Volume 14, Issue 1

The article conveys fresh details about activities of the well-known German philosopher F.W. J. Schelling as preseding chair of the local Bible society in Erlangen in 1824-27 and reprints the public address “On value and significance of Bible societies” that was given by him in that position. Newly discovered archival material makes it possible not only to identify the exact date and circumstances of the address but also to demonstrate its wider biographical, philosophical, theological and political significance, especially in relation to Schelling's attitude regarding the differences between Catholicism and Protestantism in Germany in the first part of the nineteenth century, as well as how Schelling's philosophy of revelation relates to the confessional debates of his day.

Für gewöhnlich wird die orthodoxe Kirche nicht mit der amerikanischen Social Gospel Bewegung in Verbindung gebracht. Im Fall Nicholas Bjerrings, der sowohl der sozialen Frage innerhalb der orthodoxen Kirche als auch des Katholizismus und – vermittelt über den Presbyterianismus – des Protestantismus nachging, findet sich genau diese Verbindung: Bjerring war als einzige Person der amerikanischen Religionsgeschichte des 19. Jahrhunderts dem sozialen Dienst aller drei großen christlichen Konfessionen nachgegangen. Aus Dänemark als Katholik eingewandert, wurde er 1870 russisch-orthodoxer Priester, 1883 presbyterianischer Minister und 1899 wieder römisch-katholischer Laie. Ungeachtet der vielfachen Konversion und der damit verbundenen ekklesiologischen Variationen bewahrte Bjerring eine dogmatische Treue an ein solches Verständnis vom Christentum, das ein Engagement im sozialen Dienst als notwendig geboten erscheinen ließ. Daraus folgte zweierlei: Einmal die letztliche Anerkennung päpstlicher Unfehlbarkeit, die Bjerring 1870 noch abgelehnt hatte, und sodann eine solche Aufassung vom Evangelium als “sozialer” Botschaft, die Bjerring seinen Platz in der Social Gospel Bewegung gab.

Für Ernst Troeltsch ist das Verständnis der Gegenwart das Ziel der Geschichtswissenschaft. Die These dieses Artikels ist, daß Troeltsch in seiner Auslegung der Geschichte des Protestantismus die Bedeutung des protestantischen Christentums für moderne deutsche Identität feststellt. Sein Argument, daß der lutherische Idealismus den “metaphysisch-religiösen” Geist der Deutschen untermauert, basiert auf einer kulturtheoretisch geprägten Analyse nationaler Identität und wird im Kontext der Debatten des späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts über den konfessionellen Charakter der deutschen Nationalität artikuliert. Dieser Beitrag widmet sich in diesem Sinne der Untersuchung politischer Implikationen der deutschen Theologie um die Wende zum zwanzigsten Jahrhundert und integriert die neuere Nationalismusforschung mit der “intellectual history” des deutschen Protestantismus.

Paul W. Franks, All or Nothing: Systematicity, Transcendental Arguments, and Skepticism in German Idealism Cambridge, Massachusetts (Harvard University Press) 2005, 440pp., ISBN 0-674-01888-5, $49.95. ( Jacqueline Mariña ) Klaus Beckmann, Die fremde Wurzel. Altes Testament und Judentum in der evangelischen Theologie des 19. Jahrhunderts , Forschungen zur Kirchen- und Dogmengeschichte 85, Göttingen (Vandenhoeck & Ruprecht) 2002, 400 pages, ISBN 3-525-55193-2, € 64,00. ( Paul E. Capetz ) Matthias Wolfes, Öffentlichkeit und Bürgergesellschaft. Friedrich Schleiermachers politische Wirksamkeit. 2 Volumes. Berlin / New York: Walter de Gruyter, 2004. Vol. 1 xx + 541 pages; Vol. 2 viii + 640 pages. Price: € 178.00 / sFr 285.00 / US$ 249.20. ISBN 3-11-017579-7. ( Theodore Vial ) Ruth Conrad, Lexikonpolitik. Die erste Auflage der RGG im Horizont protestantischer Lexikographie (Arbeiten zur Kirchengeschichte, Bd.97), Berlin-New York (Walter de Gruyter) 2006, XIII + 606 S., ISBN-13: 978-3-11-018914-8, € 128,–. ( Johannes Wischmeyer ) Sigurd Hjelde, Sigmund Mowinckel und seine Zeit. Leben und Werk eines norwegischen Alttestamentlers, Forschungen zum Alten Testament 50, Tübingen 2006, XII + 365 S., € 79,-. ( Martin Arneth ) Daniel Ficker Stähelin, Karl Barth und Markus Feldmann im Berner Kirchenstreit 1949–1951, Zürich (Theologischer Verlag Zürich) 2004. ISBN: 3-290-17394-1. 160 Seiten. € 13,80. ( Reinhard Bingener )