2.1 Erdöl/Energie/Bergbau

Der Energiesektor steht im Zentrum der Beziehung zwischen Caracas und dem Kreml. Beginnend in den frühen Nullerjahren knüpften führende russische Energiekonzerne wie Rosneft (teilweise im Besitz des russischen Staates), Lukoil, Surgutneftegaz und Gazprom Kontakte zur staatlichen venezolanischen Ölgesellschaft Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), und gründeten schließlich zum Zweck der Erschließung potentieller Schwerölvorkommen im Orinoco-Becken ein Gemeinschaftsunternehmen. Die meisten dieser Unternehmen verkauften ihre Anteile an Rosneft, das ungeachtet steigender finanzieller Risiken, weiterhin Milliarden von Dollar in Venezuela versenkte.^[2] Unter der Führung von Igor Setschin investierte Rosneft zwischen 2010 und 2015 9 Milliarden Dollar in venezolanische Öl- und Gasprojekte und hat dort noch immer nicht die Gewinnschwelle erreicht.^[3] Diese Projekte produzierten aufgrund chronischer Engpässe bei Ausrüstungsgütern, fehlendem technischem Personal und Korruption viel weniger als ursprünglich prognostiziert. Im Jahr 2015 zum Beispiel berichteten interne Revisoren von Rosneft, dass PDVSA ein Loch von 700 Millionen Dollar in der Bilanz eines ihrer Gemeinschaftsunternehmen nicht erklären konnte.^[4] Im Juli 2016 unterzeichnete Maduro eine Reihe von Verträgen mit dem CEO von Rosneft, Igor Setschin, zu dem Zweck, die Ölproduktion und die Kooperation auszuweiten.

Später wurde Rosneft das wichtigste Vehikel, durch das PDVSA US-Sanktionen umgehen konnte. Im Jahr 2019 verarbeitete Rosneft über ein Drittel des venezolanischen Rohöls und verkaufte es zu stark herabgesetzten Preisen auf Absatzmärkten wie Indien und China.^[5] Als Rosneft selbst im Februar und März 2020 mit Sanktionen belegt wurde, übertrug es seine venezolanische Tochtergesellschaft auf eine eigenständige Gesellschaft im Eigentum des russischen Staates. Der russische Staat kontrolliert mittlerweile zahlreiche Ölfelder und besitzt ein Pfandrecht an 49,9 Prozent der Anteile an der US-Tochtergesellschaft von PDVSA, Citgo.^[6]

2.2 Militär

Venezuela und Russland pflegen auch eine starke militärische Partnerschaft. Gemeinsam mit anderen Mitgliedern der ALBA-Allianz bot Chávez Russland die Nutzung eines venezolanischen Militärstützpunkts in La Orchila an, einer Insel in der Karibik.^[7] Beginnend in den ersten Jahren der Regierung Chávez verkaufte Russland Venezuela Rüstungsgüter im Wert von mehreren Milliarden US-Dollar, darunter Panzer, Kampfflugzeuge und Kleinwaffen. Obwohl bei vielen der Käufe Anzahlungen in Form von Öllieferungen geleistet wurden, schuldete Venezuela, Stand 2019, für Kampfflugzeuge, die es zwischen 2009 und 2014 kaufte, mindestens 10 Milliarden Dollar.^[8] Die beiden Länder errichteten dem Vernehmen nach in Venezuela auch eine Fabrik zur Produktion von Kalaschnikow-Gewehren,^[9] sowie eine Anlage für die Ausbildung venezolanischer Piloten auf russischen Hubschraubern.^[10]

Die Präsidenten Putin und Maduro

Während der Druck auf Maduro wuchs, unterstrich Putin seine Unterstützung durch symbolische militärische Gesten, die vor allem darauf abzielten, die Vereinigten Staaten zu ärgern. Im Dezember 2018 schickte Putin vorübergehend zwei atomwaffenfähige Bomber nach Venezuela.^[11] Drei Monate später trafen zwei russische Militärmaschinen mit Soldaten und Ausrüstungsgütern in Caracas ein.^[12] Zudem erstreckt sich das Engagement des Kreml in Venezuela auch auf halbstaatliche Gruppen, die Russland die Möglichkeit geben, eine eigene Beteiligung mit plausiblen Gründen abzustreiten. Im Jahr 2019 gab es Berichte, wonach eine private russische Söldnergruppe über Kuba nach Venezuela eingeflogen sei, um Nicolás Maduro zu beschützen.^[13]

Die Präsenz solcher Gruppen macht die sowieso schon heikle Sicherheitslage in einer Transition noch komplizierter, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Russland sich umgehend von diesen Gruppen distanzieren würde – wie es dies in Syrien tat – sobald und wenn etwas schiefginge.

