Volume 62, Issue 4

Vorspann Ende der 1980er Jahre erreichte die „Gorbimanie“ in der Bundesrepublik Deutschland ihren Höhepunkt. Der Generalsekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion galt als Hoffnungsträger für ein Ende des Kalten Kriegs und eine Überwindung der Teilung Europas. Hermann Wentker zeigt auf, warum gerade die Grünen Michail Gorbatschow zurückhaltender begegneten als andere politische Kräfte in der alten Bundesrepublik, er erklärt, weshalb sie in ihrer Einschätzung zwischen Zustimmung und Kritik schwankten, und er fragt danach, welche Rolle die Auseinandersetzungen zwischen den „Realos“ und den „Fundis“ unter den Grünen dabei spielten.

Vorspann In vielen Darstellungen der revolutionären Ereignisse in Bayern 1918/19 taucht der Name Tobias Axelrod auf. Seine Rolle in der Münchner Räterepublik ist bekannt, doch darüber hinaus lagen über sein Leben bislang nur sporadische Informationen vor. Der Moskauer Historiker Alexander Vatlin hat sich in russischen und deutschen Archiven auf eine biografische Spurensuche begeben und zeichnet das Porträt eines rastlosen Revolutionärs, dem zur politischen Karriere Glück und Talent fehlten und der am Ende Stalins Terror zum Opfer fiel.

Vorspann In Italien hat sich lange Zeit der beruhigende Mythos erhalten, das Land und seine Soldaten seien anders als das nationalsozialistische Deutschland ohne die Hypothek brutaler Besatzungsherrschaft oder gar Kriegsverbrechen aus dem globalen Konflikt zwischen 1939 und 1945 hervorgegangen. Erst in den letzten Jahren hat eine jüngere Historikergeneration den italienischen Anteil am faschistischen Krieg hervorgehoben. Zu diesen Historikern gehört auch Amedeo Osti Guerrazzi, der am Beispiel der Division „Granatieri di Sardegna“ die italienische Kriegführung und Besatzungspraxis in Slowenien nachzeichnet. Dabei ergeben sich insbesondere, was die Bekämpfung der Partisanen angeht, überraschende Einblicke und Perspektiven. Gab es auch im italienischen Heer verbrecherische Befehle?

Vorspann Weimar, das lange von der Forschungsagenda verschwunden war, erlebt neuerdings eine Art Renaissance. Im Mittelpunkt steht dabei nicht mehr das Problem einer „Demokratie ohne Demokraten“, die fast unweigerlich zum Scheitern verurteilt war. Der Fokus richtet sich jetzt auf die gegenläufigen Kräfte - auf die zunehmende Zahl der Demokraten und ihre vielversprechenden Reformkonzepte, die immer mehr Anklang fanden und so oder so ähnlich auch in den USA und anderen europäischen Staaten diskutiert wurden. Weimar, so Tim B. Müller, einer der profiliertesten Verfechter dieser These, war auf einem guten Weg. Dass er nicht zur Konsolidierung führte, lag an der Katastrophe der Weltwirtschaftskrise und daran, dass zur falschen Zeit die falschen Männer an der Regierung waren. Bleibt diese These unwidersprochen?

Vorspann „Wir alle waren Gegner des Regimes, mussten aber um der Arbeit und des Überlebens willen unser Auskommen mit den Machthabern und ihren Stellen suchen“, schrieb Theodor Eschenburg 1987 über seine berufliche Tätigkeit im „Dritten Reich“. Wie weit kam Eschenburg dem Regime dabei entgegen? Welche Konzessionen machte er als Verbandsgeschäftsführer und Leiter industrieller Prüfungsstellen dem zunehmend rassistischen NS-Staat? Die darüber entbrannte Kontroverse hat bislang noch keine Klarheit geschaffen. Inzwischen hat sich herausgestellt, dass Eschenburg nicht nur an einem einzigen „Arisierungs“-Fall beteiligt war. Nach dem „Anschluss“ Österreichs war er in zwei weitere Enteignungen jüdischer Unternehmer involviert. Ein vierter und fünfter Fall zeichnen sich ab. Wie in den neu aufgefundenen und hier erstmals präsentierten Dokumenten deutlich wird, gehörte die Mitwirkung an der sozialen Diskriminierung und wirtschaftlichen Ausplünderung deutscher wie österreichischer Juden zur Routine der von Eschenburg geleiteten Geschäftsstellen.