Volume 313, Issue 2 -

Zusammenfassung Im Jahr 395 wurde der zehnjährige Honorius Kaiser des Weströmischen Reiches. Honorius verbrachte die meiste Zeit seiner Herrschaft zurückgezogen im Palast und überließ seinen Heermeistern die Kommandogewalt bei militärischen Operationen. In der Forschung hat man die Regierungsphase des Honorius oft als Symptom für einen Niedergang angesehen. Das neu entstandene Palastkaisertum habe den Machtkämpfen am Hof und innerhalb des Reiches Vorschub geleistet und die Zentralgewalt sukzessive ausgehöhlt, so dass Rom – vor allem im Westen – den Bedrohungen an der Reichsgrenze schutzlos ausgeliefert gewesen sei. Die vorliegende Studie wendet sich gegen eine solche Sichtweise und argumentiert stattdessen, dass das Palastkaisertum des Honorius nicht dem jungen Alter des Kaisers geschuldet war und auch nicht den Niedergang des Weströmischen Reiches einläutete; das vermeintlich ,passive‘ Regieren stellte vielmehr eine adäquate Reaktion auf die komplexen außen- und innenpolitischen Herausforderungen der Zeit dar und trug zu einer Stabilisierung der Verhältnisse bei. Die Konsolidierung der Zentralgewalt erfolgte nicht über herkömmliche, traditionelle und geradezu stereotype Manifestationen von Macht, sondern durch die Kombination aus scheinbar diskreditierenden Faktoren und paradox anmutender Entwicklungen.

Zusammenfassung Es gibt gute Gründe für die Annahme, dass Verschwörungstheorien im engeren Sinne in den Gesellschaften des europäischen Mittelalters kaum zu erwarten sind. Vielmehr scheint es sich zunächst um ein modernes Phänomen zu handeln, das erst im Zuge der Aufklärung ermöglicht wurde. Gleichwohl finden sich verstärkt seit dem späten Mittelalter konspirationistische Deutungsmuster, die strukturelle Analogien zu modernen Verschwörungstheorien aufweisen. Ausgehend von dieser Beobachtung nimmt der Beitrag die spezifischen Bedingungen in den Blick, die zur Formierung eines veränderten Konspirationsdiskurses im europäischen Spätmittelalter geführt haben. Diese werden in ihren ideen-, sozial- und mediengeschichtlichen Dimensionen betrachtet. In Verbindung mit einer Diversifizierung sozialer Gruppen und einem Prozess der Medialisierung ergaben sich neue Voraussetzungen für die Zuschreibung von Intentionalität, die Unterstellung von Heuchelei sowie die Vermutung verborgener Machenschaften hinter der äußeren Fassade sozialer Akteure. Die „Geburt des Konspirationismus“ zielt folglich weniger darauf ab, den historischen Ursprung des Verschwörungsdenkens zu datieren; vielmehr geht es um eine Analyse der soziokulturellen Rahmenbedingungen, unter denen die Imagination von Konspirationsszenarien neuartige Formen annahm. Dabei wird die These vertreten, dass die Entstehung von Verschwörungstheorien in Europa mit der spezifischen Dialektik eines Modernisierungsprozesses verbunden ist, der im Mittelalter einsetzte.

Zusammenfassung Der Aufsatz plädiert für eine Ergänzung und Erweiterung der Verfassungsgeschichte durch die stärkere Berücksichtigung internationaler Perspektiven. Anhand von Fallbeispielen aus dem Zeitalter der atlantischen Revolutionen – der nordamerikanischen wie französischen Verfassungsgebung der 1780er und 1790er Jahre, des napoleonischen Konstitutionalismus sowie der Deutschen Bundesakte von 1815/20 – wird aufgezeigt, dass sich Prozesse der Konstitutionalisierung ohne ihre vielfältigen äußeren Bezüge zu Außenpolitik, Völkerrecht und zwischenstaatlicher Ordnung kaum verstehen lassen. Auf dieser Grundlage werden einige konzeptionelle Überlegungen zusammengetragen und mit Hinweisen auf weitere neuzeitliche Verfassungen ergänzt, um die Möglichkeiten einer internationalen Verfassungsgeschichte anzudeuten. Zwei komplementäre Blickwinkel werden vorgeschlagen: Einerseits sollte vermehrt nach den inneren Bezugnahmen, Erklärungen und Normen einer Verfassung zur internationalen Ordnung und zum Völkerrecht gefragt werden. Andererseits sind äußere Einwirkungen auf die Verfassungsschöpfung in den Blick zu nehmen, sei es als Vorgaben einer Besatzungsmacht, sei es als subtile Erwartungen internationaler Instanzen oder externer Akteure.