Bürgerliche Kontinuitäten? Ein Vergleich deutsch-deutscher Selbstbilder und Realitäten seit 1945 Continuities of 'Buergertum′ and 'Buergerlichkeit′. A Comparison of German Self-Images and Realities since 1945

Zusammenfassung

Bis Anfang der 1990er Jahre hatte unter Historikern Konsens darüber bestanden, daß mit dem langen 19. Jahrhundert auch die Geschichte des deutschen Bürgertums zu ihrem Ende gekommen sei. Als einigermaßen einheitliche politische Kraft, als Sozialformation ebenso wie als kulturprägende Größe schien das deutsche Bürgertum mit dem Ersten Weltkrieg in die Bedeutungslosigkeit entschwunden. Neuerdings jedoch wird vermehrt von einer neuen Bürgerlichkeit, teilweise sogar von einem Neuen Bürgertum gesprochen, das sich seit 1945 wieder formiert habe. Der vorliegende Aufsatz knüpft an diese Überlegungen an und fragt nach Kontinuitäten von Bürgerlichkeit im geteilten Deutschland. Dabei konzentriert sich die Darstellung auf zwei eng miteinander verbundene Problemkomplexe, die zunächst jeweils für die westdeutsche und anschließend für die ostdeutsche Gesellschaft untersucht werden. Zuerst wird nach der Kontinuität bürgerlicher Leitbilder in beiden deutschen Teilgesellschaften gefragt, sodann nach Kontinuitäten oder Relikten des Bürgertums als privilegierter und sich distinguierender Sozialformation. Das führt zu der Beobachtung, daß bürgerliche Leitbilder und bürgerlich-ständische Verhaltensweisen den Nationalsozialismus ebenso wie die Zeit der staatlichen Teilung Deutschlands überdauert haben. Mit einer Sozialformation, die nach ihrer gesamtgesellschaftlichen und kulturellen Stellung und Bedeutung dem Bürgertum des 19. Jahrhunderts auch nur von ferne ähnelt, haben wir es trotz dieser Leitwerte und Distinktionsbestrebungen dennoch wohl weder in West noch Ost zu tun. Aber hier wie da weisen die gesellschaftlichen Eliten Kulturmuster auf, die deutliche Übereinstimmungen mit den im 19. Jahrhundert anzutreffenden Formen von „Bürgerlichkeit“ zeigen. Insbesondere hinsichtlich familiär tradierter Bildungseinstellungen und Karriereerwartungen sollten sich diese bürgerlichen Überreste als folgenreich erweisen. Die Familie erwies sich nämlich nicht nur als diejenige Institution, welche in Ostdeutschland „die inneren Grenzen der Diktatur absteckte“ (Bessel/Jessen), die Familien waren vielmehr zugleich diejenige Instanz, die der sozialen Nivellierung beider deutschen Gesellschaften Grenzen setzte.