2.3 Desinformation/Repression

Die Unterstützung Russlands geht weit über den Energie- und Militärsektor hinaus. So halfen zum Beispiel russische Geschäftsleute Maduro, die mit Öl unterlegte venezolanische Kryptowährung, den Petro, zu schaffen. Als der Petro eingeführt wurde, war das einzige internationale Finanzinstitut, das bereit war, auf seiner Basis Finanzgeschäfte zu unternehmen, eine russische Bank.^[14] Russische Medienunternehmen wie Russia Today (RT) und Sputnik haben durchweg Maduro-freundliche Desinformationen verbreitet. Einige Desinformationskampagnen in Venezuela gehen angeblich auf das Konto der Internet Research Agency, derselben Trollfabrik, die der Einmischung in die US-Präsidentschaftswahlen im Jahr 2016 beschuldigt wird.^[15]

4.1 Kubas Lehrling

Der erste bedeutende Besuch Fidel Castros in Caracas fand im Jahr 1959 statt. Damals versuchte er die Volksmassen in der gesamten Region für die Kubanische Revolution zu begeistern. Aber erst nachdem Hugo Chávez Kuba 1994 einen Besuch abstattete – nachdem ihm seine Rolle in einem versuchten Staatsstreich verziehen worden war –, wurde Castro zu Chávez’ Mentor. Beide hatten eine ähnliche Vorstellung von einem geeinten lateinamerikanischen Block, der sich gegen den sogenannten Washington Consensus (das marktfundamentalistische, wirtschaftspolitische Programm von Weltbank und IWF) richtete und tief im revolutionären Marxismus verwurzelt war. Zwischen Castro und Chávez entwickelte sich eine enge Freundschaft; in den ersten fünf Jahren von Chávez’ Präsidentschaft besuchten sie einander mindestens fünfzehnmal – in dieser Zeit wurden auch die ersten großen Gruppen von Kubanern nach Venezuela entsandt.

Aber diese sogenannte padre-hermano-Beziehung zwischen den beiden Staatsoberhäuptern bestand aus mehr als nur einer Mentorschaft in politischer Ideologie. Im Jahr 2000 unterzeichneten die Länder ein Ölabkommen, in dem sich Venezuela verpflichtete, fünf Jahre lang 53.000 Barrel Erdöl pro Tag – ein Drittel des kubanischen Verbrauchs – zu exportieren, während Kuba im Gegenzug Venezuela mit Generika, Impfstoffen, medizinischer Ausrüstung und Behandlungen belieferte.^[30] Das Volumen des Abkommens wurde innerhalb eines Jahres verdoppelt, und im Jahr 2003 schuldete Kuba Venezuela 190 Millionen Dollar. Dieser Austausch ging während der gesamten Präsidentschaft von Chávez weiter. Im Jahr 2011 importierte Kuba 61 Prozent seines gesamten Erdölbedarfs aus Venezuela.^[31]

Als das Verhältnis zwischen beiden immer enger wurde, begann Chávez, das kubanische Modell auf Venezuela anzuwenden. Im Jahr 2004 arbeiteten 20.000 kubanische Staatsbedienstete im Bildungs-, Sport- und Gesundheitswesen Venezuelas, wo sie sich auch an der Umsetzung staatlicher Programme wie etwa Misión Barrio Adentro beteiligten.^[32] Bis 2015 waren geschätzte 40.000 kubanische Fachkräfte wie Krankenpfleger, Ausbilder, Ärzte, Lehrer und Sporttrainer sowie Mitarbeiter von Nachrichten- und Sicherheitsdiensten und Militärs nach Venezuela gekommen.^[33] Mit dieser zunehmenden Okkupation ging ein enormer ideologischer Einfluss sowie der Aufbau eines ausgedehnten nachrichtendienstlichen Netzwerks im Dienste des kubanischen Regimes einher.^[34]

Venezuela half Kuba auch, seine Telekommunikationskapazitäten erheblich zu vergrößern, indem es ein unterseeisches Glasfaserkabel, ALBA 1, treffend benannt nach der ALBA-Allianz zwischen Chávez und Castro, verlegte.

