Quo Vadis Contract Management?: Conceptual Challenges Arising from Contract Automation

Ralph Schuhmann

doi:10.1515/ercl-2020-0027

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Quo Vadis Contract Management?

Conceptual Challenges Arising from Contract Automation

Ralph Schuhmann

Published/Copyright: December 4, 2020

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From the journal European Review of Contract Law Volume 16 Issue 4

Abstract

The progressive automation of management and production processes is increasingly affecting the way contracts are handled. Although for contract automation more concepts are currently being discussed than actually applied, the outlines of what will be possible in the future have become apparent. They raise the questions of what challenges contract handling will have to cope with in the future and whether the concept of contract lifecycle management (CLM) provides a suitable framework for this task. To give answers to these questions, the present article analyses the impact of the pull-effects of new forms of business and the push-effects of technology on the function, content, representation and usage of contracts. The results indicate that these developments entail major changes in the way contracts are handled and that the CLM concept will only be able to address them with considerable adjustments.

Résumé

L’automatisation progressive des processus de gestion et de production affecte la pratique contractuelle. Bien que l’automatisation contractuelle est davantage discutée que mise en oeuvre, les schémas du futur deviennent apparents aujourd’hui. Ils soulèvent la questions des défis qui attendent la pratique contractuelle à l’avenir et de savoir si le concept managérial du cycle de vie du contrat Contract Lifecycle Management (CLM) constitue un cadre approprié à cet égard. Afin de proposer des réponses, le présent article analyse les effets d’impulsion des nouvelles formes d’affaire,s et inversement l’incidence de la technologie, sur les fonction, contenu, représentation et utilisation des contracts. Il en ressort que ces développements impliquent des changements majeurs dans la pratique contractuelle et que le concept CLM exigera des ajustements considérables pour les appréhender.

Zusammenfassung

Die fortschreitende Automatisierung der Management- und Produktionsprozesse verändert auch die Art, wie Verträge gehandhabt werden. Obwohl für eine Vertragsautomatisierung derzeit mehr Konzepte diskutiert als tatsächlich umgesetzt werden, zeichnen sich doch die Umrisse dessen ab, was in diesem Bereich künftig möglich sein wird. Damit stellt sich die Frage, welche Herausforderungen das Vertragsmanagement dann zu bewältigen haben wird und ob das Contract Lifecycle Management (CLM) dafür noch ein geeignetes Konzept darstellt. Um Antworten hierauf zu finden, untersucht der vorliegende Beitrag die Auswirkungen der Pull-Effekte neuer Geschäftsformen und der Push-Effekte der technologischen Entwicklung auf Funktion, Inhalt, Erscheinung und Management der Verträge. Im Ergebnis zeigt sich, dass diese Erscheinungen zu wesentlichen Änderungen in der Vertragshandhabung führen werden, denen das CLM-Konzept nur mit beträchtlichen Anpassungen wird gerecht werden können.

Keywords: contract lifecycle management; automation; Industry 4.0; smart contracts; concepts of contract handling; prospects of contract management

Published Online: 2020-12-04

Published in Print: 2020-11-26

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https://doi.org/10.1515/ercl-2020-0027

Keywords for this article

contract lifecycle management; automation; Industry 4.0; smart contracts; concepts of contract handling; prospects of contract management