Humboldts ursprüngliche Einsicht
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Marvin Tritschler
Abstract
In modern philosophy, language is often understood as the outer representation of an inner subjective idea in intersubjectively shareable signs. However, following this representational account of language, the unity of speaker, listener and the object of reference cannot be properly accounted for. Starting from Kant’s two-fold concept of language, it is shown how representational and early romantic theories of language around 1800 fail to give a satisfying account of the relation between speech acts and other non-linguistic actions. Taking up elements from both post-Kantian traditions, Wilhelm von Humboldt argues that language should be understood as a self-consciously shared activity between speakers. This can be shown with recourse to the systematic relationship between Humboldt’s most fundamental characterisations of language, according to which it must be an interrelated whole of speech acts whose formal-material unity is only real through linguistic activity. This makes it possible to understand the actual unity of language as the shared self-consciousness of rational speakers in their usage of linguistic expressions.
Literatur
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