4.2 Der Einfluss Kubas in Venezuela heute

Nach dem Tod von Chávez und später von Castro wurde die Beziehung zwischen Kuba und Venezuela mehr von einem wechselseitigen Bedürfnis der Selbsterhaltung als von einer besonders engen persönlichen Beziehung zwischen Maduro und dem kubanischen Regime getragen. Kuba ist weiterhin von venezolanischem Öl abhängig – das Land erhielt noch im Mai 2020 durchschnittlich 105.000 Barrel venezolanisches Rohöl pro Tag. Außerdem kontrolliert Venezuela noch immer einen Großteil des kubanischen Kommunikationssystems, und es steht zu erwarten, dass es dies noch weitere 18 Jahre tun wird – entsprechend der erwarteten Betriebsdauer von ALBA-1.

Andererseits ist Kuba ein wesentliches Element des Systems der sozialen Kontrolle und Repression, die das Maduro-Regime nutzt, um sich an der Macht zu halten. Die Kubaner stellen weiterhin nachrichtendienstliche Unterstützung bereit und überwachen hauptsächlich durch die Generaldirektion Militärische Spionageabwehr (Dirección General de Contrainteligencia Militar, DGCIM) inländische und interne militärische Aktivitäten.^[35] Zum Schutz des Regimes inhaftieren und foltern diese Sicherheitskräfte politische Dissidenten und zivile Demonstranten.^[36] Seit 2014 hat Human Rights Watch über mehr als 380 Fälle von Menschenrechtsverletzungen durch die Sicherheitskräfte und 31 Fälle von Folter berichtet.^[37] Kubanische Beamte spielen dabei angeblich eine zentrale Rolle, nicht nur dadurch, dass sie bei der Planung dieser Operationen helfen, sondern auch dadurch, dass sie venezolanischen Offiziellen Verhörtechniken einschließlich Foltermethoden beibringen.^[38] Kuba nutzt auch seine eigenen Erfahrungen auf diesem Gebiet, um Venezuela bei der Planung und Ausführung wirksamer Desinformationskampagnen zu helfen.^[39]

Kuba ist so sehr abhängig von Venezuela, dass die Möglichkeit eines politischen Wechsels in dem südamerikanischen Land eine existentielle Bedrohung für das Castro-Regime darstellt. Es ist nicht im besten Interesse Kubas, dass zwischen den politischen Kräften in Venezuela eine Verhandlungslösung erreicht wird und dass das Land wieder zu echten demokratischen Verhältnissen zurückkehrt. Entsprechend besitzt Kuba einen erheblichen Einfluss auf den Sicherheitsapparat des Maduro-Regimes und hat vermutlich mehr als jeder andere Staat dazu beigetragen, Maduro an der Macht zu halten.

5.1 Eine langjährige Beziehung

Wenn politische Entscheidungsträger mögliche Reaktionen auf die Partnerschaft zwischen Iran und Venezuela erwägen, sollten sie sich daran erinnern, dass die beiden Länder seit Jahrzehnten diplomatische und Handelsbeziehungen pflegen – und dass diese während der Präsidentschaft von Chávez viel stärker und beunruhigender waren, als sie heute sind. Diese Beziehung sorgte oft für provozierende Schlagzeilen, während sie zugleich keine greifbaren Ergebnisse brachte.

Die beiden Länder, beide Gründungsmitglieder der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC), unterhielten bereits vor der Revolution im Iran im Jahr 1979 bilaterale Beziehungen. Nach dem Sturz des Schahs war Venezuela eines der ersten Länder, die die neue iranische Regierung anerkannten. Während der nächsten zwanzig Jahre beschränkte sich die Zusammenarbeit der Länder auf die Ölindustrie.

Diese Beziehung vertiefte sich jedoch, als Chávez Präsident wurde. Zwischen 2001 und 2013 fanden Dutzende diplomatische Treffen zwischen den Regierungen Chávez und Khatami sowie Ahmadinejad statt. Die beiden Länder unterzeichneten schätzungsweise 300 Vereinbarungen von unterschiedlichem Stellenwert und Auftragsvolumen; diese reichten von der Kooperation beim Bau von Wohnungen für einkommensschwache Familien bis hin zu Zement- und Autofabriken.^[41] Sie gründeten sogar einen gemeinsamen Entwicklungsfonds und eröffneten eine Entwicklungsbank unter dem Dach der iranischen Export Development Bank (EDBI). Im Jahr 2012 wurden die iranischen Investitionen und Kredite an Venezuela auf 15 bis 20 Milliarden Dollar geschätzt.^[42]

