›The Prophets‹ – References to Generic Prophets and their Role in the Construction of the Image of the »Prophets of Old« within the Postmonarchic Readership/s of the Book of Kings
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Ehud Ben Zvi
Abstract
This study deals with the general image/s of the prophets of old – to be distinguished from that of particular prophets, e.g., Elijah, Isaiah, Jeremiah – that the Book of Kings evoked among its intended and primary readership in the postmonarchic period. It concludes that the prophets of old as a group were imagined as (a) a faithful minority of servants of YHWH who are likely to become an object of persecution, if the ruling leader is sinful, (b) a group aware of Israel’s past history of misconduct that justified the extreme divine punishment against monarchic Israel, and that unsuccessfully tried to bring Israel to YHWH; (c) a group that embodies a reminder of Israel’s history of rejecting YHWH and disregarding the advise of YHWH’s servants; and (d) a group associated with transmission of YHWH’s teachings and which stood at the earliest spot in the chain of transmission of these teachings that leads directly to the readers and rereaders of the Book of Kings. This contribution also discusses how this construction of the prophets relates to the general images of the prophets of old that were communicated by other biblical works and to the social world of the literati of the postmonarchic period.
Abstract
Der Aufsatz behandelt das Gesamtbild der Propheten der alten Zeit (im Unterschied zu dem von besonderen Propheten wie Elia, Jesaja, Jeremia), das das Buch der Könige unter der von ihm angesprochenen und primären Leserschaft in der nachköniglichen Periode hervorgerufen hat. Er kommt zu dem Ergebnis, dass die Propheten der alten Zeit als Gruppe vorgestellt wurden: Dabei bildet sie (a) eine gläubige Minderheit von »Knechten Jahwes«, die meist Gegenstand der Verfolgung wurden, wenn der herrschende Führer gottlos ist, (b) eine Gruppe, die sich Israels vergangener Geschichte des Fehlverhaltens (die die äußerste göttliche Strafe gegen das monarchische Israel rechtfertigt), bewusst ist und ohne Erfolg versucht, Israel zu Jahwe zurückzubringen, (c) eine Gruppe, die die Erinnerung verkörpert an Israels Geschichte der Zurückweisung Jahwes und der Missachtung der Mahnung von Jahwes Knechten, und (d) eine Gruppe, die verbunden ist mit der Überlieferung von Jahwes Lehren und die am Anfang der Überlieferungskette dieser Lehren steht, die direkt zu den ersten und den späteren Lesern des Buches der Könige führt. Der Aufsatz diskutiert auch, wie sich diese Konstruktion der Propheten verhält zu den Gesamtbildern von Propheten der alten Zeit, die durch andere biblische Werke vermittelt wurden, und zu der sozialen Welt der Gebildeten der nachköniglichen Periode.
Abstract
Cette étude concerne l’image globale des anciens prophètes que le livre des Rois a convoqués, à la période post-monarchique, à l’intention de son premier lectorat – hormis les prophètes identifiés, tels Elie, Esaïe, Jérémie. Il en résulte que les prophètes de l’ancien temps sont en groupes, qui forment: (a) un groupe minoritaire de »serviteurs de Yahweh«, le plus souvent objets de persécution lorsque le souverain régnant est idolâtre; (b) un groupe conscient des défaillances historiques d’Israël (justifiant le jugement divin extrême à l’encontre de la monarchie) et tentant, sans succès, de ramener le peuple à Dieu; (c) un groupe qui représente la mémoire du rejet de Yahweh et du mépris des oracles de ses serviteurs; et (d) un groupe associé dès l’origine à la tradition de l’enseignement de Yahweh, qui conduit directement aux premiers et aux derniers lecteurs du livre des Rois. La manière dont cette construction prophétique se situe par rapport à l’image globale du prophétisme de l’ancien temps (qui est transmise par d’autres livres bibliques) et au milieu social des sages de la période post-monarchique est également étudiée.
© Walter de Gruyter
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