The Function of Fundamental Rights in EU Private Law – Perspectives for the Common European Sales Law
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Dan Wielsch
Abstract
The common European sales law (CESL) is designed to regulate a specific type of cross-border transaction in a comprehensive way. Within its scope it will be a supranational private law regime that operates without recourse to national legal systems. As the CESL heralds uniform law in other fields of European private law, the question arises how EU fundamental rights relate to such autonomous private law regimes. As the debate on the effect of fundamental rights on private actors seems arrested in the public/private dichotomy, it is submitted that constitutional rights adjudication can only be expected to respect the integrity of private law doctrine if private law itself recognizes its public constitutional function. This requires private law to enrich its methodological instruments and to explore the social conditions of personal autonomy, i.e. the social multilateralism of individual rights. In their most generic mode of operation, fundamental rights then must be viewed as imperatives of justification for all processes of generation of legal norms. Applying the existing possibilities for constitutionalizing private law will be decisive not only for the reality of genuinely European standards of justice in the CESL but also for the prospects for justice in other private law regimes.
Résumé
Le Droit commun européen de la vente (DECV) vise à régler de manière détaillée certains types des transactions transfrontalières. Il constituera, à l’intérieur de son champ d’application, un droit privé supranational dont l’interprétation se fera sans recours aux droits nationaux. L’harmonisation progressive des systèmes de droit privé nationaux par un droit européen uniforme soulève la question de l’influence des droits fondamentaux de l’Union Européenne sur cet ordre juridique largement autonome qu’est le DECV. Ceci touche au débat bien établi sur l’effet des droits fondamentaux à l’égard de personnes privées qui est resté peu fructueux en raison de son alignement à la division entre public et privé. Au-delà de cette catégorisation, le suivant article présentera l’argument selon lequel les droits fondamentaux engagent le droit privé à réaliser sa propre dimension constitutionnelle. Le droit privé est ainsi appelé à affiner sa méthodologie afin d’explorer les conditions sociales effectives de l’autonomie personnelle, i.e. le multilatéralisme sociale des droits subjectifs. Par leur fonction générique, les droits fondamentaux établissent un impératif de justification pour tout acte de production normative, qu’il soit d’origine étatique ou privé. Les différentes approches envers une « constitutionalisation » du droit privé peuvent ainsi contribuer à la création d’un standard de justice proprement européen au sein du DECV et, ultérieurement, au sein d’ordres juridiques transnationaux.
Zusammenfassung
Das Gemeinsame europäische Kaufrecht (GEK) beabsichtigt die umfassende Regulierung eines bestimmten Typs grenzüberschreitender Transaktionen. Seine Interpretation erfolgt autonom, nur für wenige Fragen ist der Rückgriff auf nationale Vertragsrechte erforderlich. Da in Zukunft weiteres europäisches Einheitsrecht auf dem Gebiet des Privatrechts folgen wird, stellt sich die Frage nach dem Einfluss von Unionsgrundrechten auf autonome supranationale Privatrechtsregime. Jenseits der gängigen Unterscheidung zwischen einer Abwehr- und Schutzfunktion der Grundrechte verpflichten Grundrechte das Privatrecht dazu, die eigene konstitutionelle Funktion wahrzunehmen. Das kann nur in dem Maße gelingen, wie das Privatrecht methodisch berücksichtigt, dass die Ausübung eines subjektiven privaten Rechts Folgen für unterschiedliche soziale Systeme und damit auch für die Bedingungen von personaler Autonomie hat, wie sie in den Freiheitsrechten geschützt wird. Ihrer generischen Funktion nach erscheinen Grundrechte somit als Rechtfertigungsgebote für staatliche wie für private Rechtserzeugungsprozesse, freilich mit unterschiedlichen Anforderungen an die Argumentationslast. Die vorhandenen Möglichkeiten zur Konstitutionalisierung des Privatrechts auszunutzen, würde nicht nur für spezifisch europäische Gerechtigkeitsstandards im GEK sorgen, sondern auch die Richtung für transnationales Privatrecht unter dem Einfluss europäischen Rechts weisen.
Acknowledgement
I would like to thank Klaas H. Eller for helpful research assistance. Significant clarifications are owed to my peer reviewer.
© 2014 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston
Artikel in diesem Heft
- Frontmatter
- Frontmatter
- Articles
- Termination as a Remedy in the Common European Sales Law: A Law and Economics Approach
- The Function of Fundamental Rights in EU Private Law – Perspectives for the Common European Sales Law
- Freedom of Contract in the Post-Crisis Era: Quo Vadis?
- EU-Legislation
- European Community legislation and Actions
- EU Case Note
- European Union Litigation
- Cases: ECJ – Recent trends of the ECJ on consumer protection: Aziz and Constructora Principado
- Book Review
- Life Time Contracts: Social Long-term Contracts in Labour, Tenancy and Consumer Credit Law
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- Termination as a Remedy in the Common European Sales Law: A Law and Economics Approach
- The Function of Fundamental Rights in EU Private Law – Perspectives for the Common European Sales Law
- Freedom of Contract in the Post-Crisis Era: Quo Vadis?
- EU-Legislation
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