Die meisten dieser Initiativen blieben weit hinter ihren selbstgesteckten Zielen zurück. Eine Autofabrik, die nach Chávez Aussage einmal 25.000 Einheiten jährlich produzieren sollte, fertigte im Jahr 2014 weniger als 2.000 Einheiten.^[43] Eine Zementfabrik, die im Jahr 2005 angekündigt wurde, nahm die Produktion erst 2012 auf. Einige der Initiativen dienten angeblich auch der Unterstützung illegaler Aktivitäten. So beschlagnahmten zum Beispiel türkische Beamte im Jahr 2009 22 für Venezuela bestimmte iranische Container, die als „Traktorteile“ etikettiert waren, aber angeblich Materialien für ein Sprengstofflabor enthielten.^[44] Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben wegen mutmaßlicher Verbindungen zum iranischen Atomwaffenprogramm Sanktionen gegen die Export Development Bank of Iran (EDBI) verhängt.^[45]

5.2 Chávez’ Vision für Iran in Lateinamerika

Die Beziehung war symbiotisch. Obwohl Iran in Wirklichkeit nur geringe Investitionen tätigte, stärkten die iranischen Entwicklungsbemühungen innerhalb Venezuelas Chávez’ Image und brachten seine antiimperialistische Agenda in der gesamten Region voran. Für Iran wurde Venezuela ein Brückenkopf für die diplomatische und wirtschaftliche Expansion in Lateinamerika. Chávez führte die Iraner bei seinen regionalen Verbündeten ein und öffnete Kommunikationskanäle, die zu Vereinbarungen zwischen Ahmadinejad und den Regierungen Ecuadors, Boliviens und Nicaraguas führten. Da Iran aufgrund der US-amerikanischen Sanktionen zunehmend von Finanzierungsquellen abgeschnitten war, half Venezuela durch die ALBA-Allianz, lebenswichtige Handelsverbindungen zu eröffnen.

5.3 Die wachsende Partnerschaft zwischen Iran und Venezuela

Das Verhältnis zwischen Iran und Venezuela begann sich nach Chávez’ Tod im Jahr 2013 zu verschlechtern. Schließlich gibt es wenige natürliche Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Ländern. Für Ahmadinejads Nachfolger, Präsident Rouhani, der mit dem Preisverfall von Erdöl zu kämpfen hatte, hatte Venezuela keine Priorität mehr. Abgesehen von einigen wenigen Vereinbarungen von fraglichem Stellenwert war Maduro im Allgemeinen nicht in der Lage gewesen, die Art von Beziehung zu Iran aufrechtzuerhalten, die Chávez vorgeschwebt hatte. Soweit in den letzten Jahren eine Beziehung bestand, wurde sie in erster Linie von Verbindungen zwischen dem Büro des Obersten Führers Irans und einer Handvoll hohen venezolanischen Militärs getragen.^[46]

Aber diese Beziehung lebte in den letzten Monaten wieder auf, da sich beide Länder wachsendem Druck der internationalen Gemeinschaft ausgesetzt sehen. Der hauptsächliche Zweck dieser Partnerschaft besteht darin, US-Sanktionen zu umgehen – in erster Linie durch Verschiffung von Treibstoff und Raffinationsmaterialien nach Venezuela, wo akuter Benzinmangel die Lebensmittelverteilung und den Transport im Landesinnern gelähmt hat. Iran lieferte im Juni 2020 1,53 Millionen Barrel Benzin nach Venezuela. Eine zweite Lieferung wurde am 14. August vom US-Justizministerium beschlagnahmt. Anfang Oktober legten drei weitere iranische Tanker in venezolanischen Häfen an, und ein weiteres Schiff soll 1,9 Millionen Barrel venezolanischen Rohöls für die National Iranian Oil Company befördert haben.^[47]

Iran wollte Venezuela auch helfen, eine Großraffinerie wieder in Betrieb zu nehmen – angeblich gegen Zahlung in Goldbarren. Aber die Raffinerie machte weniger als zwei Monate später erneut dicht.^[48] Sämtliche Bemühungen Irans, die Raffinationskapazitäten Venezuelas zu erhöhen, hängen in erster Linie von der Fähigkeit beider Länder ab, ohne Verzögerungen, Korruption und Missmanagement technische Nachrüstungen vorzunehmen.

