Einheit und Vielfalt im Recht / Legal Unity and Pluralism

Scholarship on ancient Greek law has diversified in recent years. Conceptual challenges from the division between History of Law and Ancient History have subsided. Also, as the conversation unfolds, new sources hailing from various corners of the Greek world enrich the picture; they complement the prominence previous research has assigned to Athens and Crete as unique places of study. The current volume fully embraces these developments. Fleshing out the intersection between the unity of Greek law on the one hand and its manifestation in countless cities on the other, each one with striking idiosyncrasy in legal administration and practice, it explores new perspectives on the interplay between local law and legal coherence in ancient Greece from Archaic to Hellenistic times.

When the Portuguese arrived at the mouth of the Zaire River in 1483, two vibrant normative regimes came into contact. The European traders, missionaries, and soldiers who followed the first explorers brought a jurisdictional system of government that accepted local uses and customs as biding and a theological understanding of natural law with universalist claims. They encountered complex African societies based on various normative systems, emphasizing arbitration and mediation between corporate groups and protection against evils attributed to preternatural forms of personal agency – what the Portuguese framed as feitiçaria or sorcery. João Figueiredo focuses on the intense cross-cultural translation of normative knowledge in West Central Africa following this initial encounter. He argues it was afforded by an evolving, shared understanding of sorcery and constant renegotiation of the limits and meanings of jurisdiction, the law, and the institutions of slavery.

In der Frühen Neuzeit war die Frage, auf welche Weise die Ehe rechtswirksam geschlossen wurde, äußerst umstritten. Im Unterschied zur heutigen Zivilehe gab es keinen singulären Rechtsakt, der darüber entschied, ab welchem Zeitpunkt eine Ehe gültig war. Vielmehr konnten viele unterschiedliche, auch widersprüchliche und uneindeutige Normen bei der Eheschließung wirksam werden: geschriebene ebenso wie ungeschriebene, geistliche ebenso wie weltliche, landesherrliche ebenso wie städtische. Je nach normativer Grundlage entschied entweder das Gelöbnis der Brautleute, der Beischlaf, der Konsens der Eltern, der Tausch von Geschenken, das gemeinsame Mahl oder die kirchliche Trauung über die Rechtmäßigkeit der Ehe. Am Beispiel der frühneuzeitlichen Grafschaft Lippe untersucht Iris Fleßenkämper, wie die Zeitgenossen mit der Vielfalt an Regelungsmöglichkeiten in einem Lebensbereich umgingen, der grundlegend für die Aufrechterhaltung der familiären und sozialen Ordnung war.

Der norddeutsche Jurist David Mevius zählt zu den großen europäischen Gestalten des Usus modernus. Hier wird erstmals sein gesetzgeberisches Hauptwerk in der von ihm verfassten Originalversion im Druck zugänglich gemacht. Der Schwerpunkt der Einleitung beleuchtet einzelne Stellen des Landrechtsentwurfs und führt das Gesetzesverständnis von Mevius, seine Rechtsquellenlehre und Gesetzgebungstechnik vor Augen. Die Editionsrichtlinien geben Aufschluss, in welcher Weise die philologischen Besonderheiten und die Unterschiede zwischen der Handschrift und dem frühneuzeitlichen Druck nachgewiesen sind. Das umfangreiche Register soll den Weg zur Quelle erleichtern. Die norddeutsche Rechtsgeschichte und die Landesgeschichte werden vielfache Hinweise auf die Lebens- und Rechtskultur der ländlichen Gesellschaft finden. Die Dogmengeschichte kann die Lösungen des Landrechtsentwurfs in die übergreifenden Strömungen des Usus modernus einordnen. Die inhaltliche Auswertung des mecklenburgischen Landrechtsentwurfs ist damit auf gesicherter Grundlage möglich.