Treatment of damaged 18th- and 19th-century manuscripts: introduction to an interdisciplinary research project funded by the DFG

Abstract

Between 2004 and 2007 the Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) sponsored research dedicated to the development of a treatment method for the conservation of autograph manuscripts corroded by iron gall ink from the estate of Friedrich Carl von Savigny (1779–1861) held at Marburg University Library. The project, directed by conservators, allowed development of a standardized aqueous treatment procedure for manuscripts from the 18th and 19th centuries affected by ink corrosion. The effectiveness of the treatment was unequivocally proven chemically and analytically and changes to the material were assessed by forensic analysis of the writing as well as by instrumental analysis. The evaluation criteria for the description of the treatment quality were formulated from the perspective of the humanities and also with respect to their importance for the scientific treatment of manuscripts. Finally, EDV-supported documentation systems for the precise assessment of damage, as well as methods for the mechanical stabilization of damaged documents within the project's scope were developed and introduced as a model. The discussion of the interdisciplinary research includes a review of the project contributions (Restaurator 2008/4 and 2009/1) are.

Zusammenfassung

Von 2004 bis 2007 förderte die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) ein Forschungsvorhaben, das der Entwicklung einer Behandlungsmethode zur Restaurierung tintenfraßgeschädigter Autographen aus dem Nachlass Friedrich Carl von Savigny (1779–1861) gewidmet war, der an der Universitätsbibliothek Marburg verwahrt wird. In diesem, unter restauratorischer Leitung durchgeführten Forschungsvorhaben konnte ein standardisiertes, wässriges Verfahren zur Behandlung tintenfraßgeschädigter Autographen des 18. und 19. Jahrhunderts entwickelt werden, das detailliert beschrieben wird. Die Wirksamkeit der Behandlung wurde chemisch-analytisch eindeutig bewiesen und Veränderungen am Material durch forensische Schriftanalyse und instrumentelle Untersuchungen erfasst. Bewertungskriterien für die Beschreibung der Behandlungsqualität von Seiten der Geisteswissenschaften und ihre Bedeutung die für wissenschaftliche Bearbeitung von Handschriften wurden formuliert. Schließlich wurden EDV-gestützte Dokumentationssysteme zur präziseren Schadenserfassung, sowie Methoden zur mechanischen Stabilisierung geschädigter Dokumente im Rahmen des Vorhabens als Modelle erarbeitet und vorgestellt. Die Resultate der interdisziplinären Forschungsarbeiten in ihrer Gesamtheit werden in einzelnen Beiträgen dargestellt.

Résumé

La Société allemande pour la recherche (DFG) a promu de 2004 à 2007 un projet de recherche qui visait à développer une méthode de traitement susceptible de restaurer des documents autographes émanant de la succession Friedrich Carl von Savigny (1779-1861) conservés dans les archives de la bibliothèque de l'université de Marburg et qui avaient été endommagés par la corrosion des encres. Dans le cadre de ce projet de recherche réalisé sous la direction d'une équipe de restauration il a été possible de mettre au point une méthode de traitement aqueux capable de restaurer des écrits du 18ème et du 19ème Siècles dont les encres avaient été détériorées.

Cette méthode sera décrite en détail. L'efficacité du traitement a été clairement démontrée par analyse chimique et les modifications du matériel ont été répertoriées à l'aide de l'analyse légale de l'écriture et d'analyses instrumentales. Des critères d'évaluation relatifs à la description de la qualité du traitement ainsi qu'à son importance pour l'étude de documents manuscrits ont été formulés par des personnalités du monde des lettres. Enfin des systèmes de documentation assistés par des données informatiques capables de répertorier les dégradations de façon plus précise ainsi que des méthodes visant à obtenir une stabilisation mécanique des documents détériorés ont été conçus et présentés dans le cadre de ce projet comme modèles. Les résultats de tous ces différents travaux de recherche interdisciplinaire seront présentés séparément dans des exposés individuels.