Ländersteckbrief: Israel

2.1 The National Library of Israel

Die Anfänge der späteren Nationalbibliothek liegen bei der bereits erwähnten Midrash Abarbanel Library, der örtlichen Bibliothek der B’nai B’rith, einer jüdisch-amerikanischen Organisation, mit dem Ziel sämtliche Schriften von und über Juden im Gebiet des heutigen Israel zu sammeln. 1920 kam sie unter die Verwaltung der Zionistischen Weltorganisation. Leiter wurde Schmuel Hugo Bergmann^[9], ein Bibliothekar aus Prag. Nach der Gründung der Hebrew University bekam die Bibliothek 1930 auf dem Mount Scopus auch einen neuen Sitz und nahm als The Jewish National and University Library (JNUL) fortan auch ein deutlich größeres Aufgabenspektrum wahr. Während des Unabhängigkeitskrieges Israels 1947/1948 wurden ihre Bestände ausgelagert und verteilt. Sie blieb aber das nationale Gedächtnis des Landes und wurde 1953 auch offiziell die Nationalbibliothek Israels. Ein Neubau wurde 1960 auf dem Givat Ram Campus der Hebrew University angegangen. Fast 50 Jahre lang diente sie gleichzeitig auch als Universitätsbibliothek, bevor sie 2007 als eigenständige Institution unter dem neuen, aktuellen Namen The National Library of Israel (NLI) neu definiert wurde.^[10]

Im Zuge dieser Neuorganisation fand eine Umstrukturierung mit starkem Fokus auf Openness, Zugänglichkeit, Digitalisierung und dem Bewahren des kulturellen Erbes statt. Auch baulich bedeutete dies einen Neuanfang, denn ein aufwändiges neues Bibliotheksgebäude, beschlossen 2011 und geplant von Schweizer Architekten, befindet sich momentan im Bau. Gelegen zwischen dem Israel Museum und der Hebrew University am Fuße der Knesset, soll es voraussichtlich im Jahr 2022 feierlich eröffnet werden.^[11]

Die Nationalbibliothek umfasst einen Bestand von etwa 5 Millionen Bänden, sowie umfangreiche Kollektionen weiterer Medien. Ihr Auftrag, als Mission Statement formuliert, ist „[to] collect, preserve, cultivate and endow the treasures of knowledge, heritage and culture in general, with an emphasis on the Land of Israel, the State of Israel and the Jewish people in particular“^[12]. Seit 1953 ist sie auch Empfängerin von Pflichtabgaben^[13]. Die etwa ein Dutzend wichtigen Sammlungen können in acht Lesesälen genutzt werden.^[14]

Zu den wichtigsten gehören:

• Die Judaica Collection. In ihr wird Literatur zur jüdischen Religion, dem jüdischen Volk und Schriften, die das Judentum als Motiv haben, gesammelt. In fünf Unterkollektionen werden jüdische und hebräische Zeitschriften und Musikalia gesammelt. Die Literatur umfasst viele Schriften u. a. auf Hebräisch, Jiddisch und Ladino.^[15]

• Die Islam and Middle East Collection sammelt Literatur zur islamischen Religion, mit Thematiken wie dem islamischen Recht, Theologie und Philosophie. Hinzu kommt Literatur aus islamischen Ländern, auf Arabisch, Persisch, Türkisch oder Urdu.^[16]

Weitere Sammlungen umfassen die Collection of United Nations Publications, die die Schriften der UN seit 1947 und die der EU seit 1960^[17] enthält oder die Rare Books Collection mit Büchern ab dem 15. Jahrhundert. Bei letzterer läuft seit 2019 ein großes Digitalisierungsprojekt in Kooperation mit Google, durch das 120.000 Bücher digitalisiert werden sollen.^[18]

2.2 Wissenschaftliche Bibliotheken und Spezialbibliotheken

Zu den Hochschulbibliotheken des Landes gehören die bereits erwähnten Institutionen des Technion-Israel Institute of Technology in Haifa und die Hebrew University in Jerusalem. Sieben weitere Institutionen wurden bis in die 1980er Jahre gegründet. Organisatorisch existieren einschichtige Systeme (z. B. die University of Haifa oder die Ben-Gurion University) neben zweischichtigen Systemen (z. B. das Technion Haifa oder die Bar-Ilan University). An der Hebrew University hingegen gibt es ausschließlich unabhängige Fakultätsbibliotheken, ohne eine Art von Zentralbibliothek^[19]. Die Bestandszahlen bewegen sich im Bereich von ca. ein (Technion und Bar-Ilan University) bis zwei Millionen Bänden (University of Haifa). Dazu kommen noch ca. 60 teils private Colleges, die teilweise auch akademische Abschlüsse verleihen dürfen, und ebenfalls Bibliotheken unterhalten.^[20]

