Volume 27, Issue 1

Der Lehrstuhl für Christentumswissenschaft (Kirisutokyōgaku) an der Kaiserlichen Universität Kyoto wurde 1922 als Stiftungslehrstuhl gegründet. Die Gründung der Christentumswissenschaft in Kyoto erfolgte in einer spezifischen bildungspolitischen Konstellation: Es ging um die spannungsreichen Beziehung zwischen staatlichen Hochschulen und den Religionsgemeinschaften sowie um die Ansprüche einer dezidiert nationalen Politik. Der erste Inhaber des Lehrstuhls war einer der prominentesten japanischen Ideenhistoriker und Philosophen, Seiichi Hatano (1877–1950). Für Hatano gab es keinen Unterschied zwischen Theologie und Christentumswissenschaft. Er wandte die historische Methode auf die Forschung zum frühen Christentum an, die er von deutschen Theologen gelernt hatte. Besonders stark hatte ihn die Religionsgeschichtliche Schule beeinflusst. Als Philosoph entwickelte Hatano eine Religionsphilosophie, die auf der Idee der Persönlichkeit basierte. Das starke Interesse am Thema “Persönlichkeit” hatte er auch mit den deutschen Theologen gemeinsam. Andererseits kritisierte Hatano den liberalen Protestantismus in Deutschland scharf. Dennoch wurde seine Haltung, mit der er die Vorgänger und Zeitgenossen “voraussetzungslos” kritisiert hatte, von führenden Vertretern des liberalen Protestantismus in Deutschland angenommen.

Ariga Tetsutaro (1899–1977) war Professor für das Studium des Christentums an der Universität Kyoto und gehörte dort der zweiten Professoren-generation an. Er legte die Grundlagen der Patristik und der Erforschung des Christentums in Japan. In seinem Hauptwerk “Origenes” hatte er den Historismus in der Theologie erforscht, aber nachdem er seinen Dienst als Professor an der staatlichen Universität aufgenommen hatte, die die Trennung von Staat und Religion hochhielt, suchte er nach Wegen, ein ‘Studium des Christlichen’ zu etablieren, das sich von der Theologie unterschied. Dabei dienten ihm Schleiermachers “Kurze Darstellung des theologischen Studiums” und die Tradition des deutschen liberalen Protestantismus als Anhaltspunkte. Anstatt der Theologie, die den Glauben als methodischen Ausgangspunkt hat, und der Religionswissenschaft, die nur die distanzierte Objektivität als Ausgangspunkt wählt, schlug er als neuen Versuch ein Christliches Studium mit akademischem Standpunkt vor, bei dem der Gelehrte eine Forschungshaltung einnimmt, die durch ein Mindestmaß an vernünftiger Kritik und ‘Ur-Sympathie’ gegenüber der Religion geprägt ist.

KazuoMuto (1913–1995) war Professor für das Studium des Christentums an der Universität Kyoto und gehörte der dritten Professorengeneration an. Er war sich der Stellung der Dialektischen Theologie voll bewusst, und davon ausgehend verfolgte er neue Möglichkeiten der Religionsphilosophie, wobei sich seine Forschungen an der subjektiven Innerlichkeit und der Moral im liberalen Protestantismus orientierte. Die Wahrheitsforschung als Wissenschaft verlange natürlich eine kritische Neutralität, aber sie muüsse auch religiöse Wahrheiten im Blickfeld haben, die sich nicht durch bloßes Zuschauen offenbaren, sondern erst dadurch, dass man sich für sie engagiert. Kazuo analysierte die Argumente von Troeltsch, Barth und Tillich. Dabei stimmte er Tillichs ‘Korrelation zwischen der existentiellen Frage und der theologischen Antwort’ zu. Dennoch dachte er, dass die Ernsthaftigkeit des die existentielle Frage Stellenden der Theologie immanent sein müsse, und entwickelte dabei nicht nur eine ‘antwortende Theologie’, sondern auch eine ‘fragende Theologie’. Diese Haltung hatte er vor allem von Kierkegaard gelernt, so erklärte er, Frage und Antwort seien nicht voneinander getrennt, sondern müssten miteinander zusammenhängen.

By the end of April 1923, Paul Tillich’s Das System der Wissenschaften nach Gegenständen und Methoden (1981: The System of the Sciences according to Objects and Methods ) was published by the German publishing house Vandenhoeck & Ruprecht in Göttingen. Based on numerous source documents from the publishers’ archives and particularly on the correspondence between the publishers Wilhelm and Gustav Ruprecht, hitherto unknown but now edited and commented on here, the present article explains that Tillich wrote his System of the Sciences primarily for the publisher. It was Emanuel Hirsch who established the connection between them as the publishing house was looking for a new editor for their popular series Wege zur Philosophie ( Ways to Philosophy ), published since 1911. After Hirsch having brought Tillich into play, Wilhelm Ruprecht could convince the Berlin “Privatdozenten” to become the new editor of the series. As to the series, Tillich unfolded the concept of a comprehensive system design which covered 65 topics, i. e. forthcoming volumes. When the publisher then demanded that Tillich prove his abilities to write comprehensively in common language by providing a sample of a first issue of the series, he began to work on his System der Wissenschaften . Although this text contained all sorts of ideas and concepts, it was certainly not very well suited as an introduction to a series of popular accounts of the central themes and matters of philosophy. In the end, the System was published, although not as a volume of the series as having been announced by the publishing house in 1922, but as a text in its own right.