Characterizing Contemporary Artists' Papers: A Step towards their Differentiation

Anna Vila; Núria Ferrer; Jose F. García

doi:10.1515/rest.2010.009

Article

Characterizing Contemporary Artists' Papers: A Step towards their Differentiation

Anna Vila , Núria Ferrer and Jose F. García

Published/Copyright: June 29, 2010

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Restaurator. International Journal for the Preservation of Library and Archival Material

From the journal Volume 31 Issue 2

Abstract

Artists' prints, usually produced as widely disseminated multiples, are also the art form most frequently forged. The information compiled in the catalogues raisonées is an important tool for distinguishing original from non-original prints. However, collecting analytical data on the material composition of prints can improve and refine our capability for distinguishing between originals and fakes. The morphological and chemical characterization of selected artists' papers was carried out using Fourier transform infrared spectroscopy (FTIR) and scanning electron microscopy in combination with X-ray microanalysis (SEM/EDX). The results show that these methods, supported by information concerning the chemical composition of inks and pencils, can be helpful in distinguishing original from non-original prints in contemporary artists' editions.

Zusamenfassung

Künstlerdrucke, die üblicherweise seriell aufgelegt werden, fallen als Kunstform besonders häufig der unzulässigen Vervielfältigung anheim. Die in den Oeuvrekatalogen kompilierte Information ist ein wichtiges Hilfsmittel zur Unterscheidung von Originalen und Kopien. Die Erstellung analytischer Daten zu der materiellen Zusammensetzung von Druckgraphiken sollte unsere Fähigkeit der Unterscheidung zwischen Original und Fälschung jedoch verbessern. Die Morphologie und chemische Zusammensetzung ausgewählter Künstlerpapiere wurde mit Hilfe der Fourier Transform Infrarot Spectroskopie (FTIR) und Elektronenmikroskopie in Kombination mit Röntgenmikroanalyse (REM/EDX) untersucht. Es wurde gezeigt, dass diese Methoden, in Zusammenhang mit Information über die chemische Zusammensetzung der Druckfarben und der für Inschriften verwendeten Graphitbleistifte, die Differenzierung originaler und nicht-originaler Druckgraphiken unterstützen kann.

Résumé

Les gravures, qui en général sont imprimées par séries, font très souvent en tant que forme artistique l'objet de reproductions illégales. L'information compilée dans les catalogues des oeuvres est un instrument important pour distinguer les originaux des copies. Cependant la constitution d'un fichier analytique relatif à la composition matérielle des graphiques imprimés pourrait améliorer et affiner notre capacité à différencier entre l'original et le faux. La morphologie et la composition chimique d'une sélection de papiers utilisés par les artistes ont été analysées à l'aide de la Spectroscopie Infrarouge de Fourier (FTIR) et de la microscopie electronique à balagage (MEB) combiné avec analyse dispersive en énergie (EDS). Il a été possible de démontrer que ces méthodes, s'appuyant sur l'information concernant la composition chimique des encres de couleurs ainsi que des crayons en graphite utilisés pour les inscriptions, peuvent servir efficacement à différencier les graphiques originaux des faux.

The Art Institute of Chicago, Conservation Department, 111 S Michigan Avenue, 60603-6404 Chicago, IL (USA). Mail: annave@gmail.com

Serveis Cientificotècnics, Universitat de Barcelona, Lluís Solé i Sabarís 1, E08028 Barcelona (Spain). Mail: nferrer@sct.ub.es

Department de Química Analítica, Facultat de Química, Universitat de Barcelona, C/ Martí i Franqueses 1-11, E-08028 Barcelona (Spain). Mail: jfgarcia@ub.edu

Received: 2009-10-15

Revised: 2010-05-01

Published Online: 2010-06-29

Published in Print: 2010-June

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