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IV. Innocent III: A Lawyer-Pope and His Consensual “Policy” of Marriage? A Reconsideration

  • Constance M. Rousseau
Published/Copyright: June 24, 2021
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Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte: Kanonistische Abteilung
From the journal Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte: Kanonistische Abteilung Volume 107 Issue 1

Abstract

This article intervenes in the previous scholarly conversations of Kenneth Pennington, Charles Donahue, Jr., and Anne J. Duggan and suggests through the reassessment of the surviving evidence, a revisionist interpretation. It argues that Pope Innocent III (1198–1216) was not only a pope with legal expertise reflected in the remarkable consistency of his numerous decisions concerning cases of marriage formation that came to his attention in an ad hoc manner, but also, that he was, and he believed himself to be a legislating pope through his plenitude of power. He, rather than Alexander III (1159–1181), was responsible for creating and implementing the consensual “policy”, in the strictest definition of the term, for the formation of Christian marriage. Through a careful investigation of the pertinent papal letters of Innocent III found primarily in his registers, this article reconfirms and demonstrates Stephan Kuttner’s impression of the consistency of the letters as internal proof of the pope’s legal skill that he suggested long ago in 1974.

Zusammenfassung

Dieser Beitrag greift zurückliegende Diskussionen auf, die zwischen Kenneth Pennington, Charles Donahue, Jr., und Anne J. Duggan geführt worden sind. Auf der Grundlage des verfügbaren Materials wird vorliegend eine neuartige Deutung vorgeschlagen. Denn, so wird zu zeigen versucht, Innocenz III. (reg. 1198–126) war nicht allein ein Papst mit Rechtskenntnissen, die sich in der bemerkenswerten Konsistenz seiner zahlreichen Entscheidungen über die Eheschließung widerspiegeln, welche mehr oder weniger ad hoc an ihn gelangten. Er war auch und sah sich zudem auch aufgrund seiner umfassenden Herrschaftsbefugnis als ein gesetzgebender Papst. Er nämlich war – mehr noch als Alexander III. (reg. 1159–1181) – verantwortlich für die Begründung und Implementierung des ‘Konsensprinzips’, in der strengsten Bedeutung des Wortes, bei der Begründung der christlichen Ehe. Über eine sorgfältige Untersuchung der entsprechenden Texte von Texten Innozenz’ III. kann der vorliegende Beitrag konkretisierend Stephan Kuttners These von 1974 bestätigen, dass die Konsistenz dieser Briefe die juristische Kompetenz des Papstes deutlich belegt.

Key Words: Innocent III; Science of Canon Law; Evolution of Legal Knowledge; Papal Registers; Law of Marriage
Published Online: 2021-06-24
Published in Print: 2021-06-25

