Volume 98, Issue 2

To be beneficent, that is, to promote according to one's means the happiness of others in need, without hoping for something in return, is every man's duty. Immanuel Kant, The Metaphysics of Morals Almost everyone agrees that we have a moral duty to pull out a drowning child from a shallow pond even if this means getting our clothes muddy. But what are the limits of the duty of beneficence? In “Famine, Affluence and Morality”, which first appeared in 1972, Peter Singer attempted to specify those limits in terms of the following principle: “if it is in our power to prevent something bad from happening, without thereby sacrificing anything of comparable moral importance, we ought, morally, to do it.” Singer went on to use this principle to argue that we ought to be doing all we can to prevent Third World hunger. At the same time, he challenged the well-established Western moral viewpoint that makes it an act of charity rather than a duty for a relatively affluent individual to give money to help feed the world's poor. Singer left open the question of whether the traditional distinction between duty and charity should be redrawn or abolished altogether, although he insisted that giving to others who are starving, even at the cost of giving up luxuries such as new clothes or a new car, is not an act of charity, but a duty.

Kant's critical philosophy is often regarded as standing in a problematic relation to his works in “anthropology”, or the study of human nature. In the Preface to the second edition of the Critique of Pure Reason Kant describes his critical project as a “Copernican” turn toward the cognitive subject, which might seem to signal a reorientation of philosophy around anthropology.1 However, both in the first Critique and in his subsequent works he relegates “empirical anthropology” and “practical” or “moral anthropology” to the sidelines of his critical projects in cognitive and practical philosophy. Yet Kant's formulation of his critical philosophy coincided almost exactly with the development of his interest in anthropology. During the 1770s, the “silent decade” in which he formulated his critical philosophy, Kant initiated a course on anthropology at the University of Königsberg. This course was among the most popular in his regular schedule, and he offered it annually for twenty-five years until his retirement. He then published a revised version of his lectures as the Anthropology from a Pragmatic Point of View , a text that is one of his most accessible publications, and might even seem uncharacteristically loose and anecdotal to readers of his other works. Kant also published a number of shorter works on anthropological topics during this period, and even suggested, in several scattered remarks, that anthropology in some way encompasses all of the philosophical disciplines.

Nachdem die „den Kanon der modernen Apokalypse“ darstellenden „Klassiker des Endes“ ihre Konjunktur gehabt haben, erscheint „die mediale Parade der aktuellen Diskurse über das Ende der Geschichte und der letzten Menschen als ein langweiliger Anachronismus“, heißt es bei Derrida. Nichts erscheint in der Tat so überholt wie die Rede vom endgültigen Ende, sei es der Geschichte, des Menschen oder auch einer Philosophie, die ihren eigenen Sinn mit beiden Begriffen auf Gedeih und Verderb verknüpft hat. Dennoch kommt man immer wieder auf das Ende zurück, vielleicht zu spät, aber immer wieder. Ohne Ende ist vom Ende die Rede, das nicht recht eintreten will, weil von ihm unaufhörlich die Rede ist, so als ob es nachträglich erst noch zum Ende kommen müsste. Das Ende zögert sich also hinaus in der Weise eines endlosen Zum-Ende-Kommens, das immerfort dementiert, was das Ende doch auszeichnen müsste: dass es bereits eingetreten ist. Träte es nicht erst dann ein, wenn wir aufhörten, überhaupt von ihm zu reden? Reden wir weiter von ihm, wie Sheherazade, um es nicht eintreten zu lassen?

In seinem Aufsatz „Immanuel Kant und die Reichweite der Kanonen. Die Abkehr von der Illusion eines ewigen Friedens“, in: Internationale Politik, Heft 11–12, Berlin 2004, 155ff. stellt Heinz Kluss, ehemaliger Direktor des Ausschusses für Verteidigung und Sicherheit der Parlamentarischen Versammlung der NATO, drei eingängige Thesen auf.

