderlich mache. Die oranischen Diplomaten beriefen sich auf geheime, aber zuverlässige Informanten am Kaiserhof, von denen die Nachrichten über die Annäherung der katholischen Dynastien gekommen seien. Dank der archivalischen Überlieferung ist auch die Herkunft dieser streng geheimen Nachrichten über eine Annäherung zwischen Wien und Versailles nachzuweisen. Es zeigt sich, dass die entsprechenden Nachrichten vom Kaiserhof fingiert worden sind, zugleich aber bemerkenswerte Rückschlüsse auf die weitreichenden politisch-dynastischen Ziele zulassen, die die Regierung Kaiser Leopolds I. bereits lange vor Krieg und Revolution in West- und Südeuropa sowie in Übersee verfolgte. Zudem wird deutlich, wie bilaterale Verhandlungen gerade durch ihren geheimen Charakter zum Instrument diplomatischer Kommunikation werden konnten.
Abstract
The formation of a multiconfessional alliance (e.g. the Holy Roman Emperor Leopold I, England, the Netherlands and Spain) against France at the beginning of the Nine Years’ War (1688—1697) may be regarded as a crucial decision for the future direction of European politics. Did there exist the real possibility of an alternative development, namely the emergence of a great “Roman Catholic” alliance between Louis XIV and Leopold I including James II of England? This old question has recently gained new importance, especially by new research about the Glorious Revolution and its European impact. A fresh look on the diplomatic negotiations before the Glorious Revolution reveals that a presumably imminent Roman Catholic alliance was an important political factor. This became apparent during the negotiations between William Prince of Orange and his potential supporters in the United Provinces and in the Holy Roman Empire. The dread of such a Catholic alliance was used by William of Orange and his diplomats to illustrate the imminent danger for European Protestantism by a new Catholic aggressiveness inspired by France. The Prince of Orange claimed to have reliable information about such a possible Austrian-French rapprochement from the Vienna Court. The documentary evidence makes it possible to detect the origins of these alleged “disclosures” of a rapprochement between Vienna and Versailles. They were fictitious reports invented by Emperor Leopold and his government to put pressure on Prince William and moreover to communicate the high political expectations which the Vienna government had for such an alliance. These documents insight into the far-reaching territorial and political ambitions of the House of Austria concerning Alsace, Spain and the overseas Spanish colonies long before the Glorious Revolution and the war. Moreover it becomes apparent how the informal and secret character of diplomatic negotiations could be used as an instrument of political communication.
© by Oldenbourg Wissenschaftsverlag, Marburg, Germany
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