© 2021 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston

Articles in the same Issue

  1. Frontmatter
  2. Aufsätze
  3. I. The Threefold Summons at Late Antique Church Councils
  4. II. Studien zu frühen römischen Amts- und Bischofslisten, besonders zu den Bischöfen (‚Päpsten‘) Clemens und Silvester und ihrer mittelalterlichen Rezeption
  5. III. Die Summa Monacensis und ihre verwandten Werke
  6. IV. Innocent III: A Lawyer-Pope and His Consensual “Policy” of Marriage? A Reconsideration
  7. V. Leges fundamentales: Gesetze, die gleicher sind als andere? Vom Inhalt zum Begriff
  8. VI. Paolo Comitoli SJ on Contracts
  9. VII. Der Erfurter und Wittenberger Kirchenrechtslehrer Henning Goeden (um 1450–1521) und die Lehre des kanonischen Rechts in Wittenberg
  10. VIII. Ohne Körperschaftsgarantie keine Reichsverfassung?
  11. Miszellen
  12. “Because his mother was a Saracen” Pope Alexander III and the Case of Miguel de San Nicolás of Toledo (with two new letters from the Archivo Catedralicio de Toledo)
  13. Literatur
  14. Dieter Schwab, Recht und Familie im Flug der Zeit. Ausgewählte Abhandlungen und Essays
  15. John Witte, Jr., Church, State and Family. Reconciling Traditional Teachings and Modern Liberties
  16. Mathias Schmoeckel, Kanonisches Recht: Geschichte und Inhalt des Corpus iuris canonici. Ein Studienbuch (= Kurzlehrbücher für das juristische Studium)
  17. Danica Summerlin, The Canons of the Third Lateran Council of 1179: Their Origins and Reception (= Cambridge Studies in Medieval Life and Thought, Fourth Series 116)
  18. Sara Maria Pintaric, Vereinbarung contra bonos mores in der Kanonistik (= Rechtshistorische Reihe 484)
  19. Guido Rossi, Representation and Ostensible Authority in Medieval Learned Law (= Studien zur Europäischen Rechtsgeschichte 319)
  20. Macht und Herrschaft transkulturell
  21. Wilhelm von Ockham, De iuribus Romani imperii
  22. Dietlinde Munzel-Everling, Das Kleine Kaiserrecht. Text und Analyse eines mittelalterlichen Rechtsbuches
  23. Hrachovec, Petr, Die Zittauer und ihre Kirchen (1300–1600). Zum Wandel religiöser Stiftungen während der Reformation (= Schriften zur sächsischen Geschichte und Volkskunde 61)
  24. Law’s picture books: The Yale Law Library collection
  25. Uberto da Cesena, Quaestio disputata Bononie (1307–1328), a cura e con introduzione di Cecilia Natalini, prefazione di Diego Quaglioni
  26. Andrea Padovani, Dall’alba al crepuscolo del commento. Giovanni da Imola (1375 ca.–1436) e la giurisprudenza del suo tempo (= Studien zur europäischen Rechtsgeschichte
  27. František Šmahel, Die Basler Kompaktaten mit den Hussiten (1436). Untersuchung und Edition (= Monumenta Germaniae Historica, Studien und Texte 65)
  28. Acta Cusana, Quellen zur Lebensgeschichte des Nikolaus von Kues
  29. Peter Linehan, At the Edge of the Reformation: Iberia before the Black Death
  30. Giuseppe Mazzanti, Un imperatore musulmano. Il Liber de sceleribus et infelicitate perfidi turchiac de spurcitia ert feditate gentis et secte sue (1467/1468) di Rodrigo Sánchez de Arévalo (= Diritto Cultura Società
  31. Ondřej Vodička, Exil českého a moravského duchovenstva za husitských válek [Das Exil der böhmischen und mährischen Geistlichkeit in den Hussitenkriegen]
  32. Heiner Lück, Alma Leucorea – eine Geschichte der Universität Wittenberg 1502–1817
  33. Gero Fuchs, Gewinn als Umbruch der Ordnung? Der Fall des Siegburger Töpfers Peter Knütgen im 16. Jahrhundert (= Rechtsordnung und Wirtschaftsgeschichte 19)
  34. Maria Sole Testuzza, Cibo e pratiche alimentari tra diritto e religione. Strategie euristiche dell’età premoderna (= Storie del diritto 7)
  35. Lucia Bianchin, Diritto, teologia e politica nella prima età moderna
  36. Aislinn Muller, The Excommunication of Elizabeth I, Faith, Politics, and Resistance in Post-Reformation England, 1570–1603 (= St Andrews Studies in Reformation History)
  37. A Companion to the Hussites
  38. Thomas Neumann, Dem Kaiser, was des Kaisers ist? Papst Leo XIII. (1878–1903) und die Lehre von der potestas papae in temporalibus (= ReligionsRecht im Dialog 26)
  39. Primacy and Sinodality. Deepening Insights
  40. Heinrich de Wall (Hg.), Recht, Obrigkeit und Religion in der Frühen Neuzeit (= Historische Forschungen 118)
  41. Reformation in Kirche und Staat. Von den Anfängen bis zur Gegenwart
  42. Daniel Vaucher, Sklaverei in Norm und Praxis
  43. Hubert Wolf, Verdammtes Licht. Der Katholizismus und die Aufklärung
  44. Matthias Wollman, Verträge des Heiligen Stuhls. Konkordate mit den deutschen Bundesländern und der Republik Österreich – Regelungsmaterien im Vergleich
  45. Clemens Steinhilber, Theologie an staatlichen Universitäten – Relikt oder Modell? Förderung des freiheitlichen Staatsethos durch integrative Feindpolitik (= Schriften zum Öffentlichen Recht 1368)
  46. Von der Allmende zur Share Economy. Gemeinbesitz und kollektive Ressourcen in historischer und rechtlicher Perspektive
  47. Seongmin Ryu, Dulcissimae Carmina Ecclesiae, Theologie und Exegese des Psalmenkommentars Melanchthons (= Refo500 Academic Studies 54)
  48. Emma Montanos Ferrín (coord.), El derecho frente a la relación del hombre con la tierra en el tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna
  49. Rosalba Sorice, Vittime Colpevoli e colpevoli innocenti. Ricerche sulle responsabilità penali nell’età del diritto comune (= Diritto cultura società. Storia e probleme della giustizia criminale, 11)
  50. Von der Allegorie zur Empirie. Natur im Rechtsdenken des Spätmittelalters und der Frühen Neuzeit
  51. Great Christian Jurists in English History
  52. Neuerscheinungen
  53. Nachruf
  54. In memoriam
  55. Mitteilungen
  56. Neue Zuständigkeiten in der Germanistischen Abteilung
https://doi.org/10.1515/zrgk-2021-0004
Keywords for this article
Innocent III; Science of Canon Law; Evolution of Legal Knowledge; Papal Registers; Law of Marriage

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© 2025 De Gruyter Brill
Downloaded on 23.9.2025 from https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/zrgk-2021-0004/html?lang=en
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