Die Universität Bonn verfügt über ein elektronisches Korpus von Immanuel Kants gesammelten Schriften gemäß den Abteilungen 1–3 der Akademie-Ausgabe. Dieses Korpus bildet die Grundlage einer elektronischen Edition der Schriften Kants, auf die über die Webseite des ehemaligen1 Instituts für Kommunikationsforschung und Phonetik zugegriffen werden kann: http://www.ikp.uni-bonn.de/kant/. Im vorliegenden Artikel wird über den Umfang und den Zustand des Bonner Korpus und der elektronischen Edition berichtet.

Henry E. Allison: Kant's Theory of Taste: A Reading of the Critique of Aesthetic Judgment. New York: Cambridge University Press 2001, 424 p. ISBN 0-87220-025-6. (Kenneth F. Rogerson) Asmus Maatsch: Selbstverfügung als intrapersonaler Rechtspflichtverstoß. Zum Strafunrecht einverständlicher Sterbehilfe. Berlin: Duncker & Humblot Verlag 2000, 164 Seiten. ISBN 3-428-10333-5. [Strafrechtliche Abhandlungen, Band 135.] (Alexander Riebel) Alberto Rosales: Sein und Subjektivität bei Kant. Zum subjektiven Ursprung der Kategorien. Berlin/New York: de Gruyter 2000, 370 Seiten. ISBN 3-11-016477-9. (Anselmo Aportone) Franco Zotta: Immanuel Kant, Legitimität und Recht. Eine Kritik seiner Eigentumslehre, Staatslehre und Geschichtsphilosophie. Freiburg i.Br./München: Alber 2000, ISBN 3-495-47888-4, 320 Seiten [Alber-Reihe Praktische Philosophie, Bd. 58]. (Martin Fabjancic) Félix Duque: La fuerza de la razón. Invitación a la lectura de la „Crítica de la razón pura“ de Kant. Madrid: Dykinson 2002. 277 Seiten. ISBN 8-481-55989-X. (Jacinto Rivera de Rosales) Francis Cheneval: Philosophie in weltbürgerlicher Bedeutung. Über die Entstehung und die philosophischen Grundlagen des supranationalen und kosmopolitischen Denkens der Moderne. Basel: Schwabe&Co AG 2002. 688 S. ISBN 3-7965-1946-6. (Farah Dustdar) Gregor Häfliger: Vom Gewicht des Schönen in Kants Theorie der Urteile. Würzburg: Königshausen und Neumann 2002. 103 Seiten. ISBN 3-8260-2258-0. (Werner Moskopp) Howard Williams: Kant's Critique of Hobbes. Sovereignty and Cosmopolitanism, Cardiff: Verlag University of Wales Press 2003, 244 Seiten, ISBN 0-7038-1814-2. (Georg Geismann) Manfred Geier: Kants Welt – Eine Biographie. Hamburg 2003. 350 S. ISBN 3-498-02491-4. (Orlando Budelacci) Steffen Dietzsch: Immanuel Kant – Eine Biografie. Leipzig: Reclam 2003, 368 S. ISBN 3-379-00806-0. (Sebastian Rinas)

Thema des dritten Weltenburger Seminars zu Kants Kritik der reinen Vernunft ist die „transzendentale Analytik“, in gewisser Weise das Kernstück von Kants Versuch, die Metaphysik auf den sicheren Weg der Wissenschaft zu bringen. Dieser Weg soll im Seminar des Jahres 2007 beschritten werden, nachdem die „transzendentale Methodenlehre“ und die Vorreden in den vorausgegangenen Seminaren als Eingangstore in die kritische Philosophie gedient haben und die „metaphysischen Erörterungen“ von Raum und Zeit betrachtet worden sind. Da auch die Einleitung in die „transzendentale Logik“ zu beachten ist, liegt dem Seminar ein umfangreicher Text zugrunde (B 74–315), der nur an ausgewählten Stellen gelesen und diskutiert werden kann. Für kompetente Begleitung sorgen bewährte Kantforscher mit Vorträgen zu zentralen Themen.