Volume 71, Issue 2

Zu dem umfangreichen und strittigen Thema suche ich einen Zugang von biblischen Phänomenen her. Mein Beitrag hat grob vier Teile: I. setzt allgemein bei religiöser Erfahrung ein, die sich mitteilen möchte, und führt zu einer Zwischenbemerkung über den Gottesdienst. II. bedenkt kritische Aspekte im Alten Testament selbst, III. bezieht sich - ansatzweise - auf das Verhältnis von Altem und Neuem Testament. Nach einer knappen Zusammenfassung »Gaben des Alten Testaments« sucht der letzte, gleichsam überschießende Teil (IV.) in der gegenwärtigen Situation, in der die Rolle der Religion zwiespältig erscheint, auf alttestamentliche Einsichten hinzuweisen.

Der Aufsatz behandelt Grundfragen einer Ethik des Alten Testaments: ihren Charakter als Rekonstruktion, die immer unter dem Horizont moderner Fragestellungen steht; die Frage nach der Einheit einer Ethik des Alten Testaments, die im Kanon gesehen wird; die spannungsvolle Problematik von Vielfalt und Einheit innerhalb des Kanons. Nach diesen eher historischen Perspektiven geht es um die Frage, wozu es überhaupt sinnvoll ist, die Ethik des Alten Testaments zu rekonstruieren: aus Gründen des historischen Interesses, aus apologetischen Gründen, um uns als Glaubensgemeinschaft selbst zu verständigen und schließlich, um so in den gesellschaftlichen Diskurs eintreten zu können. Um dies ausführen zu können, sind drei Schritte vonnöten: der von der Hebräischen Bibel des Volkes Israel zum Alten Testament der Kirche, der von Texten einer antiken Kultur in unsere Gegenwart und der von den Vorgaben der Schrift zu einem Urteil, das heute zu verantworten ist.

In Gen 17 wie in Gal 4,21-31 wird ein differenziertes Bild der beiden Abrahamsöhne Isaak und Ismael präsentiert. Dabei werden anhand des Gegenübers von Isaak und Ismael, die in beiden Texten als ungleiche Brüder dargestellt werden, die Voraussetzungen der Zugehörigkeit zu der je eigenen Gemeinschaft und die Bedingungen der Integration von Außenstehenden in diese Gemeinschaft reflektiert. Dies führt aber weder in Gen 17 noch in Gal 4,21-31 zu einer theologischen Begründung der Verwerfung derer, die nicht zu dieser Gemeinschaft gehören.

Verheißungsvolle Ökumene wird von zwei zusammen zu haltenden Dimensionen geprägt: unser konkretes Engagement für eine geschichtlich erkennbare Einheit und die immer schon vorauszusetzende von Gott gewirkte und erhaltene Einheit. Im Blick auf beide Aspekte erweist sich Calvin als ein höchst aktueller Lehrer, der sich unermüdlich für die Einheit der Kirche eingesetzt hat und sich darin von der in Gott begründeten Einheit getragen wusste. Am Beispiel seiner Bemühungen um das Einvernehmen zwischen Lutheranern und Reformierten in der Reichstadt Frankfurt a.M. wird sowohl die Reichweite seiner Erwartungen als auch die über den Einzelfall hinausgehende Perspektive seines Verständnisses von der Einheit der Kirche erkennbar. Die Ökumenizität seiner Ekklesiologie wird in ein kritisches Gespräch mit dem gegenwärtigen ökumenischen Diskurs gebracht, der trotz der grundlegend veränderten Ausgangslage belebende Anregungen von Calvin beziehen könnte.