Avaldsnes in Südwestnorwegen – ein Fundplatz von europäischem Rang in einer archäologischen Langzeitperspektive

Avaldsnes liegt auf der Insel Karmøy an einem Nadelöhr der südwestnorwegischen Schifffahrtsroute. Diese Lage machte Avaldsnes schon frühzeitig zu einem Ort von großer strategischer Bedeutung. Der Artikel beschreibt zunächst einige der bedeutendsten archäologischen Befunde und Funde in Avaldsnes: zahlreiche Großgrabhügel mit einem Durchmesser bis 50 m, reich ausgestattete Gräber aus der Bronze-, Spätkaiser-, Merowinger- und Wikingerzeit, einen schriftlich bezeugten Königssitz am Übergang zum skandinavischen Mittelalter sowie einen Hafen mit Verbindungen zur Hanse. Die jüngste Forschung geht sicher nicht zu Unrecht von einem im Kern südwestnorwegischen und eventuell bereits merowingerzeitlichen Königtum mit einem Hauptsitz in Avaldsnes aus. Der Beitrag schließt mit einem mehr und mehr internationalisierten Blickwinkel, der u.a. die Erörterung von Prunkgräbern, Königssitzen und Zentralplätzen in der mittel- und nordeuropäischen Forschung einschließt. Avaldsnes erweist sich dabei als ein Ort, der in Norwegen und zum Teil auch in Nordeuropa singulär ist und sich gut auch vor dem Hintergrund mitteleuropäischer Fundplätze und Forschungen betrachten lässt.

Avaldsnes se situe sur l'île de Karmøy dans un goulet de la route maritime du sud-ouest de la Norvège. Cette position lui assura très tôt une grande importance stratégique. Cet article décrit d'abord quelques-uns des plus importants contextes et objets archéologiques d'Avaldsnes: de nombreux tumuli avec un diamètre pouvant atteindre 50 m, de luxurieuses tombes datant de l'âge du Bronze, de l'époque impériale tardive, de l'époque mérovingienne et viking, un trône royal attesté par des écrits de la transition au Moyen-Age scandinave ainsi qu'un port affichant des liens avec la Hanse. Non sans raison, les dernières recherches envisagent une royauté du sud-ouest de la Norvège, datant peut-être déjà de l'époque mérovingienne, avec un siège à Avaldsnes. L'article s'achève par une perspective plus ou moins internationalisée incluant entre autres la discussion de tombes princières, de sièges royaux et de sites centraux parmi les chercheurs d'Europe centrale et septentrionale. Avaldsnes apparaît comme un lieu unique en Norvège, et en partie aussi en Europe septentrionale, que l'on peut approcher dans le contexte de sites archéologiques et le cadre de recherches en Europe centrale.

Avaldsnes lies on the Karmøy island at a narrow passage of the south-west Norwegian shipping routes. This location is what made Avaldsnes a place of great strategic importance from early on. The article first describes some of the most important archaeological finds in Avaldsnes: numerous large-scale burial mounds with a diameter of up to 50 m, richly equipped graves from the Bronze, Late Empire, Merovingian, and Viking ages, written evidence of a kingdom at the transition to the Scandinavian Middle Ages, and a harbour with connections to the Hanseatic League. Recent research assumes, not without reason, the existence of a south-west Norwegian – possibly already Merovingian – kingdom with its throne in Avaldsnes. As the article continues, it takes an increasingly international perspective, including the discussion of ceremonial graves, the seats of kingdoms, and central places in Central and North European research. Avaldsnes proves itself to be a place that is unique in Norway and in some ways also in Northern Europe and lends itself well to consideration even against the background of Central European sites and research.