Shamanism at Early Neolithic Göbekli Tepe, southeastern Turkey. Methodological contributions to an archaeology of belief
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Oliver Dietrich
Abstract
The term shamanism is widely used in archaeology to describe early belief systems. Sometimes, this has taken the form of a one-size-fits-all-explanation, without a discussion of the concept or the cultural contexts it was applied to. Recently, the Early Neolithic (9600–7000 BCE) of southwestern Asia has become a focal point of this discussion. Sites like Nevalı Çori, Göbekli Tepe, Jerf el Ahmar, Körtik Tepe, Tell Abr’3, Tell Qaramel, Wadi Faynan 16, Karahantepe and Sayburç have produced rich evidence, mostly of an iconographical nature, that seems to offer direct insights into early belief systems. The current contribution uses one of the best researched sites, Göbekli Tepe, as a case study to develop criteria for the identification of shamanism in the archaeological record.
Zusammenfassung
Der Begriff Schamanismus wurde und wird in der Archäologie häufig zur Beschreibung früher Glaubenssysteme verwendet, gelegentlich ohne Erörterung des Konzepts oder der kulturellen Kontexte, auf die er angewendet wurde. In jüngster Zeit ist das Frühneolithikum Südwestasiens (9.600–7.000 v. Chr.) zu einem Schwerpunkt dieser Diskussion geworden. Fundorte wie Nevalı Çori, Göbekli Tepe, Jerf el Ahmar, Körtik Tepe, Tell Abr’3, Tell Qaramel, Wadi Faynan 16, Karahantepe und Sayburç haben reichhaltige Funde erbracht, meist ikonografischer Natur, die direkte Einblicke in frühe Glaubenssysteme zu bieten scheinen. Der vorliegende Beitrag geht mit Göbekli Tepe von einer der am besten erforschten Stätten als Fallstudie aus, um Kriterien für die Identifizierung von Schamanismus in archäologischen Fundkomplexen zu entwickeln.
© 2023 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston
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