Die Hochschulen und die Nationalbibliothek arbeiten seit den 1970ern übergreifend unter einem System namens ALEPH network zusammen, aus dem auch die gleichnamige Katalogisierungssoftware hervorgegangen ist. Die Nationalbibliothek betreibt auch die Verbundkataloge, etwa den Israel Union Catalog (ULI) – auch unter der Bezeichnung Union List of Israel bekannt – für Bücher oder die Union List of Serials (ULS) für Zeitschriften.^[21] Ein Fernleihsystem namens SCONUL existiert seit 1969 und unter dem Konsortium namens MALMAD werden seit 1998 kooperativ Lizenzen für E-Medien für die Wissenschaftlichen Bibliotheken des Landes erworben und verwaltet. Die immer stärkere Vernetzung ist auch eine der Herausforderungen an die Bibliothekar*innen vor Ort.^[22]

In Israel existieren zudem etwa 600 Spezialbibliotheken, die von Behördenbibliotheken, Bibliotheken von Forschungseinrichtungen bis hin zu medizinischen Bibliotheken reichen. Eine der wichtigsten ist die Knesset Library, die Parlamentsbibliothek. Ihre Sammlungsschwerpunkte liegen bei Politik und Jura, sie besitzt aber auch andere Literatur, um die parlamentarische Arbeit zu unterstützen. Dies ist auch ihr primärer Zweck, den sie zusammen mit dem Knesset Archive und einem speziellen Informationsdienst erfüllt.^[23]

Zu den ca. 80 medizinischen Spezialbibliotheken gehören Einrichtungen an der Hebrew und der Tel Aviv-University, die Muriel & Philip Berman Medical Library bzw. die Gitter-Smolarz Library of Life Sciences and Medicine. Letztere steht auch dem Medical Libraries Network Center vor, dem Netzwerk der medizinischen Bibliotheken des Landes.^[24]

2.3 Das System der Öffentlichen Bibliotheken

Ausgehend von den bis dato gegründeten Bibliotheken wurde ab den 1960ern vom Bildungsministerium eine Bildungsinitiative ins Leben gerufen, die den breiten Ausbau des Bibliotheksnetzes vorsah. 1975 wurde zudem ein Gesetz verabschiedet, welches das Vorhaben weiter vorantrieb. Dies umfasste Neugründungen ebenso wie die Integration von bestehenden Einrichtungen.^[25]

Nach steigenden Nutzerzahlen bis in die 1980er Jahre sanken diese seitdem kontinuierlich. Im Jahr 2001 waren gerade einmal 16 Prozent der Israelis bei einer Bibliothek registriert (gegenüber 65 Prozent der Briten), bei einer jährlichen Ausleihquote von 1,8 Büchern pro Kopf (gegenüber 19,6). Zudem litten die Häuser damals an überalterten Beständen und Ausstattung als Folge stark gesunkener staatlicher Mittel.^[26]

Im Jahr 2006 wurde das gesamte System reformiert. Wurden zuvor in jeder Siedlung teilweise kleinste Bibliotheken unterhalten, wurden sie nun zu größeren Einheiten, unter der Federführung einer lokalen Zentralstelle zusammengefasst. Diese besitzen oft einen expliziten Bildungsauftrag, viele dienen gleichzeitig als Schulbibliotheken. Auch die staatlichen Gelder wurden deutlich erhöht, was viele Häuser dazu brachte, Nutzungsgebühren komplett abzuschaffen.^[27]

Heute ist dieses System nach wie vor etabliert. Die Leitfunktion der größeren Häuser ist jedoch vor allem in größeren Städten von Bedeutung, auf dem Land sind die kleineren Bibliotheken nach wie vor da facto eigenständig und nutzen die Vernetzung vor allem zur kooperativen Erwerbung. Auch die Zahl der Bibliotheken, ca. 680, ist seit 2016 konstant.^[28]

Als übergeordnete Organisation existiert seit 1975 The Israeli Center of Libraries. Als Verbund der Öffentlichen Bibliotheken nimmt es Beratungs-, Unterstützungs- und Weiterbildungsaufgaben wahr.^[29] Der Leseförderung v. a. bei Kindern wird seit längerem große Bedeutung gezollt. Sie ist eine der Hauptbetätigungsfelder der Öffentlichen Bibliotheken, jedoch meist an Sprachgrenzen^[30] entlang getrennt. Anderweitiges gesellschaftliches Engagement wird in Israel jedoch in der Regel von NGOs geleistet.^[31]

2.4 Die Bibliotheken des arabischen Sektors

Etwa 20 Prozent der Bevölkerung des Landes sind arabische Israelis, aber nur ein sehr kleiner Teil der Publikationen erscheint auf Arabisch. An einigen Universitäten werden Kurse auf Arabisch angeboten, zudem existieren arabischsprachige Öffentliche Bibliotheken, in rein arabischen und gemischten Siedlungen, die auch seit den 1970ern gezielt staatlich unterstützt werden. Zur Erwerbung arabischer Literatur muss jedoch meist auf ausländische (ägyptische, jordanische, saudi-arabische usw.) Veröffentlichungen zurückgegriffen werden.^[32]