Einvernehmen zwischen dem iranischen Präsidenten Rouhani und seinem Kollegen aus Venezuela

In der Vergangenheit hat Iran Interesse daran gezeigt, seinen ideologischen Partnern Kurzstreckenraketen, bewaffnete Drohnen und Ausrüstungsgüter zu liefern, mit denen sich vorhandene Raketensysteme verbessern lassen. Es ist möglich, dass Venezuela am Kauf von Raketen interessiert ist, wie es unlängst der kolumbianische Nachrichtendienst berichtete, aber der Stand dieser Bemühungen ist ungewiss. Es ist unklar, ob Iran bereit ist, diese Raketen zu liefern beziehungsweise wie Venezuela sie bezahlen wollte.

6.1 Eine merkwürdige Freundschaft

Jahrzehntelang war das Verhältnis zwischen Venezuela und der Türkei, abgesehen von einigen diplomatischen Friktionen, eher lau. Im Jahr 2005 zum Beispiel verabschiedete die venezolanische Nationalversammlung eine Resolution, die den Genozid an den Armeniern anerkannte, was den Zorn Ankaras erregte. Während des Arabischen Frühlings war Chávez dann ein strammer Unterstützer von Bashar al-Assad und Muammar Gaddafi – eine Position, die der des türkischen Präsidenten Erdogan diametral entgegengesetzt war. Dieser drängte auf einen Regimewechsel in Syrien und unterstützte militärische Operationen in Libyen.^[50] Dies führte zu einer Phase diplomatischer Spannungen zwischen den beiden Ländern.

Doch nach dem gescheiterten Putschversuch im Juli 2016 fuhr Präsident Erdogan (dessen Unterstützer behaupten, die USA seien maßgeblich daran beteiligt gewesen) einen antiwestlichen und antiamerikanischen außenpolitischen Kurs.^[51] Hier fanden er und Maduro plötzlich Gemeinsamkeiten. Maduro, der während des Aufstands schnell seine Unterstützung für Erdogan zum Ausdruck brachte, traf ihn im Oktober 2016 in Istanbul.^[52] Wenig später nahm Turkish Airlines Direktflüge nach Caracas auf, und in nur zwei Jahren verdreifachte sich das Volumen des bilateralen Handels zwischen den beiden Ländern.^[53] Die beiden Staatschefs sind sich seit 2016 dreimal persönlich begegnet, und es gab ein weiteres halbes Dutzend hochrangige Treffen zwischen dem Maduro-Regime und der türkischen Regierung.

Venezuela gehört nicht zu den obersten außenpolitischen Prioritäten Erdogans – anders als etwa das militärische Engagement der Türkei in Syrien, Nordirak und Libyen. Trotzdem verbindet Erdogan und Maduro eine starke persönliche Beziehung, und die bilateralen Beziehungen zu Venezuela sind für die Türkei im breiteren Kontext von Erdogans Außenpolitik durchaus wichtig. Die Beziehung fügte sich ein in das anhaltende Bestreben Erdogans in den letzten Jahren, die Eigenständigkeit der Türkei in sämtlichen Aspekten der Außenpolitik zur Geltung zu bringen. Sie zieht ihre Stärke aus Erdogans Wahrnehmung, dass sich die beiden Führer ähnlichen Bedrohungen gegenübersehen. Als beispielsweise Juan Guaidó als Interimspräsident von Venezuela vereidigt wurde, verglichen die türkischen Medien das Ereignis mit dem versuchten Staatsstreich in der Türkei im Juli 2016, und Erdogan appellierte an „[seinen] Bruder“ Maduro, stark zu bleiben.^[54]

6.2 Die Türkei als wirtschaftlicher Rettungsanker für Venezuela

Für die Türkei ist Venezuela ein nebensächlicher Akteur von relativ geringer geopolitischer oder wirtschaftlicher Bedeutung. Für Venezuela dagegen ist die Türkei in einem Umfeld immer erdrückenderer Sanktionen und diplomatischer Isolation wirtschaftlich und politisch gesehen ein Rettungsanker. Im Anschluss an die Sanktionen, die 2018 gegen die venezolanische Goldindustrie verhängt wurden, kündigte das Maduro-Regime an, seine Goldraffinerien von der Schweiz in die Türkei zu verlegen. Im selben Jahr wurde die Türkei zu einem bedeutenden Importeur venezolanischen Nichtwährungsgoldes; zwischen Januar und November importierte sie Gold im Wert von rund 900 Millionen Dollar.^[55]

