Behemot, Leviatan und der Mensch in Hiob 38–42

Behemot and Leviathan play a role which is central for the understanding of YHWH's answer to Job in chapters 38–42. They are not to be understood as an embodiment of YHWH's majesty, but instead as subject to YHWH in his majesty. Sub specie contrarii Leviathan and Behemot thereby cease to be a threat to the life or rather the sustenance of mankind; on the contrary by mastering these dangers YHWH shows his favour to mankind. Accordingly YHWH's answer is founded upon the twofold assertion of his majesty and grace in descriptive praise (as Westermann called the hymn), but it also includes, already in the first half, motifs from the creation of mankind. The speech of YHWH is to be understood as a reply to the laments of Job in ch. 3; 29–31, which they simultaneously address with a majestic challenge and a word of favour for Job. Together with the laments it represents a corrective to the narrative framework of the book, whose ending fits smoothly on to the YHWH-speech (when it is understood in this way) and the pre-redactional form of Job's response (Job 42,2.3b.5–6). The speeches of Job's friends already presuppose the sequence of lament and YHWH's response and seek to correct it.

Béhémoth et Léviathan jouent un rôle central pour la compréhension de la réponse de YHWH à Job, en Job 38–42. Ils ne sont pas la manifestation de la majesté de YHWH, mais sont au contraire soumis à sa souveraineté. Ces deux figures ne menacent plus, sub specie contrarii, la vie et plus particulièrement la nourriture de l'homme, mais c'est YHWH qui va à la rencontre de l'homme par le fait qu'il écarte ces dangers. La réponse de YHWH est élaborée selon le schéma de la louange descriptive (hymne – Westermann), la double affirmation de la majesté et de la grâce de YHWH, mais elle contient déjà dans sa première moitié des thèmes de la création de l'homme. Le discours de YHWH doit être compris comme une réponse aux complaintes de Job, en Job 3; 29–31, qu'il prend en compte à la fois comme contestation de la majesté et comme compréhension de la situation de Job. Il constitue en tant que tel une correction du récit-cadre, dont la fin se rattache directement au discours de YHWH ainsi compris et à la forme pré-rédactionnelle de la réaction de Job (Job 42,2.3b.5–6). Les discours des amis de Job présupposent déjà cette séquence de plainte et de réponse de YHWH, et la corrigent.

Behemot und Leviatan spielen eine für das Verständnis von JHWHs Antwort an Hiob in Hi 38–42 zentrale Rolle. Sie sind nicht als Verkörperung der Majestät JHWHs aufzufassen, sondern als JHWH in seiner Majestät untertan. Sub specie contrarii bedrohen damit Leviatan und Behemot nicht mehr das Leben bzw. die Ernährung des Menschen, sondern JHWH wendet sich dem Menschen zu, indem er diese Gefahren bändigt. JHWHs Antwort ist entsprechend dem Doppelsatz von JHWHs Majestät und Gnade im beschreibenden Lob (Hymnus) (Westermann) aufgebaut, enthält aber schon in seiner ersten Hälfte Motive der Menschenschöpfung. Die JHWH-Rede ist als Antwort auf die Klagen Hiobs in Hi 3; 29–31 zu verstehen, auf die sie gleichzeitig majestätisch-bestreitend und sich Hiob zuwendend eingehen. Sie stellt zusammen mit diesen eine Korrektur der Rahmenerzählung dar, deren Ende an die so verstandene JHWH-Rede und die vorredaktionelle Form der Reaktion Hiobs (Hi 42,2.3b.5f.) glatt anschließt. Die Reden der Freunde Hiobs setzen die Abfolge von Klage und Antwort JHWHs bereits voraus und korrigieren sie.