Fähnchen im Wind?
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Peggy H. Breitenstein
Abstract
Racist statements in Kant’s writings have been discussed since the 1990s. A comparison of biographical and systematic overviews that were published around 2004 on the occasion of the 200th anniversary of Kant’s death with those published to celebrate the 300th anniversary of his birth in 2024 shows a different treatment of racist statements in Kant’s writings. In 2004 Kant’s racist statements were completely ignored, whereas this no longer seemed possible in 2024. Based on recent publications, the contribution shows that the question of racism in Kant is addressed and integrated in very different ways (e. g. person-centred or, in the context of reconstructions of the history of science, as philosophically irrelevant, or as a systematic part of the work). This in turn can have very different consequences, ranging from problematic trivialisation to demanding self-criticism. As result, the article argues for a self-critical and self-reflective approach to racist statements in philosophical writings, which includes the consideration of such consequences under current conditions.
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