Der Goldhandel wurde über ein Netzwerk von Mantelgesellschaften abgewickelt, von denen einige vermutlich eigens zu dem Zweck gegründet wurden, Venezuela den Tausch von Gold gegen Lebensmittel zu ermöglichen. In wenigstens einen dieser ausgeklügelten Umgehungspläne war Alex Saab eingebunden, ein Vertrauter des Regimes, der sich gegenwärtig in Kap Verde in Gewahrsam befindet. Saab kaufte Gold von sogenannten handwerklichen Schürfern in Südvenezuela und verkaufte es an die Zentralbank von Venezuela.^[56] Die Zentralbank führte das Gold dann in die Türkei aus und finanzierte mit den Erlösen den Kauf von Konsumgütern.^[57] Über seinen in Istanbul ansässigen Spediteur Mulberry Proje Yatirim kaufte Saab die Nahrungsmittel in der Türkei zu einem überhöhten Preis und importierte sie nach Venezuela für Maduros Programm namens „Lokale Ausschüsse für Versorgung und Produktion“ (Comité Local de Abastecimiento y Producción, CLAP). In Venezuela wurden türkische Produkte zu gängigen Waren in den Supermärkten.^[58] Letztes Jahr exportierte die Türkei Güter im Wert von 131,6 Millionen Dollar nach Venezuela – 78 Prozent davon bestanden aus Konsumgütern wie Getreideflocken, Milchprodukten und Seife. Vor nur fünf Jahren, vor Maduros und Erdogans erstem persönlichem Treffen, hatten die türkischen Exporte nach Venezuela ein Volumen von insgesamt lediglich 18,7 Millionen Dollar.^[59]

Maduro fand in der Türkei auch einen verlässlichen Käufer von venezolanischem Öl, nachdem die USA Sanktionen verhängt hatten. In zunehmendem Maße abgeschnitten von internationalen Märkten, sah Maduro eine weitere Gelegenheit, von seiner engen Beziehung zur Türkei zu profitieren. Drei Monate, nachdem die Vereinigten Staaten Sanktionen gegen PDVSA verhängt hatten, begann eine neu gegründete türkische Kapitalgesellschaft, Group Iveex Insaat, venezolanisches Öl zu kaufen. Im April 2020 kaufte die Gesellschaft, die Maduros ehemaligem Minister für Wohnungsbau gehört, knapp unter 8 Prozent der gesamten monatlichen Ölausfuhren Venezuelas.

6.3 Diplomatie

Erdogan hat Maduro bei mehreren Gelegenheiten auf diplomatischem Parkett energisch verteidigt. Der türkische Staatschef erkennt Guaidó nicht als Interimspräsidenten an und hat die US-Sanktionen gegen das Regime heftig kritisiert.^[60] Während einer Pressekonferenz in Caracas im letzten Jahr antwortete Erdogan auf eine Frage nach dem Handel zwischen beiden Ländern mit der Gegenfrage: „Ersuchen wir irgendwo um Erlaubnis, mit wem wir befreundet sein und Handel treiben dürfen?“^[61]

Die Türkei ist unter den fünf Ländern, die wir in diesem Artikel besprechen, wohl ein Sonderfall. Am wichtigsten ist vielleicht, dass sie das einzige dieser Länder ist, das gegenwärtig eine enge bilaterale Beziehung zu den Vereinigten Staaten unterhält. Tatsächlich hatte Erdogan einen guten persönlichen Draht zu Präsident Trump.^[62] Die Türkei ist außerdem ein Mitgliedstaat der NATO und könnte von einer größeren europäischen Unterstützung einiger seiner wichtigsten strategischen Interessen profitieren.^[63] Zudem ist die Beziehung zwischen der Türkei und Venezuela – anders als jene zu Russland, China, Iran und Kuba – vergleichsweise neu. Sie wurde von Maduro gepflegt, nicht von Chávez. Unter Berücksichtigung dieser Faktoren stellt die Türkei vielleicht einen noch nicht erprobten Weg zur Erleichterung eines demokratischen Übergangs dar, und die Vereinigten Staaten und die Europäische Union sollten ihre Beziehungen zur Türkei nutzen, um Erdogan dazu zu drängen, seine Unterstützung für Maduro zu überdenken.