Volume 11, Issue 3

Zusammenfassung Die visuelle Vorstellung wurde schon immer mit visuellen Qualitäten beschrieben, aber die dieser Fähigkeit zugrunde liegenden Mechanismen blieben lange Zeit unklar. Mit dem Einbezug bildgebender Verfahren der Gehirnaktivierung wurde die Beteiligung früher visueller Areale bei visuellen Vorstellungsaufgaben aufgezeigt. Die Funktion dieser Areale lässt sich am besten durch die Verwendung verschiedener Forschungsmethoden aufzeigen, die ergänzend zur Bildgebung eingesetzt werden. Die Ergebnisse zeigen, dass frühe visuelle Areale, die im Dienst der Wahrnehmung stehen, auch dann involviert sind, wenn Probanden in Abwesenheit einer Sinnesreizung visuelle Vorstellungsaufgaben lösen. Dieser enge Zusammenhang von Wahrnehmung und Vorstellung wird im Kontext von Top-down-Prozessen im Hinblick auf seine neuronalen Grundlagen diskutiert.

Zusammenfassung Der sog. „programmierte“ oder apoptotische Zelltod von Nervenzellen trägt wesentlich zur Manifestation von Symptomen im Rahmen neurodegenerativer Erkrankungen wie z.B. dem Morbus Parkinson oder der Demenz vom Alzheimer Typ bei. Für die multiple Sklerose (MS), eine entzündlich demyelinisierende ZNS-Erkrankung, galt über viele Jahrzehnte die Auffassung, dass sich neurodegenerative Veränderungen erst spät im Krankheitsverlauf einstellen. Aus post-mortem Studien an Hirngewebe betroffener Patienten und experimentellen Arbeiten an Tiermodellen der MS weiß man jedoch seit einigen Jahren, dass es schon in frühen Stadien der Erkrankung zu neuronalem Zellsterben kommen kann. Da der Untergang von Neuronen bei der MS mit der Entstehung bleibender Behinderung bei den betroffenen Patienten korreliert, kommt dem Verständnis der entsprechenden Mechanismen eine große Bedeutung zu, vor allem im Hinblick auf die Entwicklung neuroprotektiver Therapieansätze. Dieser Artikel gibt einen Überblick über den derzeitigen Wissensstand bezüglich des Auftretens und der Mechanismen neuronaler Apoptose im Rahmen chronisch entzündlicher ZNS-Erkrankungen. Ferner werden aktuelle Entwicklungsansätze neuroprotektiver Therapien dargestellt.